中國茶文化源遠流長，中國茶文化向外傳播有著講不完的故事。而英國對茶的貢獻，也有不少的傳說，是英國憑借它雄厚的國力以及積極的貿(mào)易手段，將飲茶推廣成為國際性的飲料并在全世界大約50多個國家種植。
遠在公元五世紀時，中國的茶葉就運輸至土耳其，而在隋唐以后又與西邊國家通商互市不絕。雖然茶貿(mào)易早已有之，但當時在我國只出口茶葉，不出口茶種。
1793年，英國女王的使臣馬戛爾尼對中國進行過一次不成功的訪問，乾隆皇帝拒絕了英國提出的通商要求，但英國使團還是利用在中國內(nèi)地游歷的機會，暗地里將采集到的中國名貴茶樹種帶去印度。
