一、正山小種是紅茶的鼻祖
武夷山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)核心區(qū)武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關(guān)，就像一塊保留地，內(nèi)涵雋永卻又無(wú)聲無(wú)息。明朝中后期，世界紅茶鼻祖——紅茶就誕生在桐木關(guān)。
正山小種紅茶在桐木關(guān)延續(xù)了四百年的傳奇。桐木關(guān)便是紅茶鼻祖百年傳奇的載體之一。
2005年以前，正山小種紅茶對(duì)絕大多數(shù)的中國(guó)人而言，只不過(guò)是一種紅茶而已。其發(fā)源地桐木關(guān)在眾多的中國(guó)茶村中并無(wú)太多的特別之處，上個(gè)世紀(jì)八十年代，正山小種紅茶每公斤售價(jià)不足20元，山上茶園荒蕪，生產(chǎn)工藝瀕臨失傳。在正山小種紅茶處于最低谷時(shí)，倉(cāng)庫(kù)里積壓著上百萬(wàn)元的茶葉無(wú)人問(wèn)津，茶青無(wú)人采摘，制茶季節(jié)幾乎聞不到茶香，有的村民甚至改種毛竹。但就是那看似普通的幾萬(wàn)顆茶芽徹底地改變了桐木村、徹底地改變了正山小種紅茶在國(guó)人心中的地位。
2005年，村民在正山小種紅茶傳統(tǒng)工藝基礎(chǔ)上研發(fā)出的金駿眉，更是帶動(dòng)了整個(gè)紅茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，掀起了中國(guó)紅茶的復(fù)興。
二、正山小種的品質(zhì)特性
真正的桐木紅茶外形條索肥實(shí)，色澤烏潤(rùn)，泡水后湯色紅濃，香氣高長(zhǎng)帶松煙香，滋味醇厚，帶有桂圓湯味，加入牛奶茶香味不減，形成糖漿狀奶茶，液色更為絢麗。其成品茶外形緊結(jié)勻整，色澤鐵青帶褐，較油潤(rùn)，有天然花香，香不強(qiáng)烈，細(xì)而含蓄，味醇厚甘爽，喉韻明顯，湯色橙黃清明。
三、正山小種的工藝特色
正山小種的制作工藝是比較復(fù)雜的，它分為初制工序和精制工序。初制工序包括茶青一萎凋一揉捻一發(fā)酵一過(guò)紅鍋一復(fù)揉一熏一復(fù)火一毛茶；精制工序包括定級(jí)歸堆一毛茶大堆一(走水焙)一篩分一風(fēng)選一揀制一烘焙一勻堆一裝箱一成品。
正山小種的標(biāo)志是發(fā)酵，小種紅茶采用熱發(fā)酵的方法，將揉捻適度的茶坯置于竹簍內(nèi)壓緊，上蓋布或厚布。茶坯在自身酶的作用下發(fā)酵，經(jīng)過(guò)一定時(shí)間后當(dāng)茶坯呈紅褐色，并帶有清香味，即可取出過(guò)紅鍋。
過(guò)紅鍋這是小種紅茶的特有工序，過(guò)紅鍋的作用在于停滯酶的作用，停止發(fā)酵，以保持小種紅茶的香氣甜純，茶湯紅亮，滋味濃厚。其方法是當(dāng)鐵鍋溫度達(dá)到要求時(shí)投人發(fā)酵葉，用雙手翻炒。這項(xiàng)炒制技術(shù)要求較嚴(yán)，過(guò)長(zhǎng)則失水過(guò)多容易產(chǎn)生焦葉，過(guò)短則達(dá)不到提高香氣增濃滋味的目的。
四、正山小種的功效與作用
紅茶可以幫助胃腸消化、促進(jìn)食欲，可利尿、消除水腫，并強(qiáng)壯心臟功能。紅茶中“富含的黃酮類化合物能消除自由基，具有抗酸化作用，降低心肌梗塞的發(fā)病率。
正山小種的突出功效是：利尿功效、消炎殺菌功效、解毒功效、提神消疲功效、生津清熱功效、抗氧化延緩衰老、養(yǎng)胃護(hù)胃、抗癌等等。
總之，正山小種屬于紅茶是確認(rèn)無(wú)疑的。
