咖啡堿是茶葉的重要功能成分之一，具有興奮和刺激神經(jīng)作用，但是過(guò)量的攝入會(huì)使一些敏感人群出現(xiàn)失眠等現(xiàn)象。因此，保持茶葉應(yīng)有風(fēng)味和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的低咖啡堿茶和茶制品受到了特殊需求消費(fèi)群體的青睞。
低咖啡堿茶樹(shù)育種是實(shí)現(xiàn)茶葉低(無(wú))咖啡堿最經(jīng)濟(jì)、安全和有效的方法。低咖啡堿茶樹(shù)育種離不開(kāi)對(duì)特異茶樹(shù)資源的篩選和研究，因?yàn)椴铇?shù)種質(zhì)資源是茶葉育種的基礎(chǔ)和有用材料。
文中作者在中國(guó)福建省南部幾個(gè)鄰近村莊海拔700-1000米的狹窄山區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特異的茶樹(shù)資源，該茶樹(shù)資源沒(méi)有咖啡堿，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為，喝這種茶可以減少內(nèi)熱，治療感冒，治愈胃痛等，因該茶樹(shù)資源大多數(shù)的幼葉是紫色或淺紫色，當(dāng)?shù)厝朔Q其為紅芽茶。
圖1 紅芽茶的樹(shù)形、嫩芽、花和果實(shí)
紅芽茶資源與廣東的可可茶資源(無(wú)咖啡堿)，在形態(tài)和分子水平都有很大的不同。結(jié)果表明，紅芽茶是一種新型的不含咖啡因的茶樹(shù)種質(zhì)，具有明顯的成分和特殊的健康特性。因其獨(dú)特的成分和獨(dú)特的健康益處(含有多種常規(guī)茶樹(shù)品種不具有的功能成分)而越來(lái)越受到當(dāng)?shù)卣推髽I(yè)的關(guān)注和使用。
圖2 紅芽茶與廣東可可茶的形態(tài)區(qū)別，左側(cè)為紅芽茶，右側(cè)為廣東可可茶
紅芽茶是喬木型、半開(kāi)張茶樹(shù)。成熟葉片是綠色或深綠色，長(zhǎng)度范圍為9.1-20.5厘米，葉片寬度為2.7-6.5厘米，葉形是窄橢圓形，葉脈對(duì)數(shù)量是7-11，葉片上表面光滑或無(wú)毛，葉片質(zhì)地堅(jiān)硬，葉基部形狀為銳尖或鈍，葉尖形狀為極尖或漸尖，葉片鋸齒深度較弱，葉緣波折不存在或較弱。盛花期在11月初，花很小，直徑范圍從1.5到2.9厘米，花有五或六個(gè)花瓣，花瓣是綠色，萼片數(shù)量為5，萼片外側(cè)的無(wú)茸毛，花柱長(zhǎng)度0.5-1.0厘米，分裂數(shù)量為3，但分裂位置很低(不明顯)。
作者指出由于當(dāng)?shù)厝藗儗?duì)茶樹(shù)種植面積的擴(kuò)大、不合理的利用紅芽茶資源以及保護(hù)意識(shí)缺乏，許多野生茶樹(shù)正在被損害和瀕臨滅絕，如今，如圖1一樣高大的紅芽茶資源已經(jīng)很少了。最后作者呼吁需要制定有效的保護(hù)和管理計(jì)劃來(lái)利用這些茶葉資源。
文章的主要參考資料(來(lái)源)：
Jin JQ, Chai YF, Liu YF, et al. Hongyacha, a Naturally Caffeine-free Tea Plant from Fujian, China[J]. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2018, 66(43): 11311-11319. 10. doi: 10.1021/acs.jafc.8b03433.
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來(lái)源：茶科學(xué)
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