清宮御茶房的制茶工匠們在考查大鍋熬制茶膏的過程中發(fā)現(xiàn)，這種高溫提取的方式對茶葉所含的諸多有效成分破壞嚴(yán)重，使其后續(xù)陳化產(chǎn)生障礙。他們借鑒宋代制作茶膏的工藝，又吸收了中國傳統(tǒng)釀酒工藝的精華，形成一套工藝考究、工序繁雜又十分合理的制膏方法。大體歸納，有如下幾亇環(huán)節(jié)：
①輕蒸、解塊、淋洗。將云南上貢來的頂級團茶和餅茶進行蒸濕，然后解塊，再進行淋洗，去除茶葉表面的灰塵及雜物；
②釆用傳統(tǒng)釀酒工藝中的厭氧發(fā)酵方法，對茶葉進行發(fā)酵，促使茶葉內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化與分解；
?、坌≌トニ?、大榨出膏。采用壓榨技術(shù)，先將水分?jǐn)D出不用，然后再全力將茶葉內(nèi)存的茶汁壓出，并反復(fù)壓榨，收汁：
④將壓榨出的茶汁放在開口的容器內(nèi)，使其自然沉淀，并分層析出；其分層不同，品級也不同；
?、菔崭?、壓模。將分層析出的茶汁經(jīng)低溫干燥，獲得稠密度高的軟膏，再入模干燥后成形，但絕大部分是收成自然的散塊，放入高檔瓷瓶中。
這種工藝的好處是；一方面盡最大可能保留茶葉中原始的有效成分，使獲得的茶膏保留了茶葉中的精華；另一方面也為茶膏后續(xù)的陳化提供了“動能”，使茶膏的品質(zhì)向更高層次轉(zhuǎn)化。
這種工藝嚴(yán)謹(jǐn)苛刻，工序繁雜，費時費力，非一般作坊所能承擔(dān)。它有點近似我們今天最先進的生物工程——低溫狀態(tài)下的萃取工藝。這在當(dāng)時科技落后，沒有先進的化驗儀器及提取設(shè)備的前提下，已是非常了不起的創(chuàng)舉。
2、超貴族身份
從唐宋的茶膏到清代的普洱茶膏，我們不難發(fā)現(xiàn)，它們都是沿著貢品的這條線一路走來。幾乎沒有在社會上流通。這就使它從一誕生到后來的發(fā)展，極少被世人所了解。
造成這種現(xiàn)象有兩個原因；一是因為它的出產(chǎn)量極少造成，平民百姓極難得到；二是封建社會的皇權(quán)意識，既皇室使用的物品絕不允許在民間流通，顯示出一種至高無上的等級觀念。就如清朝皇帝使用的瓷器，一旦打碎了，也在宮墻內(nèi)掩埋，就連碎片也不允許流入宮外。同樣，普洱茶膏的制作也成了對外保密的品種，特別是在清朝乾隆年間以后，除了宮廷御茶房，沒有發(fā)現(xiàn)第二個生產(chǎn)普洱茶膏的地方。在清朝，能夠得到它的唯一途徑，是皇帝每年拿出極少部分賞賜身邊有功大臣。而那些得到賞賜的大臣也輕易不舍得飲用，把它當(dāng)成高級藥材存放，只是在自己和家人偶感身體不適時，才拿出來飲用，以達到驅(qū)病和強身之功效。這種作法實際上已經(jīng)超出普洱茶膏本身的價值，賦予更多的等級色彩,是一種權(quán)力與地位的象征。
因此，如果說傳統(tǒng)的貢茶在向朝廷進獻后，而使其茶品在民間流通時具有“貴族身份”的話，那么，普洱茶膏則屬于貢茶中的貢茶，享有“超貴族身份”，非一般貴族及王公大臣所得，更是普通百姓難得一見的珍品。
3、差異化及多樣性
很多人對普洱茶膏存在一種誤解，認為普洱茶膏就是黑色的膏體，其實普洱茶綠膏(也稱普洱綠膏)。清代藥學(xué)家趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中就指出：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳”。
