南方人愛(ài)管“喝茶”叫“吃茶”，其實(shí)，茶不僅可以喝，也真的可以吃。這個(gè)“吃”字，用在烹調(diào)上是極妥當(dāng)?shù)?mdash;—茶葉的用途，除了泡來(lái)喝，還是烹調(diào)菜肴、制作糕點(diǎn)、煮羹燒湯的好食材。
吃茶的歷史在我國(guó)由來(lái)已久，不少地方都保留著用茶當(dāng)菜食的習(xí)慣，如云南少數(shù)民族就用“腌茶”，“竹筒茶”當(dāng)蔬菜食用，嫩茶葉用香油浸腌炒蒜食用，或用香料拌和細(xì)嚼，其味鮮美無(wú)比。又如廣東風(fēng)味菜“茶香雞”，雞鮮茶香，補(bǔ)益五臟，這是用烏龍茶精心烹制而成的；杭州名菜“龍井蝦仁”就是用龍井新茶和大河蝦為主料配以蛋青、紹興黃酒等輔料烹制而成，其蝦仁玉白鮮嫩，茶牙碧綠清香，色澤雅麗悅目，食之風(fēng)味獨(dú)特。在江南還有用綠茶清蒸鯽魚(yú)的，它有補(bǔ)虛弱、止消渴之功效。
讓茶葉和水產(chǎn)海鮮來(lái)一次“親密接觸”，那肯定會(huì)成就一對(duì)“神仙眷侶”。因?yàn)椴枞~里的茶多酚可以起到去腥和殺菌的作用，當(dāng)然最主要的是它還能增香。譬如上湯龍井泡魚(yú)參，是用綠茶泡開(kāi)后，過(guò)濾下來(lái)的茶葉加上高湯作為湯底，這樣烹制出來(lái)的魚(yú)參不僅色澤清爽，而且口感鮮嫩，入口有股特別的清香。如果要用茶葉和蔬菜搭配，可以用現(xiàn)成的茶葉粉，如綠茶粉、抹茶粉，更為貼切。此外，根據(jù)自己的口味，諸如普洱、杭白菊、茉莉花茶、玫瑰花茶等干茶，也一樣能和菜肴“完美聯(lián)姻”。
茶葉不但可做菜，而且還可做米、面食。如茶葉汁涼面清香爽口；茶葉汁加鮮酵母發(fā)面，蒸饅頭，味道清香；茶葉燉雞湯，清香撲鼻；茶葉汁煮飯，清香可口。茶葉還可當(dāng)作佐料使用，如上海人喜愛(ài)的“五香茶葉蛋”就是用紅茶烹制而成的；蒸蘑菇時(shí)放些茶葉可上色；燒魚(yú)時(shí)在鍋內(nèi)放些茶葉可去腥味；紅燒牛肉時(shí)加點(diǎn)紅茶，可加快牛肉酥爛，使牛肉色艷味香。
近年來(lái)，隨著烹調(diào)技藝的發(fā)展，用茶葉烹調(diào)菜肴、制作糕點(diǎn)的技術(shù)有了更大的發(fā)展和創(chuàng)新，花色品種也更加豐富，茶葉餅干、茶葉奶糖、茶葉飲料、茶葉麥乳精、茶葉冰淇淋，等等，越來(lái)越多的茶美食出現(xiàn)在人們的餐桌上。同時(shí)，人們也越來(lái)越認(rèn)識(shí)到“吃茶”的好處。據(jù)研究，用茶葉來(lái)烹煮食物，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比沖泡還要高，因?yàn)椴枞~中蛋白質(zhì)、碳水化合物只能沖泡出十分之一左右，有些礦物質(zhì)也不能溶解于水，而用茶葉烹調(diào)菜肴，可以讓有益物質(zhì)得到更充分的利用。
茶烹美食，美味與健康同行。有興趣的朋友，不妨自己動(dòng)手做幾樣茶美食，一起來(lái)吃茶。
