馬里人愛(ài)喝茶，在馬里首都巴馬科街頭，常常能看到正在喝茶的人。
記者赴馬里采訪(fǎng)時(shí)看到，晚上不少在醫(yī)院陪護(hù)的人在空地上鋪好毯子，煮茶，喝茶，聊天，茶涼了，和衣而睡，第二天醒來(lái)再煮、再喝。
馬里人窮，但窮得善良，窮得豁達(dá)，一輛車(chē)把另一輛車(chē)的反光鏡蹭掉了，下來(lái)握個(gè)手就沒(méi)事了。在馬里，一個(gè)工人平均每天收入約一兩千西非法郎(1000西非法郎合2美元)，每天至少喝一次價(jià)格100西非法郎的茶，而且，如果有人和他聊兩句，他還會(huì)慷慨地請(qǐng)人共飲。
據(jù)稱(chēng)，馬里人喝茶的習(xí)俗已有1000多年歷史。富人喝茶，為消化享用過(guò)多的食物，特別是牛羊肉；窮人喝茶，為補(bǔ)充身體所需的能量，增加營(yíng)養(yǎng)。此外，喝茶還能消磨時(shí)光，結(jié)交朋友，品味人生。據(jù)說(shuō)馬里圖阿雷格人待客有飲茶儀式，拒絕喝茶或喝不到3杯茶會(huì)被視為不禮貌。喝3杯茶還有講究：一杯茶苦澀如死亡，二杯茶柔和似生命，三杯茶甘甜比愛(ài)情，代表了人生的3種體驗(yàn)。這是因?yàn)榈谝槐枥锏奶菦](méi)有化開(kāi)，只有茶的味道，第二杯糖開(kāi)始融化，喝到第三杯時(shí)糖已完全融化。
“所有馬里人都愛(ài)喝茶，無(wú)論性別，無(wú)論年紀(jì)大小。”記者所住酒店的看門(mén)人穆薩說(shuō)：“招待客人喝茶是對(duì)客人的尊重，喝主人沏的茶也是對(duì)主人的尊重。”穆薩將煮好的茶水倒入杯中，放入一勺白砂糖，手中的濃茶顏色如同咖啡，上面漂著濃濃的白沫，“茶要反復(fù)煮，味道才更濃”，他的訣竅是，將茶煮沸，然后取下來(lái)自動(dòng)冷卻，再加熱煮沸，反復(fù)3次，整個(gè)過(guò)程要1個(gè)多小時(shí)，煮好的茶喝起來(lái)回味無(wú)窮。穆薩說(shuō)：“喝完茶，神清氣爽疲勞全消。”
茶的味道如人生，或苦澀，或甘甜，浸入馬里人心中，不隨歲月流逝。據(jù)一位中國(guó)外交官回憶，茶見(jiàn)證了中馬和中非友誼。馬里人愛(ài)喝茶，但茶葉和蔗糖曾全部依靠進(jìn)口。中國(guó)與馬里建交后，幫助馬里建糖廠(chǎng)、種茶葉。時(shí)任馬里總統(tǒng)凱塔品嘗了中國(guó)人幫助種出的茶葉后，特意加工兩筒送給好友毛里塔尼亞總統(tǒng)達(dá)達(dá)赫。凱塔用實(shí)物說(shuō)明中國(guó)是可以信賴(lài)的朋友，此舉促使正在猶豫的達(dá)達(dá)赫下決心與中國(guó)建交。而達(dá)達(dá)赫在上世紀(jì)70年代初用自身經(jīng)歷說(shuō)服5個(gè)非洲國(guó)家與中國(guó)建交。
