茶餐廳作為大眾食肆的代號，見證了香港大半個世紀的變遷，它充滿的平民氣氛，它承載的本土文化，給人一種“街坊”的親切感。
茶餐廳作為最道地、最草根的飲食場所，早已成為文化的一部份，即使在旅游協(xié)會向外地人士推銷香港時，茶餐廳也是賣點之一，而其中有些更成為該類型食肆的“名牌”，吸引大量市民甚至明星光顧。代表香港飲食文化的茶餐廳，也是非吃不可的香港飲食體驗。最出色的港式咖啡、奶茶仍只有在茶餐廳品嘗得到。
有人說，茶餐廳是香港人的“大眾食堂”，也有人說，茶餐廳是香港“城市中的祠堂”。作為最草根、最本土的飲食場所，茶餐廳流行多年后仍深為香港人鐘情。今天見報的一項調(diào)查顯示，近五成港人受訪者稱茶餐廳是他們外出午膳時最常光顧的地方;而在香港上月舉辦的“十個最代表香港的設計”評選中，茶餐廳得票排名第一，成為港人眼中“最香港”的設計。
在“十個最代表香港的設計”中排名第四位和第六位的菠蘿油(面包)和鴛鴦(飲品)，兩樣都是港式“茶餐廳指定食品”。十項“最代表香港”，竟有三項緊扣“茶餐廳”主題，由此可見，香港人多么地喜歡茶餐廳。
有一段文字，或可反映出茶餐廳在港人心目中的地位：茶餐廳，是香港人每日都會經(jīng)過或光顧的地方，亦是城市中的祠堂，供人討論時事；是甜蜜回憶的地方，令人難以忘懷;是無情人間的加油站，給人點點暖意；是流離生活的支點，讓人僅有的歸屬；是看出人生百態(tài)的好地方。
茶餐廳獲得港人垂青，理由歸納起來主要是：
茶餐廳的方便快捷，與爭分奪秒的港人生活節(jié)奏十分合拍。
茶餐廳定價大眾化，每餐平均消費約二十至四十港元，即使天天光顧，普羅大眾也消費得起。
茶餐廳食物款式多，既有中式酒樓供應的肉類、海鮮，又有西餐廳售賣的火腿奄列、西多士、沙律、咖啡及奶茶，還有煲仔飯、碟頭飯、盅頭飯、生滾粥、粉面、煎炸小食、明爐小炒等本地傳統(tǒng)的大排檔食品，此外，香港還有一些獨具茶餐廳特色的食品，其中“鴛鴦”可能是“最港式茶餐廳”的飲品，所謂的“鴛鴦”就是奶茶和咖啡混合，這種中西合璧的茶餐廳獨創(chuàng)飲料，最是體現(xiàn)香港融匯東西文化的城市特色。
茶餐廳營業(yè)時間長。上述原創(chuàng)自五湖四海的餐飲小吃，在茶餐廳的早茶、午飯、下午茶、晚餐、夜宵，輪番應市，不少茶餐廳還做外買，兼營盒飯和面包西點。如此精明靈活經(jīng)營，也讓薄利多銷的茶餐廳商家，賺取可觀的收入。
有香港學者認為，茶餐廳的出現(xiàn)，要追溯到早期殖民統(tǒng)治的香港。于二次大戰(zhàn)后，香港深受西式生活習慣影響，西方人“嘆西茶”(喝咖啡)的方式，為華人喜愛，但一來早期西餐廳為西人所開，不招待華人，二來本地人也不愿與殖民者同室而坐，且這類食肆收費昂貴，故輾轉(zhuǎn)出現(xiàn)華人開設的“茶餐廳”。茶餐廳的前身，據(jù)說是“冰室”，到戰(zhàn)后，茶餐廳標榜的就是特制咖啡、絲襪奶茶，及兩者的結(jié)合──“鴛鴦”。
茶餐廳作為大眾食肆的代號，見證了香港大半個世紀的變遷，它充滿的平民氣氛，它承載的本土文化，給人一種“街坊”的親切感。難怪不少港人說：一旦離開了香港，也會掛念著茶餐廳。
