咖啡堿是茶葉中一種含量很高的生物堿，一般含量為2%－5%?？Х葔A具有興奮神經(jīng)、祛除疲勞及增加心血管系統(tǒng)活動等保健功能。然而由于其高度的興奮作用，會引起焦燥不安、失眠、易醒、腹瀉、頭痛、心悸等癥狀，不適于兒童、婦女、老人及神經(jīng)衰弱等疾病患者飲用。近年來，低咖啡堿茶在歐美市場上較為流行。據(jù)報道，意大利茶葉市場上低咖啡堿茶的銷量占30%左右(約4000噸)，加拿大低咖啡堿茶的銷量占茶葉總銷量的4%（約500多噸）。目前，對低咖啡堿茶中咖啡堿含量沒有統(tǒng)一標準，歐、美等國一般要求咖啡堿含量低于0.5%，中國、日本將咖啡堿含量低于1%的茶葉稱為低咖啡堿茶。
迄今為止，我國茶樹育種研究中，對低咖啡堿茶樹的選育鮮見報道。云南是世界茶樹的起源中心，茶樹種質(zhì)資源豐富，是茶組植物種類分布最多的地區(qū)。“十五”期間，省農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所與中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所在國家科技部重點攻關(guān)項目的支持下，聯(lián)合開展了低咖啡堿特異茶樹種質(zhì)資源的發(fā)掘和利用研究，對保存于國家種質(zhì)勐海茶樹分圃內(nèi)初步篩選的120份茶樹種質(zhì)的咖啡堿含量分析檢測。結(jié)果表明：120份茶樹種質(zhì)的咖啡堿含量在0.07%—3.59％之間，從中篩選出M-7-28、M-9-19兩份低咖啡堿特異茶樹種質(zhì)。經(jīng)2年重復(fù)測定，M-7-28、M-9-19的春茶一芽二葉咖啡堿含量變化范圍分別為0.07%－0.26%，0.19%－1.0%，咖啡堿含量符合國際市場上低咖啡堿茶的要求，是極為稀有的低咖啡堿特異茶樹資源。具有廣闊的開發(fā)利用前景。
據(jù)悉，下一步，研究機構(gòu)將加快低咖啡堿特異茶樹種質(zhì)的擴繁、遺傳穩(wěn)定性及制茶品質(zhì)評價等研究。
