信陽毛尖具有“細(xì)、圓、光、直、多白毫、香高、味濃、湯色綠”的獨特風(fēng)格，具有生津解渴、清心明目、提神醒腦、去膩消食等多種功效。1915年在巴拿馬萬國博覽會上與貴州茅臺同獲金質(zhì)獎，1990年信陽毛尖品牌參加國家評比，取得綠茶綜合品質(zhì)第一名。信陽毛尖被譽(yù)為“綠茶之王”。信陽毛尖品牌多年位居中國茶葉區(qū)域公用品牌價值第3位。2017年，中國茶葉區(qū)域品牌價值評比中，信陽毛尖以59.91億元位居品牌價值排行榜第二名。
信陽毛尖的色、香、味、形均有獨特個性，其顏色鮮潤、干凈，不含雜質(zhì)，香氣高雅、清新，味道鮮爽、醇香、回甘，從外形上看則勻整、鮮綠有光澤、白毫明顯。外形細(xì)、圓、光、直、多白毫，色澤翠綠，沖后香高持久，滋味濃醇，回甘生津，湯色明亮清澈。優(yōu)質(zhì)信陽毛尖湯色嫩綠、黃綠或明亮，味道清香撲鼻，劣質(zhì)信陽毛尖則湯色深綠或發(fā)黃、混濁發(fā)暗，不耐沖泡、沒有茶香味。
信陽毛尖的獨特品質(zhì)是由信陽毛尖的殺青決定?，F(xiàn)代機(jī)械工藝的殺青和傳統(tǒng)手工工藝的殺青是不一樣的。
現(xiàn)代機(jī)械工藝的殺青
機(jī)械殺青宜采用適制名優(yōu)綠茶的滾筒殺青機(jī)，使用時，點燃爐火后即需開機(jī)啟動，使轉(zhuǎn)筒均勻受熱，待筒內(nèi)有少量火星跳動即可。
開動輸送帶送葉，根據(jù)溫度指示進(jìn)行投葉，不同等級的鮮葉或含水量不同的鮮葉要求溫度不一，進(jìn)葉口溫度宜控制在（120～130）℃，可通過殺青機(jī)輸送帶上的勻葉器來控制投葉量，從鮮葉投入至出葉約1.5～2min。
殺青葉含水量控制在60%左右，殺青適度的標(biāo)志是葉色暗綠，手捏葉質(zhì)柔軟，略有粘性，緊握成團(tuán)，略有彈性，青氣消失，略帶茶香。
傳統(tǒng)手工工藝的殺青
生鍋
采用炒茶專用鐵鍋，鍋口面直徑84cm（事先磨洗光滑無銹），生鍋呈35°左右傾斜，鍋臺前方高40cm左右，便于操作，后壁高1m以上，與墻貼合。
生鍋用干木柴作燃料，鍋溫宜（140～160）℃，每鍋投鮮葉量500g左右，以手掌心試探鍋溫，掌心距鍋心（3～5）cm，有燙手感即投鮮葉，用茶把（細(xì)軟竹枝扎成的圓帚）稍快反復(fù)挑翻青葉，經(jīng)（3～4）min，待青葉軟綿后，用茶把尖收攏青葉，在鍋中轉(zhuǎn)圈輕揉裹條（將殺青適度的茶葉，用茶把在鍋內(nèi)順斜鍋自然旋轉(zhuǎn)），動作由輕、慢逐步加重、加快，不時抖動挑散，反復(fù)進(jìn)行。
青葉進(jìn)一步軟綿卷縮，初步形成泡松條索，嫩莖折不斷，然后用茶把盡快將茶葉全部掃入熟鍋。生鍋歷時（7～10）min，茶葉含水率約55%左右。雨、露水鮮葉，火溫提高（10～15）℃，勤翻多抖，嫩葉水分較多，火溫稍高，動作宜輕。
熟鍋
與生鍋規(guī)格一致，與生鍋并列排列，呈40°傾斜。在接納生鍋轉(zhuǎn)來的茶葉后緊接操作。鍋溫（80～100）℃，開始仍用茶把操作，并以把尖先把茶團(tuán)打散，然后以把尖團(tuán)揉茶葉，繼續(xù)“裹揉”，不時挑散，反復(fù)進(jìn)行，約（3～4）min后，茶條進(jìn)一步緊縮，茶把稍放平，進(jìn)行“趕條”。
待茶條稍緊直，互不相粘時，即用手“理條”（掌心向下，拇指與食指稍張開成“八”字形，其余三指與食指并攏，稍向內(nèi)彎曲，成抓東西的虎口狀。
抓起鍋中部分茶葉稍握緊，以抓滿手心為宜。然后于鍋心10cm高左右，手腕使勁，將手中部分茶葉從“虎口”甩出，撒開拋到茶鍋上沿，茶條則順斜鍋自然滾回鍋心），如此反復(fù)進(jìn)行，逐漸形成緊細(xì)、圓直、光潤的外形。全部過程的操作歷時約（7～10）min，含水量30%左右時，立即清掃出鍋，攤在簸箕上。
總之，信陽毛尖是綠茶，這是公認(rèn)的事實。
