武夷山大紅袍是武夷山最負(fù)盛名的茶，被譽(yù)為“茶中之王”，生長(zhǎng)在九龍窠內(nèi)的一座陡峭的巖壁上。經(jīng)茶師評(píng)定，大紅袍茶沖至9次，尚不脫原茶真味──桂花香。而其它名茶，沖至7次，味就極淡。從而奪得了“茶中之王”桂冠，名聞海內(nèi)外。
關(guān)于大紅袍這一美名的由來(lái)，民間廣為流傳著美妙動(dòng)人的傳說(shuō)：
1、大紅袍茶樹(shù)生長(zhǎng)在懸崖絕壁上，人莫能登，每年采茶時(shí)，寺僧以果為餌，馴猴子采之，所以有人稱之為“猴采茶”。
2、大紅袍茶樹(shù)高十丈，葉大如掌，生長(zhǎng)在峭壁上，風(fēng)吹葉墜，寺僧拾制為茶，能治百病。
3、大紅袍茶樹(shù)為神仙所栽，寺僧每于元旦焚香虔誠(chéng)禮拜，泡少許供佛前，茶能自顧，有竊之者立即腹痛，非育之勿能愈，蓋以為神仙所栽，凡人不能品嘗也
4、大紅袍茶樹(shù)受過(guò)皇封，御賜其名，當(dāng)?shù)乜h令于每年春季皆親臨九龍窠，將身披紅袍脫下蓋在茶樹(shù)上，然后頂禮朝拜，在香煙繚繞中眾人齊聲高喊：茶發(fā)芽！茶發(fā)芽！待紅袍揭下時(shí)茶樹(shù)果然發(fā)芽！茶芽紅艷如染。
5、勘婆婆的神茶：很早很早以前，武夷山慧苑巖住有一位勤勞善良的老婆婆，在大災(zāi)年間，有一天遇見(jiàn)一位病危的白發(fā)老人……急忙扶著老人進(jìn)屋，把自己當(dāng)飯吃的野菜湯送到老人手里……救活了老人，老人感恩，遂送了一龍頭拐杖給老婆婆，又從口袋摸出二粒種子，交代用拐杖在地里挖個(gè)坑，種下種子蓋好土，落些水……而后老人飄然騰空而去……老婆婆依照老人的話，把種子種好，不久果真長(zhǎng)出了茶樹(shù)，人們驚嘆為神仙所賜的神茶后來(lái)卻被當(dāng)官的知道，可因沒(méi)能采到、喝到神仙茶惱羞成怒，把茶樹(shù)連根鏟除……老婆婆為此哭了、病倒了，有一天老婆婆拄著拐杖剛出門，就看見(jiàn)幾個(gè)男人正扛著·樹(shù)根走過(guò)來(lái)，老婆婆把拐杖放在樹(shù)根上，誰(shuí)知龍頭拐杖忽然變成了一片紅云，載著那樹(shù)根在空中打了三個(gè)圈，冉冉飛去，飛進(jìn)了九龍窠，落在半山腰……第二年長(zhǎng)出了茶樹(shù)……以后茶樹(shù)發(fā)了，長(zhǎng)成三株。這就是最早的三株大紅袍的來(lái)歷。
6、御封貢茶：某朝某皇后生病，久治未愈，太子遵母命到民間尋找仙草秘方，途中遇一老漢跌倒樹(shù)下險(xiǎn)遭猛虎之類，巧遇太子勇猛相救……二人彼此敘述原由，老漢為報(bào)救命之恩，陪太子直往武夷山九龍窠采下茶樹(shù)葉子用布包好飛速下山，太子日夜兼程催馬直奔京城，將采來(lái)的茶葉煮湯給母后喝下，病情日見(jiàn)好轉(zhuǎn)，連喝幾天，母后病痊愈，皇帝大喜，連下二道圣旨：一是賜大紅袍一件，每年寒冬為茶樹(shù)御寒，二是封老人為護(hù)樹(shù)將軍，世代襲職，每年采制進(jìn)貢，自此武夷山就把這三株茶樹(shù)稱為武夷山大紅袍。
7、貢茶珍品：說(shuō)某年有位秀才進(jìn)京趕考，路過(guò)武夷山時(shí)病倒在路上，巧遇天心寺老方丈下山化緣，便叫入把他抬回寺中，見(jiàn)他臉色蒼白，體瘦腹脹，就將九龍窠采制的茶葉用沸水沖泡給秀才喝，連喝幾碗，就覺(jué)得腹脹減退，如此幾天基本康復(fù)，秀才便拜別方丈說(shuō)：“方丈見(jiàn)義相救，小生若今科得中，定重返故地謝恩。”不久秀才果然高中狀元，并蒙皇帝恩準(zhǔn)直奔武夷山天心寺，拜見(jiàn)方丈道：“本官特地來(lái)報(bào)方丈大恩大德。”方丈說(shuō)：“這不是什么靈丹仙草，而是九龍窠的茶葉，狀元深信神茶能治病，意欲帶些回京進(jìn)貢皇上，此時(shí)正值春茶開(kāi)采季節(jié)，老方丈幫助狀元了卻心愿，帶領(lǐng)大小和尚采茶制茶，并用錫罐裝好茶葉由狀元帶回京師，此后狀元派人把天心寺廟整修一新。誰(shuí)知狀元回到朝中，又遇上皇后得病，百醫(yī)無(wú)效，狀元便取出那罐茶葉獻(xiàn)上，皇后飲后身體漸康，皇上大喜，賜紅袍一件，命狀元親自前往九龍窠披在茶樹(shù)上以示龍恩，同時(shí)派入看營(yíng)，年年采制，悉數(shù)進(jìn)貢，不得私匿，從此，這三株大紅袍就成為貢茶，朝代有更迭，但看守大紅袍的人從未間斷過(guò)。”
