圖為大吉嶺茶園里的采茶工人。
圖為大吉嶺喜馬拉雅鐵路。
印度大吉嶺紅茶，湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品尤其帶有葡萄香，口感細(xì)致柔和，被譽(yù)為“茶中的香檳”，為世界三大紅茶之一。特別是在英聯(lián)邦國家，大吉嶺茶是上好的茶葉代表。
大吉嶺地區(qū)到處是茶園，一叢叢的茶樹整齊地排列在海拔750至2000米以上的山坡上，而且大多已有上百年的歷史。采茶工的打扮和工具都非常有地方特色。采茶工多為當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族，他們身穿紅底繡花的民族服裝，把茶筐子的帶子勒在額頭上，以頭代替雙肩承擔(dān)筐子的重量。
大吉嶺紅茶價格昂貴，但確實(shí)是物以稀為貴。茶園主人告訴記者，全世界海拔如此之高的地方產(chǎn)的茶葉很少，而且大吉嶺的茶樹幾乎不使用化肥。為了保證茶葉的品質(zhì)，茶園從來不隨便增加產(chǎn)量。大吉嶺茶葉包裝精美，或用金色的紙，或用絲絨袋子，還有手工雕刻的木盒子，更顯出其茶中珍品的尊貴出身。據(jù)說這里的第一棵茶樹是由英國殖民者從中國引來的，最早的茶葉技師也來自中國。
大吉嶺地理歷史概況
位于喜馬拉雅山麓的大吉嶺又被稱為“金剛之洲”，平均海拔為2134米。
19世紀(jì)初，大吉嶺附近地區(qū)一直輪流由尼泊爾和錫金王國統(tǒng)治，只有少數(shù)幾個雷布查人的村莊。直到1828年，一個英國東印度公司官員的代表團(tuán)選中大吉嶺作為英國士兵的療養(yǎng)地，之后才逐步成為英國的領(lǐng)地。
1835年，東印度公司與錫金簽訂了租約。東印度公司的亞瑟坎貝爾醫(yī)生和羅伯特納皮爾中尉負(fù)責(zé)在此創(chuàng)建一個山中避暑地。
1841年，英國人在大吉嶺建立了茶葉實(shí)驗(yàn)種植園。實(shí)驗(yàn)的成功使得在19世紀(jì)后半葉，茶園遍布該鎮(zhèn)附近各處。
大吉嶺的喜馬拉雅鐵路同樣聞名世界。大吉嶺喜馬拉雅鐵路于1999年被聯(lián)合國教科文組織宣布為世界遺產(chǎn)。它將市鎮(zhèn)和山下的平原連接起來，是印度少數(shù)還在使用的蒸汽機(jī)車的鐵路之一。
大吉嶺喜馬拉雅鐵路(DarjeelingHimalayanRailway)，是印度最早的鐵路之一。1999年以環(huán)山鐵路系統(tǒng)的經(jīng)典之作被納入世界遺產(chǎn)清單中?？傞L約60-80公里，行駛一種迷你的爬山火車，昵稱為玩具火車。整個鐵路連接印度西孟加拉省的大吉嶺和西里古里。始建于1879年，1880年，長51.2公里的西里古里至Kurseong段首先完工,公元1881年全線完工通車。
大吉嶺喜馬拉雅鐵路的高低變化相當(dāng)大，從海拔100公尺的西里古里(印度平原上的古城)一路爬升到以產(chǎn)茶聞名的大吉嶺(海拔2200公尺)大約需要8小時。(本文經(jīng)過“西湖龍井資訊平臺”修改)
