另一條路是從縣城出發(fā)，經(jīng)營盤鎮(zhèn)，進(jìn)入鎮(zhèn)康縣，從南傘或者孟定進(jìn)入緬甸。兩條路連接起來，就是當(dāng)時的一條國際通道，所以又有人稱這條路為貢道，就是東南亞小國向當(dāng)時的中國封建王朝進(jìn)貢之路，魯史鎮(zhèn)的曹現(xiàn)舟老師說，魯史有個地方叫象腳井，相傳就是緬甸進(jìn)貢的大象走到那里要吃水，一腳踩出來井水而得名。
這條路也是官道，因?yàn)闅v代官員到鳳慶任職都要沿著這條路來，鳳慶城北有望城坡，過去建有接官亭，在亭里飲一杯鳳慶父老敬的清茶，就算接任了。
這條路還是一條文化之路，茶葉馱出去，不僅僅是帶來財富，還有中原內(nèi)地的文化沿著這條路涌入了瀾滄江以西的邊地，而西方文化也從緬甸進(jìn)入與之接壤的這片土地，從鳳慶文廟里走出一個個舉人進(jìn)士、文官武將、學(xué)者書生，把南蠻不毛之地變成了文獻(xiàn)名邦。
這條路沒有名字，如果要起一個名字的話就叫“順下線”——順寧（鳳慶舊稱）至下關(guān)。作為整個臨滄地區(qū)以及緬甸通往昆明乃至中國內(nèi)地的主要通道，注定了它有一個不平凡的經(jīng)歷，一個千年不衰的悠久歷史。包括鳳慶在內(nèi)的臨滄地區(qū)是云南茶葉的主產(chǎn)區(qū)，自古以來就以產(chǎn)茶聞名天下，后來鳳慶茶廠創(chuàng)制出中國十大名茶之一的“滇紅”茶，當(dāng)一馱馱茶葉被川流不息的馬幫沿著這條路馱往下關(guān)、馱往昆明、馱往西藏、香港，于是后人就把這條路歸入茶馬古道，稱為“茶馬古道鳳慶段”。
從前，每到清明前后，鳳慶盛大的春茶會就開始了。這時，來自下關(guān)、巍山、麗江，甚至西藏的茶商就進(jìn)駐順寧府收購毛茶，接著數(shù)十隊馬幫上千匹騾馬就在順下線上絡(luò)繹不絕，為各地茶商運(yùn)輸茶葉。曹現(xiàn)舟老師說：“二十世紀(jì)上半葉是這條道最鼎盛的時候，特別是三十年代每天經(jīng)過的騾馬有八九百匹。主要是馱茶出去，從下關(guān)馱鹽和日用品回來，抗戰(zhàn)時期軍需物品的量也很大。往緬甸方向是馱鴉片和棉紗回來，再銷往內(nèi)地。”
解放前，每年由這條古道運(yùn)出去的曬青毛茶不下3萬擔(dān)。1928年，大理喜洲著名的大商人嚴(yán)子楨創(chuàng)立了“永昌祥”商號，生產(chǎn)沱茶。當(dāng)時沱茶的主要原料曬青毛茶全部來自于鳳慶和雙江縣，于是他在鳳慶設(shè)立了分號，壟斷了一半以上的毛茶。
1932年以后又相繼有福利和、福協(xié)和、福春和等20余家茶葉商號在鳳慶開設(shè)。如此眾多的茶商涌入，自然使順下線熱鬧起來，沿途的馬站靠著接待馬幫商旅，也隨之形成集市，變得繁榮起來。
1939年，滇紅茶由順寧茶廠60匹騾馬的馬幫馱著，沿著順下線，到下關(guān)，再由汽車運(yùn)往昆明，調(diào)轉(zhuǎn)廣州口岸出關(guān)到香港富華公司售于倫敦茶市，每磅賣到800便士，震驚中外。
也就是從這一年起，隨著“滇紅”從順下線走出鳳慶，鳳慶就有了一個新的稱謂——“滇紅茶鄉(xiāng)”。對順下線來說，茶馬古道名副其實(shí)，整個縣的經(jīng)濟(jì)文化全部依托著這條路，真正的茶葉之路。（原題：云南有個鳳慶，鳳慶有杯“滇紅”）
