湖紅工夫茶歷史起源
湖南省也是茶葉的發(fā)祥地之一，漢志有“茶陵以山谷產(chǎn)茶而名之”的記載，茶陵也稱“茶王城”，繞城而過的?水亦稱為“茶水”。然而，湖南紅茶的產(chǎn)制，僅百余年的歷史。據(jù)史料記載，清咸豐三年(公元1858年)首先在安化改制，臨湘繼之。據(jù)《同治安化縣志》(1871年)載：“洪(秀全)楊(秀清)義軍由長沙出江漢間。
卒之；通山茶亦梗，緣此估帆(指茶商)取道湘潭抵安化境倡制紅茶收買，暢行西洋等處。稱曰廣莊，蓋東粵商也。”又載：“方紅茶之初興也，打包封箱，客有昌稱武夷茶以求售者。熟知清香厚昧，安化固十倍武夷，以致西洋等處無安化字號不買。”
同治《巴陵縣志》(1872年)有“道光二十三年(公元1843年)與外洋通商后，廣人挾重金來制紅茶，農(nóng)人頗享其利。日曬，色微紅，故名'紅茶'”，同治《平江縣志》(1874年)載有：“道光末，紅茶大盛，商民運以出洋，歲不下數(shù)十萬金”。
吳覺農(nóng)先生指出，“湖南生產(chǎn)紅茶──實際也可以說是兩湖生產(chǎn)紅茶的最早時期，應(yīng)在1850年(道光末)以前，亦即在太平天國起義以前。除廣商外，據(jù)老人回憶，“安化紅茶系清同治年間由江西寧州商人在養(yǎng)口租諶引以行開設(shè)吉茂隆牌號，設(shè)置示范茶莊傳授技術(shù)”，由于安化紅茶銷路好，漢壽、新化、醴陵、湘陰、瀏陽、平江、長沙等地相繼生產(chǎn)。最高年產(chǎn)40多萬箱。
自1891至1916年的20余年中，湖南茶年產(chǎn)一般達80萬擔(dān)，1915年曾超過100萬擔(dān)。后因戰(zhàn)事等原因減至15萬擔(dān)(1936年)、10萬擔(dān)(1944年)，最低為1949年2--3萬擔(dān)。50年代始，安化、平江、桃源、新化、漣源、石門相繼建立國營紅茶精制廠，加工工夫紅茶，產(chǎn)量日增，至1988年湖南紅茶產(chǎn)量達40余萬擔(dān)，其中工夫紅茶10余萬擔(dān)，成為中國工夫紅茶產(chǎn)量較高的省之一。
湖紅工夫茶簡述
湖紅工夫茶，主產(chǎn)湖南省安化、桃源、漣源、邵陽、平江、瀏陽、長沙等縣市，湘西石門、慈利、桑植、大庸等縣市所產(chǎn)的工夫茶謂之“湘紅”，歸入“宜紅工夫”范疇。
湖紅工夫以安化工夫為代表，外形條索緊結(jié)尚肥實，香氣高，滋味醇厚，湯色濃，葉底紅稍暗。平江工夫香高，但欠勻凈。長壽街及瀏陽大圍山一帶所產(chǎn)香高味厚(靠近江西修水，歸入寧紅工夫)，新化、桃源工夫外形條索緊細，毫較多，鋒苗好，但葉肉較薄，香氣較低，漣源工夫系新發(fā)展的茶，條索緊細，香味較淡。
此外，湖南紅茶還分工夫紅茶、紅碎茶、O.P紅茶三大類，近五十個花色品種。
