紅茶作為我國(guó)第二大茶種類，每年的出口量在我國(guó)茶葉總量中都占據(jù)了很大的一部分。中國(guó)人自古以來(lái)就有愛喝茶的習(xí)慣，這與中國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的茶文化有關(guān)，對(duì)于紅茶我們或多或少都了解一些。但是對(duì)于紅茶歷史，以及它的發(fā)展進(jìn)程我們可能知之甚少。
在我國(guó)，紅茶可分為小種紅茶、工夫紅茶與紅碎茶三種。在16世紀(jì)，武夷山小種紅茶開創(chuàng)了紅茶紀(jì)元，小種紅茶是福建省特有的，又分為正山小種和外山小種，而正山小種紅茶又是比較出名的。
18世紀(jì)中葉，小種紅茶演變成工夫紅茶，到19世紀(jì)80年代，工夫紅茶便在市場(chǎng)上占據(jù)了很大的地位。我國(guó)工夫紅茶品種多，種植地域遼闊，可按地域和品種進(jìn)行劃分。地區(qū)命名的有閩紅工夫、滇紅工夫、祁門工夫、越紅工夫等。按照品種劃分又可分為大葉工夫和小葉工夫，其中大葉工夫特點(diǎn)就是以喬木或半喬木茶樹鮮葉制作而成，小葉工夫原料則是灌木型小葉種茶樹鮮葉。
而紅碎茶在我國(guó)的發(fā)展比較晚，近30年才在我國(guó)逐漸發(fā)展起來(lái)。紅碎茶是經(jīng)過(guò)萎凋、揉切、發(fā)酵、煩躁制作而成的，按照其外形來(lái)劃分可分為葉茶、碎茶、片茶和末茶。紅碎茶在我國(guó)云南、廣西、廣東、海南等地都有分布。
在紅茶中較為出名當(dāng)是祁門紅茶了，是紅茶中的極品，有“紅茶皇后”、“群芳最”的美稱。在光緒年間由安徽省漢族茶農(nóng)創(chuàng)制，最早則可追溯到唐朝陸羽的茶經(jīng)。祁門紅茶生產(chǎn)于安徽省祁門、石臺(tái)、東至、貴池等地。
