藏族居住地有“世界屋脊”之稱，空氣稀薄，氣候高寒干旱，他們以放牧或種旱地作物為生，當(dāng)?shù)厥卟斯瞎苌?，常年以奶肉、糌粑為主食?ldquo;其腥肉之食，非茶不消；青稞之熱，非茶不解”。
茶成了藏族人補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)的主要來(lái)源，對(duì)茶極為重視，認(rèn)為茶是吉祥之物。清晨起床，首先進(jìn)食的即是茶。家中有親人出遠(yuǎn)門，臨行前，家人一定要敬上一杯茶，以祝愿親人一路順風(fēng)、平安歸來(lái)。
在藏民聚居地的車站、碼頭、候車室里，經(jīng)常可看到身圍氆氌裙的老阿媽或腳蹬藏鞋的老阿爸，總是在肩上背著裝滿酥油茶的暖瓶，在為親人送行。平時(shí)如到醫(yī)院去探望病人，也照例要帶上一壺酥油茶，病人也會(huì)因此而感到莫大的安慰。
酥油茶是一種在茶湯中加入酥油等佐料經(jīng)特殊方法加工而成的茶湯。制作酥油茶時(shí)，先將茶葉或磚茶用水久熬成濃汁，再濾去茶渣，把茶湯注入長(zhǎng)圓形的打茶筒內(nèi)。
同時(shí)，再加入適量酥油，還可根據(jù)需要加入事先已炒熟、搗碎的核桃仁、花生米、芝麻粉、松子仁之類，最后還應(yīng)放上少量的食鹽、雞蛋等。接著，趁熱用用木杵在圓筒內(nèi)上下打攪，再抽提、重壓，使酥油成為霧狀而均勻地溶人茶葉中。
由于酥油茶是一種以茶為主料，并加有多種食料經(jīng)混合而成的液體飲料，所以，滋味多樣，喝起來(lái)咸里透香，甘中有甜，它既可暖身御寒，又能補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，敬酥油茶便成了西藏人款待賓客的珍貴禮儀。
