"金花"是一種黃色顆粒狀菌體，學(xué)名“冠突散囊菌”，茯磚茶最重要的一道工序就是“發(fā)花”處理，金花普遍、茂盛、顆粒大、色澤鮮艷、呈金黃色，不含雜菌，是茯磚茶的重要品質(zhì)要求。安化黑茶中一般只有茯磚茶才有金花，而有些千兩茶中使用了茯磚茶生出金花的技術(shù)，所以也有部分的千兩茶中有金花。而花磚茶、黑磚茶、天尖茶，這些都是沒有金花的。
“神秘的金花”
“金花”，實(shí)質(zhì)上是安化黑茶茯磚茶加工過程中，在特定的溫、濕度條件下，通過“發(fā)花”工藝長(zhǎng)成的一種有著多種保健功能的益生菌，其產(chǎn)生的黃色閉囊殼似細(xì)小花斑，均勻地附著在茯磚茶中，俗稱“金花”，也有人叫“黃花”。西北邊區(qū)消費(fèi)者歷來(lái)根據(jù)“金花”的質(zhì)量和數(shù)量來(lái)判斷茯磚茶品質(zhì)的優(yōu)劣。人們通常從三個(gè)方面評(píng)價(jià)“金花”：顏色、分布與數(shù)量。“金花鮮艷”指的是剛發(fā)出的金花一般呈黃綠色，存放一段時(shí)間后顏色轉(zhuǎn)向金黃；“金花普茂”指的是金花遍布磚體內(nèi)各處，單位面積內(nèi)金花數(shù)量較多。“金花”如此受到消費(fèi)者的熱捧，而“發(fā)花”的技術(shù)據(jù)稱屬于國(guó)家二級(jí)保密技術(shù)。
20世紀(jì)50年代，學(xué)者們開始研究探討茯磚茶中的“金花”或“黃花”的屬性。當(dāng)時(shí)對(duì)這種物質(zhì)知之甚少，只知其在茯磚茶中的含量越高，茶的品質(zhì)就越好。80年代初，科研人員對(duì)茯磚茶中的優(yōu)勢(shì)菌進(jìn)行了分離鑒定，初步認(rèn)為是謝瓦氏曲霉。但著名專家溫瓊英教授認(rèn)為，謝瓦氏曲霉的子囊孢子表面是光滑的，而“金花”菌的子囊孢子表面明顯粗糙，溫教授與中國(guó)科學(xué)院微生物研究所共同將該菌鑒定為灰綠曲霉組冠突曲霉科。1990年，微生物學(xué)家齊祖同等進(jìn)一步研究后，將其命名為冠突散囊菌。此后，多數(shù)文獻(xiàn)均將“金花”稱為“冠突散囊菌”。
“金花”具有特殊的保健功效，無(wú)毒副作用。由于“金花”即冠突散囊菌的存在，使得茯磚茶具有了不同于其他茶類的色、香、味，并且促消化、降脂減肥、治療心血管疾病等保健功效更為突出。湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)王冰等研究總結(jié)了冠突散囊菌五個(gè)方面的功效。一是改善茶葉的品質(zhì)。冠突散囊菌利用從茶葉中獲取的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)進(jìn)行自身代謝轉(zhuǎn)化，滿足自身的營(yíng)養(yǎng)需要，同時(shí)產(chǎn)生多酚氧化酶、果膠酶、纖維素酶、蛋白酶等胞外酶，催化茶葉中物質(zhì)的氧化、聚合、降解、轉(zhuǎn)化，達(dá)到茯磚茶特有的色、香、味。二是抗氧化作用。冠突散囊菌吸收茯磚茶中的茶多酚后分泌生產(chǎn)了3種生物活性更強(qiáng)的成分，即糖苷化、硫酸化及甲基化等兒茶素的衍生物，具有消除自由基的能力。三是抵制有害菌。冠突散囊菌在生長(zhǎng)過程中產(chǎn)生不利于其他微生物存在的代謝產(chǎn)物，抵制有害菌的生長(zhǎng)。四是提高酶的活性。冠突散囊菌能提高淀粉酶、蛋白酶的活性，同時(shí)可以抵制脂肪酶的活性。五是調(diào)節(jié)維持腸道微生物菌群平衡。雖然冠突散囊菌的成分尚未測(cè)知，但真菌壁所含的幾丁質(zhì)、幾丁質(zhì)聚糖是一類特殊的膳食纖維，能促進(jìn)腸道中的梭菌屬XIVa簇形成，減輕高脂肥胖。
鑒于“金花”的功能特性，開展對(duì)其開發(fā)利用的研究，對(duì)改善安化黑茶的品質(zhì)、深加工工藝及保健藥物的開發(fā)具有重要意義。
