按照中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的解釋，茶葉性味甘苦，微寒無毒。入心肺胃經(jīng)。有驅(qū)散疲勞，清思明目；生津止渴，利尿止瀉；治咳站喘，清熱解毒，消食減肥等作用。用于防治高血壓，高脂血癥，肥胖癥，冠心病，治療食積不化、瀉??；精神不振，思維遲鈍；水腫尿少，水便不利；痰喘咳嗽等等?，F(xiàn)代茶也被認(rèn)為有預(yù)防與抵抗放射性傷害的作用。
中醫(yī)認(rèn)為茶葉味苦、甘，性涼，入心、肺、胃，具有生津止渴，清熱解毒，祛濕利尿，消食止瀉，情心提神的功能，可以治療熱毒下痢等疾病?！峨S息居飲食譜》中記載：茶具有涼肝膽，除熱消痰的作用?，F(xiàn)代藥理研究證明，茶葉中含400多種化學(xué)物質(zhì)，可以治療放射性損傷，對(duì)保護(hù)造血機(jī)制，提高白細(xì)胞數(shù)量有一定功效。并用以治療痢疾、急性胃腸炎、急性傳染性肝炎等病。肝炎病人急性期，特別是黃疸性肝炎，多為濕熱為主，因此可飲茶以達(dá)到清熱利濕的治療作用。肝炎病人飲茶，應(yīng)以綠茶為主，因經(jīng)加工的紅茶，其清熱作用已經(jīng)很弱。肝炎病人飲茶應(yīng)適時(shí)適量，飯前盡量避免飲用，因飯前飲水量過多，可稀釋胃液，影響其消化功能，故飯前時(shí)盡量少飲用，且肝炎病人忌飲濃茶。
好多書都把茶說成了萬病之藥。李時(shí)珍的《本草綱目》也講，“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火”。的確，茶葉在中國(guó)歷史上，應(yīng)該說最早不是用來解渴，而是當(dāng)藥用的。所以早期都是寺廟周圍種一些茶，拿來進(jìn)貢皇上。后來發(fā)現(xiàn)飲茶有很多好處，慢慢就普及了。
茶葉首先傳到日本，是由來中國(guó)學(xué)習(xí)佛教的日本和尚帶回去的，隨后又從中國(guó)傳到了鄰近的韓國(guó)。100年后，又開始傳到了歐洲，最早是荷蘭，最后到英國(guó)。在歐洲最早買茶就是在藥店里買的，說明也是作為藥用的。當(dāng)時(shí)到歐洲宣傳茶葉的時(shí)候，也是宣傳可以治病。1640年左右，在荷蘭，草藥醫(yī)學(xué)推薦人們喝茶，并把茶葉這種稀少昂貴的植物當(dāng)作退燒藥和補(bǔ)藥。茶葉在藥店出售，并被作為“貴族的樂趣”與朋友共品。從17世紀(jì)60年代起，一場(chǎng)真正的飲茶風(fēng)潮被掀起，茶葉進(jìn)入了全國(guó)的貴族家庭。漸漸地，茶葉也成為了阿姆斯特丹整個(gè)社會(huì)的飲品。
從茶的成分來看，最重要的就是茶多酚。茶多酚的含量在茶葉里面很高，有20%至35%。泡出茶來有顏色，喝進(jìn)去有點(diǎn)苦，就是茶多酚的作用。茶多酚是混合物，里面還成分很多，比如綠茶里主要叫兒茶素，紅茶里的兒茶素經(jīng)過發(fā)酵過程變成了茶黃素。
抗氧化抗衰老很多人身體不好，患心血管疾病、癌癥或者其他病，都和脂質(zhì)過氧化有關(guān)系。舉一個(gè)通俗的例子，火腿、干肉時(shí)間放了稍微長(zhǎng)一點(diǎn)，就會(huì)有氣味，北方人叫哈喇味兒了。實(shí)際上就是脂質(zhì)過氧化了。這個(gè)過氧化過程中間會(huì)釋放出很多有害的東西。比如說人年紀(jì)大了，都生老年斑，就和這個(gè)很有關(guān)系。
