尋訪紅茶的世界足跡
紅茶是一種全發(fā)酵茶，是茶文化中的主要茶品。紅茶的產(chǎn)地主要有中國、斯里蘭卡、印度、肯尼亞等地。
紅茶是經(jīng)過采摘、萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥等步驟生產(chǎn)出來的，比綠茶多了一個發(fā)酵的過程。紅茶與綠茶不同，綠茶隨著時間的流逝會失去味道，而紅茶能夠保存相當長的時間，這樣就能適應長途運輸。這也許是紅茶傳到西方的原因之一。
英國紅茶來源于中國
說起英國紅茶，許多人固執(zhí)地認為它的出生地是在歐洲大陸的英格蘭，而事實上卻是產(chǎn)于千里之外的中國。
紅茶之所以成為世界性的飲料，這與中國隋唐朝代以及大英帝國的擴張有著極為密切的關(guān)系。公元5世紀，中國茶葉就遠運到土耳其，自隋唐以后，中國與西方的交往就沒有間斷過。雖然有關(guān)茶葉的貿(mào)易早已有之，但當時的中國只出口茶葉，而不出口茶種。
到18世紀80年代，一個名叫羅伯特·福的英國植物采集家，將茶葉種子放入一個用特殊玻璃制成的便攜式保溫箱中，偷偷地帶上了開往印度的輪船，然后在印度培育了10多萬株茶樹苗，這樣大規(guī)模的茶園就出現(xiàn)了。其所生產(chǎn)的紅茶被陸續(xù)運往英國本土銷售。由于長途販運，數(shù)量不多，紅茶到達英國后身價倍增，只有富有的英國貴族才能夠品嘗到這種珍貴奢華的“印度紅茶”，此后漸漸形成了英國的紅茶文化。
印度人生活中不能沒有紅茶
世界的四大著名紅茶是：祁門紅茶，阿薩姆紅茶，大吉嶺紅茶，錫蘭高地紅茶。其中有兩種都是印度的紅茶。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品尤其帶有葡萄香，口感細致柔和。特別是大吉嶺紅茶，最適合清飲，但因為茶葉較大，需稍久燜（約5分鐘）使茶葉盡舒，才能得其味。下午茶及進食盛餐后，最宜飲此茶。
印度人喝茶，先在鍋里煮上紅茶葉，然后加入牛奶和糖。有的還要加入丁香和小豆蔻，熬上一會兒，把里面的茶葉和香料過濾掉，倒入細小的玻璃杯里。趁熱喝上一杯，提神解乏。
印度人的生活中不能沒有紅茶。丈夫在外面工作時要喝茶，家庭主婦們打發(fā)時間的方法也是喝茶。印度的紅茶舉世聞名，像大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶、尼爾吉里紅茶等等。其中最著名的當然要數(shù)大吉嶺紅茶了，它的味道醇香，沖泡成奶茶后，味道更豐富，而且不容易傷胃。曾經(jīng)有印度茶商這么說：“沒有大吉嶺茶的生活是毫無樂趣可言的。”印度人吃飯時沒有喝湯的習慣，但在飯后必須要喝一杯香濃的紅茶。
斯里蘭卡以紅茶聞名于世
斯里蘭卡，舊稱錫蘭，位于亞洲南部，接近赤道，是南亞次大陸南端印度洋上的島國，形如印度半島的一滴眼淚，鑲嵌在廣闊的印度洋海面上。斯里蘭卡以紅茶聞名于世，始于1867年的紅茶種植使她成為諸多頂級紅茶的產(chǎn)地。
錫蘭為英文Ceylon的音譯，原意為茶葉，是斯里蘭卡的舊稱。現(xiàn)在斯里蘭卡為英聯(lián)邦成員之一，紅茶和寶石的王國。斯里蘭卡紅茶，又稱“錫蘭紅茶”，是世界紅茶市場的佼佼者。斯里蘭卡每年生產(chǎn)約25萬噸茶葉，茶的種植基地僅限于島國的中央高地和南部低地。斯里蘭卡是世界上第三大茶葉生產(chǎn)國，僅次于印度和中國，這樣一個面積和中國臺灣島差不多的小島，茶葉出口量竟然居世界第一位。
茶葉按生長的海拔高度不同分為三類，即高地茶、中段茶和低地茶。錫蘭紅茶的6個產(chǎn)區(qū)包括烏瓦、烏達普沙拉瓦、努瓦納艾利、盧哈納、坎迪、迪不拉等。在這些產(chǎn)地中，最具知名度的就是烏瓦茶。烏瓦茶和中國的祁門紅茶、印度的努瓦納艾利茶都屬高山茶，茶色清淡，茶味清香，以純茶飲用最佳。
法國人：飲茶是生活的一部分
法國人飲茶從皇室貴族和有閑階層中，逐漸普及到民間，成為人們?nèi)粘Ｉ詈蜕缃徊豢苫蛉钡囊徊糠帧，F(xiàn)在，法國人最愛飲的是紅茶、綠茶、花茶和沱茶。飲紅茶時，習慣于采用沖泡或烹煮法，類似英國人飲紅茶習俗。
通常取一小撮紅茶或一小包袋泡紅茶放入杯內(nèi)，沖上沸水，再配以糖或牛奶；有的地方，也有在茶中拌以新鮮雞蛋，再加糖沖飲的；還有流行飲用瓶裝茶水時加檸檬汁或橘子汁的；更有在茶水中摻入杜松子酒或威士忌酒，做成清涼的雞尾酒飲用的。
花茶，主要在法國的中國餐館和旅法華人中供應。其飲花茶的方式，與中國北方人飲花茶的方式相同，習慣于用茶壺加沸水沖泡，通常不加佐料，推崇清飲。愛茶和香味的法國人，也對花茶發(fā)生了濃厚的興趣。近年來，特別是一些法國青年人，又對帶有花香、果香和葉香的加香紅茶發(fā)生興趣，成為時尚。
沱茶主產(chǎn)于中國西南地區(qū)，因它具有特殊的藥理功能，所以也深受法國一些養(yǎng)生益壽者，特別是法國中老年消費者的青睞，每年從中國進口量達2000噸，有袋泡沱茶和山沱茶等種類。
在法國人看來，喝藥茶有如吃飯那般重要。
