黃竹白毫產(chǎn)于湖南省永興縣城郊的黃竹村。加工工藝分為殺青、清風(fēng)、揉捻、炒坯、做條提毫和烘焙六道工序。
黃竹毫加工的開始，距今至少有三千多年。但真正意義上的黃竹白毫加工，是從公元8世紀(jì)發(fā)明蒸青制法開始，到12世紀(jì)又發(fā)明炒青制法，黃竹白毫加工技術(shù)已比較成熟，一直沿用至今，并不斷完善。
黃竹白毫的加工，簡單地可以分為殺青、揉捻和干燥三個步驟，其中關(guān)鍵在于初制的第一道工序，即殺青。鮮葉通過殺青，酶的活性鈍化，內(nèi)含的各種化學(xué)成分，基本上是在沒有酶影響的條件下，由熱力作用進(jìn)行物理化學(xué)變化，從而形成了黃竹白毫的品質(zhì)特征。
殺青
殺青對黃竹白毫品質(zhì)起著決定性作用。通過高溫，破壞鮮葉中酶的特性，制止多酚類物質(zhì)氧化，以防止葉子紅變；同時蒸發(fā)葉內(nèi)的部分水份，使葉子變軟，為揉捻造形創(chuàng)造條件。隨著水分的蒸發(fā)，鮮葉中具有青草氣的低沸點(diǎn)芳香物質(zhì)揮發(fā)消失，從而是茶葉香氣得到改善。除特種茶外，該過程均在殺青機(jī)中進(jìn)行。影響殺青質(zhì)量的因素有殺青溫度、投葉量、殺青機(jī)種類、時間、殺青方式等。它們是一個整體，互相牽連制約。
揉捻
揉捻是黃竹白毫塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使葉片揉破變輕，卷轉(zhuǎn)成條，體積縮小，且便于沖泡。同時部分茶汁擠溢附著在葉表面，對提高茶滋味濃度也有重要作用。制黃竹白毫的揉捻工序有冷揉與熱揉之分。所謂冷揉，即殺青葉經(jīng)過攤涼后揉捻；熱揉則是殺青葉不經(jīng)攤涼而趁熱進(jìn)行的揉捻。嫩葉宜冷揉以保持黃綠明亮之湯色于嫩綠的葉底，老葉宜熱揉以利于條索緊結(jié)，減少碎末。除名茶仍用手工操作外，大宗黃竹白毫的揉捻作業(yè)已實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。
干燥
干燥的目的，蒸發(fā)水分，并整理外形，充分發(fā)揮茶香。干燥方法，有烘干、炒干和曬干三種形式。黃竹白毫的干燥工序，一般先經(jīng)過烘干，然后再進(jìn)行炒干。因揉捻后的茶葉，含水量仍很高，如果直接炒干，會在炒干機(jī)的鍋內(nèi)很快結(jié)成團(tuán)塊，茶汁易粘結(jié)鍋壁。故此，茶葉先進(jìn)行烘干，使含水量降低至符合鍋炒的要求。
黃竹白毫系清明開始采摘的一芽一葉初展鮮葉為原料。采回后在陰涼通風(fēng)處稍經(jīng)攤放，即行炒制。
其中“做條提毫”工序，是黃竹白毫整飾外形的關(guān)鍵。其法為當(dāng)鍋溫升至６０℃左右時，投入炒坯葉，炒至茶坯熱軟時，用兩手抓茶，運(yùn)用掌力，慢慢加壓，回轉(zhuǎn)搓揉做條，到茶葉無粘性時，將鍋溫降至４０℃左右，再輕揉１０余分鐘，出鍋攤涼。最后將做好條的茶葉薄攤于５０℃左右的鍋中或烘籠上烘焙，當(dāng)手捏茶葉能成粉末，即下烘攤涼，用牛皮紙包裝，置于塊狀石灰缸中貯存待用。
