一般茶友們都認為，手工炒茶的茶葉質(zhì)量優(yōu)于機器炒制，但是，手工炒制，目前面臨著嚴峻的考驗。目前我市有名茶加工機械3500臺左右，全市生產(chǎn)的名茶95%以上是機炒的。
前段時間，每逢雙休日，余姚大嵐鎮(zhèn)茶農(nóng)魯松才家里總有不少游客上門來，他們都是來買現(xiàn)炒現(xiàn)賣的茶葉。雖然等買現(xiàn)炒茶葉頗費時間，但是買茶人都覺得，這樣炒出來的比較地道、正宗。
然而，像老魯這樣的炒茶高手在四明山區(qū)已經(jīng)是鳳毛麟角了，這里的絕大多數(shù)茶農(nóng)已經(jīng)用上了炒茶機。 “這是大勢所趨，我今后也要用炒茶機了！”魯松才說。
市林業(yè)局一位專家介紹，目前我市有名茶加工機械3500臺左右，全市生產(chǎn)的名茶有95%以上是機炒的。他介紹，機炒茶葉可以節(jié)省大量的勞力，而且炒出來的茶葉色澤、形狀都十分統(tǒng)一，有利于產(chǎn)業(yè)化的生產(chǎn)和經(jīng)營。但他同時也指出，個別的高檔茶葉也確實是手炒出來效果好，價格也相對較高。
這一點魯松才頗有體會，由于他已名聲在外，炒出來的茶葉較受旅游者的歡迎，價格也相對高些。但是，手工炒茶一天最多只能炒3公斤，而機器一個小時就能炒1.5公斤。這樣算來，每公斤機械炒制成本要比手工節(jié)省約30元。“茶葉面積少的可以自己炒炒，但數(shù)量一多，就非得依靠機械了。”他介紹，由于現(xiàn)在山農(nóng)手工炒茶的技藝良莠不齊，一般人很難保證其炒制的質(zhì)量，尤其是色澤、形狀等更是難以保持統(tǒng)一，導(dǎo)致茶葉價格反而不如機炒茶葉。另外，現(xiàn)在鎮(zhèn)里對購買炒茶機械的農(nóng)戶每臺補貼40%，也進一步激發(fā)了茶農(nóng)的購機熱情。
于是就有人產(chǎn)生一個疑問：傳統(tǒng)手工炒茶工藝會被炒茶機取代嗎？有專家認為，炒茶機的使用已經(jīng)成了一種趨勢，這也是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展的一個標(biāo)志。但是，傳統(tǒng)手工炒茶的技藝也應(yīng)該在一定范圍內(nèi)給予保留和傳承。這是因為，一方面全市農(nóng)家樂休閑旅游發(fā)展迅速，針對很多游客的“懷舊”心理，手工炒茶作為山區(qū)的傳統(tǒng)風(fēng)情、文化，能夠吸引更多的游客，而且確實也能為山農(nóng)增加一定的收入。另一方面，事實證明，一個手工炒茶技能較好的山農(nóng)，即使用炒茶機也是得心應(yīng)手，炒出來的茶葉質(zhì)量要明顯好于“新手”，這是因為炒茶特別講究火候，這種本事不是一朝一夕能練出來的。
為此專家建議，產(chǎn)茶地區(qū)在大力推廣炒茶機械的同時，要通過“以老帶新”培訓(xùn)等方法來提高炒茶工的技能，使茶葉質(zhì)量不斷提升。與此同時，可以立足傳承手工炒茶這一傳統(tǒng)技藝，挖掘更多的茶文化，充實山區(qū)旅游的文化內(nèi)涵，吸引更多的旅客。a
