1773年，滿懷獨立熱情的一批波士頓有志青年，將英國東印度公司342箱、價值18,000英鎊的茶葉，全部傾倒進了大西洋。這就是著名的"波士頓傾茶事件"，這次事件被公認為是美國獨立戰(zhàn)爭的導火索。該事件極大鼓舞了北美殖民地人民反抗英國的殖民統(tǒng)治。兩年后，1775年，萊克星頓的一聲槍響，徹底揭開了北美獨立戰(zhàn)爭的序幕。不過鮮為人知的是，波士頓人倒進大西洋的這342箱茶葉，全部來自大洋彼岸的中國。
??波士頓傾茶事件
美國獨立戰(zhàn)爭的導火索——波士頓傾茶事件
16世紀末到17世紀初，英國逐漸取代了西班牙，成為了海上的霸主。之后，英國開始源源不斷地向西班牙的殖民地派遣軍隊，進行掠奪式的殖民統(tǒng)治。英國殖民統(tǒng)治的烏云也自然而然籠罩了北美大陸。1756——1763年，英國和法國爆發(fā)了"七年戰(zhàn)爭"。戰(zhàn)爭的勝利者無疑是已經(jīng)完成資產(chǎn)階級革命，實力更為強大的英國。戰(zhàn)后，法國被迫割讓加拿大和印度這兩塊殖民沃土給英國。英國雖然高傲地向"日不落帝國"的傳奇又邁進了一步，但是在戰(zhàn)爭也讓英國欠下了高額的巨債。
??法七年戰(zhàn)爭
1765年，英國為了償還巨額債務，加強了對北美殖民地的經(jīng)濟控制。《糖稅法》、《茶葉稅法》等一大批稅務法案，像雪花一般紛紛灑在北美殖民地?？上攵?，在這些稅務法案的壓迫下，一大批北美人民開始反抗英國殖民統(tǒng)治，他們聯(lián)合起來，拒絕購買英國的貨物。英國迫于無奈于1770年廢除了各種稅務法案，但是唯一沒有被廢除的，就是"茶稅"。因為茶稅在英國的貿(mào)易中有著至關重要的地位。英國企圖通過這唯一"幸存"下來的"茶稅"，來繼續(xù)把控著北美地區(qū)的經(jīng)濟。
??13個英屬北美殖民地
不過，當時的北美殖民地人民為了避免茶稅，大多選擇飲用走私茶。而英國則利用"茶稅"這唯一剩下來的外貿(mào)稅務口子，將東印度公司儲存的1700萬磅茶葉，全部運往北美殖民地進行傾銷，并明令禁止北美當?shù)厝孙嬘米咚讲?。這種做法又一次點燃了北美殖民地區(qū)不滿的情緒。北美人起初公然聲明，不允許東印度公司的茶船靠近北美東海岸，但是這種不帶火藥味兒的爭吵顯然無濟于事，英國的茶葉仍然在北美肆無忌憚地傾銷著。
1773年12月16日的晚上，一批富有正義感的波士頓人，喬裝成做苦力的印第安人，闖入了停泊在波士頓港的三艘英國茶船，然后將價值18,000英鎊的342箱茶葉全部倒入了大西洋。茶葉頃刻間飄滿了整個波士頓港口，這就是著名的"波士頓傾茶事件"。北美這種帶有報復性的舉措，無疑為英國東印度公司帶來了巨大的損失。北美這次反抗之后，英國也加大了對北美殖民地的打壓力度。1774年，英國頒布了一系列具有強制性質(zhì)的壓迫和剝削法令。北美地區(qū)的人民在壓迫下最終忍無可忍，于1775年，打響了反抗英國的第一槍。直到1783年，美國取得了獨立戰(zhàn)爭的勝利，英國承認了美國獨立。
??英國在北美地區(qū)的殖民統(tǒng)治，顯然是非正義且殘酷的，這次在波士頓的傾茶運動，無疑點燃了北美地區(qū)壓抑已久反英情緒。正是有這一次反抗為先例，北美地區(qū)才在兩年后發(fā)起了對英國殖民者的總攻。那么，這批被倒進大西洋的茶葉又是來自哪里呢？為什么看似可有可無的茶葉，卻點燃了美國獨立運動的導火索呢？
??萊克星頓紀念碑
倒進大西洋的茶葉，全都來自中國
自古以來，中國就有著"茶鄉(xiāng)"的美譽。中國的這種高雅怡情的東方樹葉，自傳到西方以來，就備受西方人的青睞。1610年，荷蘭人正式將中國的茶葉轉(zhuǎn)往歐洲銷售，這種讓西方人垂涎欲滴的飲品，迅速打開了西方的市場。可以毫不夸張地說，世界上任何一個國家的茶文化，都與中國有著千絲萬縷的聯(lián)系。
??歷史悠久的中國茶文化
1600年，英國東印度公司成立，在茶葉被荷蘭人帶到歐洲后，英國就垂涎于有著巨大潛力的茶葉市場。由于當時的明朝實行海禁政策，因此英國人就不遺余力地想要撬開中國的茶葉進口途徑。起初英國只是在南亞一些殖民地區(qū)，間接獲取中國的茶葉。1662年，鄭成功收復臺灣，英國借助臺灣鄭氏集團的統(tǒng)治，開始在臺灣和廈門地區(qū)建立商館。1699年，東印度公司被清朝正式允許進入廣州進行貿(mào)易。自此之后，英國對華茶葉貿(mào)易的重心，就由廈門轉(zhuǎn)移到了廣州。廣州這個口子一開，源源不斷的茶葉就從中國啟航，被東印度公司輸送到了世界各地。甚至當時中國和東印度公司的全部海上貿(mào)易，幾乎都被茶葉占據(jù)著。
??東印度公司倉庫
17世紀初，北美人就從已經(jīng)從荷蘭人那里獲得了茶葉。英國殖民統(tǒng)治北美時期，在英國貴族茶文化的影響下，飲茶在北美地區(qū)也成為了一種時尚。有數(shù)據(jù)顯示，在"波士頓傾茶事件"的前10年，北美地區(qū)茶葉銷量就達到100萬磅，茶葉當時已經(jīng)成為了北美地區(qū)人民生活中，不可或缺的一部分。
??茶葉傳播
這里就能看出一個明顯的問題，那就是"波士頓傾茶事件"中那342箱茶葉，很有可能來自中國。雖然英國曾經(jīng)一度否認這批茶葉并非來自中國，而是印度。但是，美國人威廉·烏克斯在1935年出版的《茶葉全書》中記載：
波士頓傾茶事件的"主角"包含三種紅茶和兩種綠茶：分別是武夷紅茶、工夫紅茶、小種紅茶和松蘿、熙春綠茶。
??《茶葉全書》
而這些傾倒的茶葉中，以來自中國的武夷山紅茶為主。并且全書中的另一記載也證明了，這些茶葉就是來自中國武夷山的紅茶。波士頓傾茶事件前夕，有一位年老體衰的婦人，被英國特批準許購買茶葉，這位老婦人購買茶葉的憑證，至今保留在馬薩諸塞州圖書館中，憑證上寫道：
查Baxter夫人請求發(fā)給購買武夷茶四分之一磅之證明書，鑒于彼之年邁體弱情形，自當不在本會限制之列。特此證明。
這兩則資料都證明了，當時東印度公司傾銷給北美，以及后來倒入大西洋的茶葉，就是中國的武夷茶。那么，印度難道就沒有種植武夷茶嗎？印度確實種植武夷茶，但那是在美國獨立戰(zhàn)爭之后的事情了。美國于1783年完成獨立戰(zhàn)爭，而印度則是在1834年6月份，由英國特派員戈登，前往武夷山購買了大批武夷茶籽。1835年，印度才正式種植武夷茶。因此"波士頓傾茶事件"中的武夷茶葉，不可能是印度的武夷茶。因此，中國的茶葉讓美國誕生這一說法，不足為過。并且，中國的茶葉點燃美國獨立戰(zhàn)爭的導火索，也是有一定的歷史必然性的。
??武夷紅茶
茶葉在北美殖民地的重要地位，
有需求才有市場。正是因為世界各國對中國茶葉的青睞，使得茶葉在西方經(jīng)濟中一直扮演著重要的角色。不過茶葉的種植對環(huán)境要求極為苛刻，既需要充足的陽光和雨水，還需要適宜的氣候和土壤。中國憑借得天獨厚的條件，一直是茶葉種植的天然寶地。世界其他國家種植的茶葉，雖然都是秉承中國茶葉的品種，但是品質(zhì)卻遠不及中國茶葉，時至今日，依然如此。今天的美國依然種植茶葉，但仍然向中國大規(guī)模進口。也正是因為北美地區(qū)對茶葉的喜愛幾近瘋狂，英國哪怕放棄所有稅收，也一直緊握著茶稅不放手。
??美國人十分喜愛飲茶
英國在北美殖民地區(qū)就試圖種植過茶葉，但是效果并不理想，英國人依然極度依賴從中國進口茶葉。高檔的中國茶葉，備受英國和北美之美地區(qū)人民的喜愛。但是在北美地區(qū)開展的茶葉種植園，則把其種植的劣質(zhì)茶葉賣給了下層奴隸者。雖然低劣茶葉遠不如中國的優(yōu)質(zhì)茶葉經(jīng)濟效益高，但是這些種植園主依然能夠從低劣的價格中獲取暴利。不過，英國的茶稅法案以及傾銷茶葉事件，極大地觸及了北美地區(qū)種植園主的利益。原本中國的茶葉不但質(zhì)量好，而且大老遠運來，成本也高，再加上關稅的影響，使得從中國進口茶葉的價格要遠遠高于當?shù)氐牟枞~。但是茶葉傾銷后，來自中國的茶葉價格只以當?shù)夭枞~價格的一半賣出，因此無疑沖擊了北美茶葉種植園主的利益。使得在后來的獨立戰(zhàn)爭中，許多種植園主與資產(chǎn)階級聯(lián)合起來，一同抵制英國的殖民統(tǒng)治。
??美國獨立戰(zhàn)爭
結(jié)語：
正是由于北美地區(qū)對茶葉的喜愛，使得英國一直緊握著北美地區(qū)的茶稅不放手。英國為了償還在戰(zhàn)爭中欠下的巨債，對北美地區(qū)進行大規(guī)模的茶葉傾銷，這種破壞美國種植園主的經(jīng)濟利益的做法，讓"波士頓清茶事件"應運而生。這批被瘋狂地倒入波士頓港的茶葉，就是以來自中國武夷山的紅茶為主。也就是說，中國的茶葉點燃了美國獨立戰(zhàn)爭的導火索，致使兩年后1775年，美國爆發(fā)獨立戰(zhàn)爭；以及十年后，1783年，英國簽訂《巴黎合約》，正式承認了美國的獨立。
參考文獻：
《美國史》
《全球通史》
《東印度公司》
《茶葉全書》
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