歐洲在17世紀才開始飲茶。飲茶不僅僅是個人的嗜好，且“烹香茶以待來客”早已是中國人的好客習慣。
中國和英國都是世界上以飲茶而聞名的國家，但在喝什么茶及怎么喝上，二者卻有著很大的區(qū)別。英式下午茶通常在下午4—5點鐘時進行，并且要搭配一定的甜點。營養(yǎng)學家告訴我們，這對補充人體能量具有很大的作用。
下午茶包括什么
經典的英式下午茶由點心和茶組成。點心一般裝在一個三層的銀色托盤里，從下到上分別為三明治、英式小松餅、芝士蛋糕和水果塔。吃時的順序一般是由下到上、由咸到甜。據(jù)說，這和正餐中從主菜到甜食的順序是一樣的。
下午茶中的“茶”當然以紅茶為主。在英國，紅茶的種類非常多，下午茶的專用茶為大吉嶺與伯爵茶、錫蘭茶等幾種。
喝下午茶可以及時補充能量
面對現(xiàn)代社會的高效率、快節(jié)奏，上班族的午餐常常吃得太少或者過于匆忙。一頓營養(yǎng)均衡的下午茶不僅能趕走下午的瞌睡蟲，還有助于恢復體力。
喝下午茶和單純的吃零食是不同的。零食的熱量會儲存到體內，而下午茶同其他正餐一樣，相當一部分熱量用來供肌體消耗。它還可以幫助人們保持精力直到黃昏，進而使得晚餐比較清淡，養(yǎng)成最完美的飲食習慣。
好的下午茶還是女士優(yōu)美曲線的保證。英國一份營養(yǎng)調查結果顯示，長期享用下午茶的女人更苗條，因為她們保持了少吃多餐的飲食習慣。此外，實驗證明，下午茶還可以增強記憶力和應變力。有喝下午茶習慣的人在記憶力和應變力上，比其他人的平均分值高出15%—20%。
常喝避免骨質疏松
下午茶中，“茶”對于人體健康的作用也不可忽視。
紅茶品性溫和、香味醇厚，首先有助于強健骨骼。劍橋大學醫(yī)學院的研究人員曾對1256位住在附近的65—76歲婦女進行過飲食與骨質密度調查。結果表明，茶葉中含有豐富的黃酮類物質，可減少婦女患骨質疏松癥的危險。
其次，喝紅茶可以防治流感、心肌梗死、腦中風和皮膚病等。研究發(fā)現(xiàn)，經常用紅茶漱口或直接飲用有預防流感的作用；紅茶富含微量元素鉀，沖泡后，70%的鉀可溶于茶水內，可增強心臟血液循環(huán)，并能減少鈣在體內的消耗。每天喝5杯紅茶的人，腦中風的發(fā)病危險比不喝紅茶的人低69%。此外，紅茶中的茶黃素在預防皮膚癌方面比綠茶效果更好。
