與普洱茶前四個(gè)系列品種(團(tuán)、餅、沱、磚)不同，普洱茶膏從誕生之始，就始終深居一隅，籠罩著一種神秘光環(huán)，極少被外界所知。即使在當(dāng)今，云南普洱茶大紅大紫之時(shí)，各種關(guān)于普洱茶的專著與文章層出不窮，可謂“泛濫成災(zāi)”。但仔細(xì)研讀發(fā)現(xiàn)，關(guān)于普洱茶膏的介紹極為罕見，即使有，也只局限陳述古人的話語，對(duì)其產(chǎn)生、演變、特性、工藝及生產(chǎn)等缺乏必要的了解與剖析，形成某種意義上的學(xué)術(shù)空白。
這里需要指出的是，普洱茶中的團(tuán)、餅、沱、磚四種茶品，從一出現(xiàn)到現(xiàn)在，同屬于“雅俗共賞”的茶品，即從皇帝到王公大臣，乃至普通百姓，都可品嘗品質(zhì)不同的茶品，而唯有普洱茶膏不同，則是“非雅不能賞”，是皇家的專屬貢品，非平民百姓所能得到。它不僅具有特殊的營養(yǎng)功能，同時(shí)也是權(quán)力與地位的象征。所以，很多學(xué)者認(rèn)為，沒有普洱茶膏的普洱茶家族，是不完整的。而且，普洱茶膏也是普洱茶家族中最高貴的成員。
我們從現(xiàn)今能夠查閱的歷史資料證明，普洱茶膏的名稱是與普洱茶同時(shí)定名的。即1729年(雍正七年)。當(dāng)時(shí)，清朝皇室在云南普洱地方設(shè)立普洱府，為流官制，管轄六大茶山等地，統(tǒng)管茶葉交易，不準(zhǔn)私商販茶。這樣就使在普洱府地區(qū)交易的大葉種茶，統(tǒng)稱為普洱茶，因此茶葉史專家們認(rèn)為，普洱茶名稱是以地方名稱定名的。也就在這一年，雍正皇帝給云南總督鄂爾泰發(fā)圣旨，責(zé)成他親自監(jiān)督，選取最好的茶菁，制成普洱茶團(tuán)、普洱女兒茶及茶膏，進(jìn)貢朝廷做為貢品。這里指的茶膏就是普洱茶膏。由此可見，在1729年之前，即普洱茶及普洱茶膏正式確定名稱之前，普洱茶及普洱茶膏就已經(jīng)存在，否則，清朝皇帝不會(huì)在圣旨中明確點(diǎn)明。
