紅茶傳進(jìn)歐洲時，由于是遙遠(yuǎn)東方來的珍品，“喝茶”還只是上流社會的專屬享受。后來紅茶在倫敦的咖啡屋、紅茶庭園開始流行?？Х任菔敲骶奂涣鳌嫴璧膱鏊?。紅茶庭園則出現(xiàn)于倫敦郊區(qū)，大多數(shù)英國人借此才開始接觸紅茶。18世紀(jì)中期以后，茶才真正進(jìn)入一般平民的生活。英國貴婦人之間風(fēng)行的時尚便逐漸平民化，下午茶風(fēng)俗開始盛行于飯店和百貨公司之間。
英國貴族賦予紅茶以優(yōu)雅的形象及豐富華美的品飲方式。下午茶更被視為社交的入門，時尚的象征，是英國人招待朋友開辦沙龍的最佳形式。享用下午茶時，英國人喜歡選擇極品紅茶，配以中國瓷器或銀制茶具，擺放在鋪有純白蕾絲花邊桌巾的茶桌上，并且用小推車推出各種各樣的精制茶點。至于音樂和鮮花更是必不可少，并且以古典為美，曲必悠揚典雅，花必清芬馥郁。
英國人最喜愛的下午茶時間，多集中在下午3時到5時半之間，在優(yōu)雅的氛圍里往往可以讓人們感受到心靈的祥和與家庭式的溫暖，從而舒解一天的疲勞。
據(jù)說遠(yuǎn)在維多利亞時代，下午茶的時光并非如此美妙。那時候，無所事事的貴婦人們利用午后的閑暇時光，在茶香的掩映之中，有些興奮、有些嫉妒地談?wù)撝鴦e人的私生活。幸好，社會的發(fā)展解脫了對女人的束縛，生活空間的擴(kuò)展使得女人們不再局限于狹小的天地，輕松的下午茶時光，真的變成了享受。
如今的女性們越來越注意生活的質(zhì)量與情趣，那么，在周末的午后舉行一次小小的下午茶聚會，招待二三知己，既有氣氛又有面子，多好的事啊。
正統(tǒng)英式維多利亞下午茶基本禮儀
(一)喝下午茶的最正統(tǒng)時間是下午四點鐘(就是一般俗稱的LowTea)
(二)在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍?，F(xiàn)在每年在白金漢宮的正式下午茶會，男性來賓則仍著燕尾服，戴高帽及手持雨傘；女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子。
(三)通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務(wù)。非不得以…才請女傭協(xié)助以表示對來賓的尊重。
一般來講，下午茶的專用茶為大吉嶺與伯爵茶、火藥綠茶、或錫蘭茶傳統(tǒng)口味純味茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。
(四)正統(tǒng)的英式下午茶的點心是用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統(tǒng)英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開回吃。至于Scone的吃法是先涂果醬、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
這是一種紳士淑女風(fēng)范的禮儀，最重要是當(dāng)時因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。甚至，為了預(yù)防茶葉被偷，還有一種上了鎖的茶柜，每當(dāng)下午茶時間到了，才委由女傭取鑰匙開柜取茶。
正統(tǒng)英式維多利亞下午茶標(biāo)準(zhǔn)配備器具
瓷器茶壺(兩人壺、四人壺或六人壺..視招待客人的數(shù)量而定)；濾匙及放篩檢程式的小碟子；杯具組；糖罐；奶盅瓶；三層點心盤；茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角）；七吋個人點心盤；茶刀（涂奶油及果醬用）；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一盆鮮花；保溫罩；木頭拖盤(端茶品用)。另蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備，因為象征著維多利亞時代貴族生活的重要家飾物。
