現(xiàn)代研究證實茶葉中含有人體所必需的化學(xué)成分，含有對某些疾病確具有療效的物質(zhì)。每天飲茶攝入量雖少，但經(jīng)常補充這些物質(zhì)，對人體能起到營養(yǎng)和保健作用。故茶葉稱之為天然保健飲料是名符其實的。
自古以來，我國都是個飲茶大國，我國的茶葉分為，綠茶、紅茶、花茶、緊壓茶、烏龍茶五大類。從對人體的好處來講，喝綠茶最好。因為綠茶加工后基本保持了鮮茶葉中的有效成分。而紅茶、花茶在加工中都使原來的有效成分受到一些破壞。據(jù)分析，綠茶中所含維生素是紅茶的5－6倍。
由于茶葉含多種有藥理功能的化學(xué)成分，如多酚類(即茶單寧)、咖啡堿、氨基酸、維生素、芳香物質(zhì)以及礦物質(zhì)等，這些成分對人體都是有益的。明代顧元莊所著《茶譜》中說：人飲真茶，能止渴，消食，除痰，少睡，利尿道，明目，益思，除煩，去膩，人不可一日無茶。
飲茶要適量。也要根據(jù)個人身體狀況而定。喝茶過濃過多，會降低食欲，引起便秘。身體正常的人，每天喝二、三杯中等濃度的茶是有益健康的。有失眠癥的人，下午特別是晚上不要喝茶，以免更加不能入睡。身體虛弱之人不宜多喝和經(jīng)常喝茶。因為茶葉中的鞣酸可使蛋白質(zhì)凝固成顆粒使之難以吸收。
另外，吃藥時不要飲茶，因為茶葉的化學(xué)成分能中和某些藥力。特別是吃治貧血病的藥一定不要喝茶，因為治貧血的藥，一般都含有氧化亞鐵之類的物質(zhì)，這種物質(zhì)能與茶中的酸化物生成鐵鹽，此種鐵鹽刺激胃，會使人感到不舒服
隨著個人電腦的普及，防輻射漸漸成了人們關(guān)心的問題。飲茶具有很好的防輻射效果。
茶葉抗癌活性
茶葉抗癌研究的四個階段，其中活體外實驗和活體內(nèi)實驗均已完成，臨床實驗也已基本完成，而流行病學(xué)研究的結(jié)果尚有矛盾，東、西方出現(xiàn)很大差異。經(jīng)進一步調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在東方國家的結(jié)果很多是陽性的，如中國在口腔癌、胃癌；日本在胃癌、食道癌；韓國在肺癌上均獲陽性結(jié)果。但西方國家的結(jié)果有５０％以上呈非顯著性差異。
東西方在流行病學(xué)結(jié)果上的差異可能與飲茶方式上的不同有關(guān)，從而引起人體內(nèi)茶多酚的濃度動態(tài)不同。東方人每天飲茶時大多是連續(xù)性的。西方人每天飲茶卻是在固定的時間進行的。２００２年日本報道對８５２２人進行為期１０年的跟蹤調(diào)查，其中４１９人為癌癥病人。結(jié)果表明，每天飲茶１０杯的女性可使癌癥發(fā)生延遲７．３年，男性為３．２年。對１０１例胃癌病人進行４年以上的跟蹤調(diào)查的結(jié)果表明，人體尿中“ＥＧＣ陽性”（反映茶消費）與胃癌發(fā)生呈負相關(guān)關(guān)系。１９９９年日本已將綠茶列為兩階段的癌癥預(yù)防計劃。第一階段針對一般人群，預(yù)防和延遲癌癥發(fā)生；第二階段將綠茶提取物和抗癌藥物混合使用以提高抗癌效果、減輕副作用。而且美國也已批準將綠茶作為預(yù)防癌癥的藥物在臨床應(yīng)用。
在食道癌的發(fā)生與綠茶消費量的流行病學(xué)研究中，在上海對９０２位患者進行跟蹤調(diào)查，飲用綠茶的婦女，食道癌的發(fā)生率降低到一半。
