當(dāng)代書(shū)法家張燕生先生曾為武夷山大紅袍吟賦題寫(xiě)：“綠葉鑲邊兮紅袍罩身，善緣接善兮一泡心寧”，這應(yīng)該是對(duì)大紅袍“禪茶一味”的品質(zhì)特征的精煉概括。大紅袍外形條索緊結(jié)，色澤綠褐鮮潤(rùn)，沖泡后湯色橙黃明亮，葉片紅綠相間，典型的葉片有綠葉紅鑲邊之美感。大紅袍品質(zhì)最突出之處是香氣馥郁有蘭花香，香高而持久，“巖韻”明顯。大紅袍很耐沖泡，沖泡七、八次仍有香味。品飲“大紅袍”茶，必須按“工夫茶”小壺小杯細(xì)品慢飲的程式，才能真正品嘗到巖茶之顛的禪茶韻味。注重活、甘、清、香。
品鑒要從幾個(gè)方面來(lái)觀察：外形、湯色、香氣、滋味、沖泡次數(shù)和葉底等多個(gè)方面。其中以香氣和滋味這兩方面為重點(diǎn)。
香氣：香氣清爽，吸入后，深呼一口氣從鼻中出，若能聞到幽幽香氣的，其香品為上。熟香型(足焙火)的茶以果香以及奶油香為上。清香型(輕焙火)的茶以花香及蜜桃香為上。
滋味：入口甘爽滑順者美，苦、澀、麻、酸者劣。茶水無(wú)質(zhì)感，淡薄者為下品?？酀兜妮p重往往決定巖茶品質(zhì)高低。沖泡次數(shù)，通常為八泡左右，超過(guò)八泡以上者更優(yōu)。好的茶有“七泡八泡有余香，九泡十泡余味存。”的說(shuō)法。
外形：干茶的外形色澤也可以作為品質(zhì)鑒別的參考。通常要求外形勻整，條索緊結(jié)壯實(shí)，稍扭曲，色澤油潤(rùn)帶寶色。陳茶則色澤灰褐。條形不完整或碎茶多的就差了。另外，茶葉的葉底也可以作為茶葉品質(zhì)的參考，應(yīng)軟亮勻齊，葉底紅邊明顯。
優(yōu)質(zhì)茶應(yīng)具備：無(wú)明顯苦澀，有質(zhì)感(口中茶水感覺(jué)黏，有稠度)，潤(rùn)滑，回甘顯，回味足(初學(xué)者不易把握這一巖韻的特點(diǎn))。
獨(dú)特色澤:
色澤高貴，色調(diào)豐富，有的三節(jié)色、蛤蟆背和三紅七青等色。
“三節(jié)色”：專指干茶特點(diǎn)。具體的是干茶的頭部呈烏褐色，尾部呈淺紅色等三種色彩?？梢哉f(shuō)“三節(jié)色”是武夷巖茶的典型特征。
“蛤蟆背”：是體現(xiàn)茶葉傳統(tǒng)焙火火攻的特征之一。一般有蛤蟆背的巖茶，是傳統(tǒng)型的巖茶，在經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)時(shí)間的焙火后，局部受熱膨脹，在茶葉表面鼓起了小泡點(diǎn)。干茶較難發(fā)現(xiàn)，一般炒年糕葉底上比較容易觀察到。
“三紅七青”是指茶的發(fā)酵度。在觀察巖茶的葉底時(shí)，可以發(fā)現(xiàn)葉片周邊是紅色的，中間是青色的，三分紅邊七分青葉，亦稱“綠葉紅鑲邊”。
