紅茶屬于全發(fā)酵茶類，是以茶樹的芽葉為原料，經(jīng)過萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵、干燥等典型工藝過程精制而成。因其干茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調(diào)，故名紅茶。
祁門紅茶從1875年創(chuàng)制，主要為出口歐洲，深受當(dāng)時(shí)上流社會(huì)包括歐洲皇室的追逐，風(fēng)靡之狀，不亞于現(xiàn)在的中國新貴追逐歐洲的葡萄酒。1915年巴拿馬萬國博覽會(huì)盛況空前，當(dāng)時(shí)的民國政府農(nóng)商部選送中國最值得自豪的物產(chǎn)去參展，祁門紅茶是其中之一，和如今醉倒國人的貴州茅臺(tái)同時(shí)獲得博覽會(huì)金獎(jiǎng)，載譽(yù)歸來。在歐洲，祁門紅茶由于香氣獨(dú)特，冠于當(dāng)世，曾被譽(yù)為“Thequeenoffragrance”，國人譯為“群芳最”、“茶中王子”。
性味，是中藥的重要理論，一般可稱之為“四氣五味”。四氣（或四性），即寒涼溫?zé)幔砻魉幬锏暮疅崽匦?。五味，即辛甘酸苦咸，表明藥物的味道。茶的性味，《新修本草》?ldquo;味甘、苦，微寒，無毒”。《本草綱目》作“味苦、甘，微寒，無毒”。中醫(yī)理論一般認(rèn)為：甘者補(bǔ)而苦則瀉，可知茶葉是功兼補(bǔ)瀉的涼藥。微寒，即涼也。具寒涼之性的藥物可清熱解毒，也與茶的實(shí)際功效相符。紅茶由于經(jīng)過發(fā)酵和烘焙，涼性減弱，變得甘甜、溫補(bǔ)。剛烘好的茶有一點(diǎn)熱性，最好是放置一段時(shí)間后再喝。如果是夏天，則可等茶涼后喝。
