區(qū)別一：采摘和上市時(shí)間不同
西湖龍井
龍井茶采摘有三大特點(diǎn)：一早，二嫩，三勤。茶農(nóng)常說(shuō)，“茶葉是個(gè)時(shí)辰草，早采三天是個(gè)寶，遲采三天變成草。”龍井茶還以采摘細(xì)嫩而著稱(chēng)，鮮葉嫩勻度構(gòu)成龍井茶品質(zhì)的基礎(chǔ)。勤是指采大留小分批采摘，全年采摘在30批左右。
烏牛早
“烏牛早”已有300多年的栽培歷史。其最大特點(diǎn)，就是一個(gè)“早”字。一般情況下，“烏牛早”上市一個(gè)月后，西湖龍井、洞庭碧螺春才姍姍來(lái)遲。烏牛早茶是中國(guó)茶類(lèi)中特早發(fā)芽的品種，3月上旬即可采制，采制期在一個(gè)月內(nèi)，用它加工的烏牛早龍井，味醇?xì)庀?，色澤翠綠，為茶中珍品。
區(qū)別二：品質(zhì)特征不同
西湖龍井
西湖龍井茶，外形扁平挺秀，色澤綠翠，內(nèi)質(zhì)清香味醇，泡在杯中，芽葉色綠。素以“色綠、香郁、味甘、形美”四絕稱(chēng)著。
春茶中的特級(jí)西湖龍井、浙江龍井外形扁平光滑，苗鋒尖削，芽長(zhǎng)于葉，色澤嫩綠，體表無(wú)茸毛；湯色嫩綠（黃）明亮；清香或嫩栗香，但有部分茶帶高火香；滋味清爽或濃醇；葉底嫩綠，尚完整。
其余各級(jí)龍井茶隨著級(jí)別的下降，外形色澤由嫩綠→青綠→墨綠，茶身由小到大，茶條由光滑至粗糙；香味由嫩爽轉(zhuǎn)向濃粗，四級(jí)茶開(kāi)始有粗味；葉底由嫩芽轉(zhuǎn)向?qū)A葉，色澤由嫩黃→青綠→黃褐。
夏秋龍井茶，色澤暗綠或深綠，茶身較大，體表無(wú)茸毛，湯色黃亮，有清香但較粗糙，滋味濃略澀，葉底黃亮，總體品質(zhì)比同級(jí)春茶差。
烏牛早
烏牛早茶發(fā)芽特早，春芽萌發(fā)期一般在2月下旬、3月上旬；發(fā)芽密度較大，芽葉肥壯，碧綠，富含氨基酸，春茶鮮葉氨基酸含量約4.2%，茸毛中等。持嫩性較強(qiáng)；抗逆性較好，產(chǎn)量尚高，適制綠茶，尤其是扁形類(lèi)名優(yōu)茶，所制之茶品質(zhì)超群，清香醇甘，是不可多得的早春綠茶。外形扁平光滑，挺秀勻齊，芽鋒顯露，微顯毫，色澤嫩綠光潤(rùn)；內(nèi)質(zhì)香氣高鮮，滋味甘醇爽口，湯色清澈明亮，葉底幼嫩肥壯，勻齊成朵。適宜浙江省尤其是扁形類(lèi)名優(yōu)茶產(chǎn)區(qū)作早生搭配品種推廣。
烏牛早茶外形扁平挺直，條緊顯毫，色澤綠翠光潤(rùn)，香氣濃郁持久，滋味甘醇鮮爽，湯色嫩綠明亮，葉底翠綠肥壯，勻齊成朵。“烏牛早”，芽葉肥壯，形如雀舌。
區(qū)別三：加工流程不同
西湖龍井
主要工序是采摘、晾曬、揉捻和炒制，整個(gè)炒茶過(guò)程分為青鍋、回潮、輝鍋三個(gè)階段，輝鍋后的茶葉起鍋晾涼就是成品的西湖龍井了。
西湖龍井的炒制需要手工完成，通常的工藝包括“抖、帶、擠、甩、挺、拓、扣、抓、壓、磨”十大手法。龍井茶炒制手法復(fù)雜，依據(jù)不同鮮葉原料不同炒制階段分別采取“抖、搭、捺、拓、甩、扣、挺、抓、壓、磨”等十大手法。
烏牛早
鮮葉分級(jí)攤青付制—青鍋—回潮—煇鍋—揀梗剔雜—包裝。
區(qū)別四：獲獎(jiǎng)情況不同
西湖龍井
西湖龍井于于1915年巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)、1999年《解放日?qǐng)?bào)》、2001年美聯(lián)社和《紐約日?qǐng)?bào)》和2002年《香港文匯報(bào)》中被評(píng)為中國(guó)十大名茶之一。
2006年，“貢”牌西湖龍井獲得農(nóng)業(yè)部首屆“中國(guó)名牌農(nóng)產(chǎn)品”稱(chēng)號(hào)，成了西湖龍井茶中唯一的中國(guó)名牌。
2010年5月，西湖龍井茶成功進(jìn)入上海世博會(huì)。在聯(lián)合國(guó)館擺放了10種中國(guó)茶，向世人展示中國(guó)悠久的茶文化。
1949年12月，黨中央祝賀蘇聯(lián)斯大林70壽辰的禮品中就有龍井茶。
1971年美國(guó)國(guó)務(wù)卿基辛格與周總理會(huì)晤時(shí)，品了西湖龍井茶，給與高度地評(píng)價(jià)。結(jié)束訪問(wèn)時(shí)，周總理特意將極品西湖龍井作為禮品贈(zèng)予他。
1972年2月，美國(guó)總統(tǒng)尼克松由周恩來(lái)總理陪同來(lái)到杭州，省、市領(lǐng)導(dǎo)向尼克松總統(tǒng)一行贈(zèng)送了龍井特級(jí)茶。
1997年馬來(lái)西亞國(guó)家元首端古.賈阿法和夫人參觀了西湖龍井茶鄉(xiāng)，品茶了西湖龍井茶。
1986年10月，時(shí)任上海市委書(shū)記的江澤民接待英國(guó)女王伊麗莎白二世時(shí)，把西湖龍井茶作為招待用茶，同時(shí)還把西湖龍井作為禮物贈(zèng)送給女王。
從1986年開(kāi)始，西湖龍井茶葉有限公司就成了國(guó)家禮品茶的指定承辦單位，禮品茶都出自公司的“貢”牌西湖龍井茶。
烏牛早
1995年，榮獲第二屆中國(guó)農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)和香港優(yōu)質(zhì)食品博覽會(huì)金獎(jiǎng)兩項(xiàng)殊榮。
2000年，杭州西湖博覽會(huì)國(guó)際名茶評(píng)比中，“烏牛早”牌永嘉烏牛早茶被評(píng)審委員會(huì)授予國(guó)際名茶金獎(jiǎng)。
2002年，獲國(guó)家級(jí)綠色食品使用證書(shū)，省農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)。
2004年12月13日，原國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“烏牛早茶”實(shí)施原產(chǎn)地域產(chǎn)品保護(hù)。
綜上，西湖龍井和烏牛早的區(qū)別主要表現(xiàn)在產(chǎn)地、采摘、加工、品質(zhì)特征和獲獎(jiǎng)情況等幾個(gè)方面。
