茶葉是有保質(zhì)期的，一般是18個月。茶葉的保質(zhì)期與茶的品種有關(guān)，不同的茶葉其保質(zhì)期也不一樣，如普洱茶、黑茶等屬于全發(fā)酵產(chǎn)品，保質(zhì)期可達(dá)10年～20年。所以，國家對其沒有制定保質(zhì)期，又如武夷巖茶、廣西的六堡茶等，其只要存放得當(dāng)，不僅不會變質(zhì)，反而還能提高茶葉品質(zhì)。
通常，密封包裝的茶葉保質(zhì)期是12個月～24個月不等，而散裝茶葉保質(zhì)期就更短。一般的茶葉還是新鮮的比較好，如綠茶，保質(zhì)期在常溫下一般為一年左右；不過影響茶葉品質(zhì)的因素主要有溫度、光線、濕度，如果其存放方法得當(dāng)，降低或消除這些因素，則茶葉也可以長時間保證品質(zhì)不變。
茶葉保存關(guān)鍵在于茶葉本身水分含量的高低與小包裝茶所用的包裝材料的防潮性能。如能保持茶葉含水率7%以下，則在12個月內(nèi)茶葉品質(zhì)不會過分陳化；且水分在6%以下，用鐵聽全密封成“罐頭食品”一樣，3年內(nèi)也不會過度陳化；如水分含量大于9%的，則在3個月內(nèi)茶葉品質(zhì)會發(fā)生質(zhì)變。
判斷茶葉是否過期，主要有以下幾個方面：一看茶葉是否發(fā)霉或出現(xiàn)陳味；二看茶湯顏色，比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗；三品滋味，主要看茶湯的濃度、收斂性和鮮爽度。
