由這種方法生產(chǎn)的最早茶類，很可能就是利用日曬致干的“干茶”。因?yàn)闀窀墒窃忌钪凶钇毡楹妥罱?jīng)常的實(shí)踐，也是古人干藏食物的一種基本方法。以民族學(xué)材料為例，如我國貴州苗族過去采集的食品，有些即“經(jīng)過曬干后收藏”的。如他們采集蕨類和野百合的根莖，就是把挖到的塊根、塊莖，先洗凈放在木槽和木臼中舂爛，然后放到水里浸漂，濾去渣滓，最后再把沉淀的淀粉曬干收貯。
曝曬收貯，不只是低緯度居民的一種食品加工方法，就是在生活在陽光微弱的高寒地帶的原始民族，如愛斯基摩人，他們收貯的魚干，基本上也就沿用曬干的辦法，所以，現(xiàn)在我們不敢說原始收貯的茶葉都是曬干的，但至少可以說曬茶是原始茶葉生產(chǎn)的一種主要和最早方法。
原始曬制的干茶，是我國最早產(chǎn)生的茶類之一。但挑剔地說，它還只是一種簡單加工的而不是制造的茶類。因?yàn)樗朔瓡褚酝猓环忠卜植怀銎渌に?。所以，最初的茶葉制造，是從復(fù)合不同的原始加工方法開始的。如我們前面說到的“燒茶”這種“殺青”工藝的原形，把它和曬茶這二種原始加工方法結(jié)合起來，即將鮮葉先在火上略燒一下，然后再把它攤曬致干，那么，就正式形成了“曬青”的制造工藝。用燒烤殺青或日曬致干，一是比較費(fèi)事，二來受到天時(shí)的限制，后來隨著對茶的大量需要，人們在原始曬青的基礎(chǔ)上，又進(jìn)一步發(fā)明了鍋炒、甑蒸和烘焙等專門的茶葉殺青、干燥方法，這樣也就產(chǎn)生了蒸青、炒青、烘青等一類制茶工藝和茶類；從而也形成在餅茶出現(xiàn)之前，先有一個(gè)多種原始散茶并存的發(fā)展階段。
