且將新火試新茶之—試新
夫茶之為用，等于米鹽，不可一日以無(wú)。——王安石《義茶法》
一杯為品，兩杯就是解渴的蠢物，三杯就是飲牛飲騾。《紅樓夢(mèng)》里，貴族家的公子小姐們，說(shuō)道品茶，有十分的講究。妙玉請(qǐng)寶黛釵來(lái)品體己茶，用的茶具都是世間罕見(jiàn)的珍玩古物。
黛玉因吃不出泡茶的水是積年梅花上雪水，被妙玉好一陣奚落。連黛玉這樣品味高超又牙尖嘴利的人，都暗里落了下風(fēng)，一時(shí)無(wú)話，拉著寶釵走開(kāi)去了。只剩下最知情識(shí)趣的寶玉仍在和妙玉纏夾。極寫(xiě)妙玉身為落魄的王侯家小姐，雖然出了家，寄居在賈府籬下，仍是派頭撐足，那種清高自持背后的女孩兒家心事，初讀覺(jué)得可厭，再讀就感覺(jué)到一點(diǎn)可以理解的凄惶。
俗話說(shuō)三代出不了一個(gè)貴族。格調(diào)與作派，只在細(xì)節(jié)上看得分明，最是學(xué)不來(lái)。書(shū)中寫(xiě)道妙玉是自向風(fēng)爐上扇滾了水，另泡一壺茶。這是明清時(shí)代的茶俗，除了用水與茶具講究，與今天人們的飲茶方式區(qū)別已經(jīng)不大了。如果妙玉再早生個(gè)幾百年，這一回“品茶”戲碼，不知道更有多繁瑣，妙玉一個(gè)人是忙不過(guò)來(lái)了。
宋代人飲茶，喜歡的是餅狀的“團(tuán)茶”，不是今人所習(xí)慣的散茶。團(tuán)茶的制作，要經(jīng)過(guò)采、揀芽、榨、研、造、過(guò)黃等七個(gè)步驟。
采茶的人五更天便得上山去，太陽(yáng)出來(lái)就收工。未受過(guò)日照的芽葉才肥嫩滋潤(rùn)，以指尖輕輕摘下，不可使一點(diǎn)受損。
采得的茶芽必須細(xì)細(xì)揀取。如針細(xì)的小蕊稱為“水芽”，是芽中精品。次之是形如小鷹爪者的“小芽”，再次之中芽，而所謂紫芽、白合、烏帶者，多被棄去不用。
揀芽之后，茶芽用清水再三洗滌，去掉灰塵。等蒸籠的水滾沸，放到甑中去蒸，過(guò)熱則色黃味淡，不熟則色青易沉帶有青草氣，非常考驗(yàn)茶師的技藝。
蒸熟的茶芽叫作“茶黃”，茶黃淋水?dāng)?shù)次使冷卻，先放到小榨床上榨去水分，再放到大榨床上榨去油膏。榨膏前要把茶芽用布包裹，再用竹皮捆綁，才放到榨床上，半夜時(shí)取出搓揉，再放回榨床，徹夜反復(fù)，定要讓茶葉干透。
更費(fèi)人工的是研茶，就是把茶葉放在瓦盆里用木杵研磨，一杯一杯地加水，每杯水都要等水干茶熟后才可研之，研磨越多次茶質(zhì)越細(xì)，加水的杯數(shù)越多，茶的質(zhì)量也就越高。這個(gè)工作得找腕力強(qiáng)勁的人做。不過(guò)宋代已經(jīng)開(kāi)發(fā)了水力碾磨技術(shù)，生產(chǎn)效率大幅度提高了，茶葉的質(zhì)量也變得更好。
研過(guò)的茶，手感細(xì)滑，然后放到各種形制的模子中定型，模具做得極其精美，有方形、圓形、花形、大龍、小龍……“團(tuán)茶”的形態(tài)也就基本上出來(lái)了。
最后一步是“過(guò)黃”。把團(tuán)茶用烈火烘焙，再用滾燙的沸水淖，反復(fù)三次后，用溫火煙焙一次，焙好又過(guò)湯出色，隨即放在密閉的房中，以扇快速搧動(dòng)，使茶色光潤(rùn)。最后在茶餅的面上涂一層“珍膏油”，到此大功告成，可以包裝上市，或上貢了。
如此精工細(xì)作的茶，不知耗費(fèi)多少人力和心力。宋代人又普遍愛(ài)好飲茶，簡(jiǎn)直跟米、鹽一樣日不可缺。整個(gè)社會(huì)的制茶葉也就興旺得要命，尤其到了春天，新茶上來(lái)，各茶區(qū)要爭(zhēng)奇斗巧地給皇宮上貢，又要爭(zhēng)搶民間市場(chǎng)，整個(gè)社會(huì)上上下下都在茶香中鬧動(dòng)起來(lái)了——要試今年的新茶啦！
《望江南??超然臺(tái)作》
春未老，風(fēng)細(xì)柳斜斜。試上超然臺(tái)上望，半壕春水一城花，煙雨暗千家。
寒食后，酒醒卻咨嗟。休對(duì)故人思故國(guó)，且將新火試新茶，詩(shī)酒趁年華。
蘇軾曾在一首詠茶詩(shī)中寫(xiě)道：“驚雷未破蕾，采采不盈掬。旋洗玉泉蒸，芳罄豈停宿。須臾布輕縷，火候謹(jǐn)盈縮。”說(shuō)的便是團(tuán)茶制作的采、洗、蒸等過(guò)程。這位是最享受生活的老手，又有天然一顆活潑的好奇心，自己在家里開(kāi)藥方，釀酒，做墨，制茶這件事，但凡工續(xù)簡(jiǎn)單些，也就自己干了。雖不能至，心向往之，每年的試新茶是必不可錯(cuò)過(guò)的。
此時(shí)蘇軾正在山東密州當(dāng)太守，因?yàn)椴粷M王安石的新法，自請(qǐng)出外為官，心情是不太舒暢的。但東坡最擅長(zhǎng)豁達(dá)自解，春日里，跑到城外的“超然臺(tái)”上望風(fēng)景，舉目四顧，煙雨中千家萬(wàn)戶，半壕春水，一城的花開(kāi)。此情此景，雖不是心中牽掛著的“故國(guó)”，卻也是自己治理著的一方水土。
抑郁難伸的平生之志，暫時(shí)可以忘懷。酒醒后，嘆息幾聲，開(kāi)始自我勸慰了。“休對(duì)故人思故國(guó)，且將新火試新茶，詩(shī)酒趁年華。”思鄉(xiāng)的情緒且先放下，寒食禁火的三天過(guò)后，灶間都要點(diǎn)起“新火”，且來(lái)試一試今年的“新茶”，有詩(shī)有酒相伴，好好珍惜享受這眼前的年華。
風(fēng)流而超然，人生境界到此全出。
