在普洱茶“印級茶”時代和“七子餅茶”時代交集之時，出現(xiàn)了一種具有強烈時代烙印的普洱茶餅形——鐵餅。而在鐵餅的歷史中，上世紀60年代初期昆明茶廠出品的“昆明簡體字七子鐵餅”，具有獨特的歷史意義。“作為結束‘印字級’茶的年代，開啟‘七子級’茶的普洱茶，這片茶有歷史斷代的意義?！北粯I(yè)內稱為“普洱茶第一人”的鄧時海先生，曾在其著作《普洱茶續(xù)》里如此評價“昆明簡體字七子鐵餅”，更在“普洱圣經(jīng)”《普洱茶》一書中將此茶包裝稱為“云南七子餅茶的臉譜始祖”。
作為一款“有歷史斷代意義”的茶，昆明鐵餅是如何生產(chǎn)出來的？2016年中茶牌中茶傳世印級—紅印鐵餅（生茶），又有哪些不一樣的生產(chǎn)工藝？
“七子餅茶”的臉譜始祖
建國初期，為了提高生產(chǎn)效率，解放勞動力，改造過去傳統(tǒng)普洱茶壓造技術，中茶公司設計出了一套全金屬、且不必用布袋的改良壓模，生產(chǎn)了一批用此壓模的普洱圓茶。金屬模具，機械壓力，使得此批茶餅身非常堅實堅硬，此為最早的鐵餅普洱圓茶。該批茶投入市場后，茶商的反應都是失敗的：想要及時沖泡，撬茶成了困難；想要儲存，餅身堅硬如鐵，不利陳化。
但部分客戶的需求，加之昆明茶廠作為國營企業(yè)，一直是改革與創(chuàng)新的“排頭兵”。在技術革新的浪潮中，昆明茶廠也開始生產(chǎn)鐵餅。生產(chǎn)的第一批鐵餅，正是被鄧時海先生稱為具有“歷史斷代的意義”“云南七子餅茶的臉譜始祖”的“昆明簡體字七子鐵餅”。從這一批茶開始，“云南七子餅茶”正式登在了普洱茶包裝上，普洱茶正式從“印級茶”時代，進入“七子餅茶”時代。昆明鐵餅，印級茶的傳承，七子餅茶的開端，成為一個時代的分水嶺。
值得一提的是，同樣是使用鐵制模具壓制而成的鐵餅，由于模具的不同，昆明茶廠壓制的鐵餅具有跟其它茶廠不一樣的特點。鐵餅壓制過程中，由于是直接將原料放入甄子，通過蒸汽蒸軟，在進行機械壓制。在機械壓力下，蒸汽孔會在鐵餅的背面形成乳釘。昆明茶廠采用的鐵制模具，其蒸汽孔是直排平行的，所以就形成了與其它茶廠不一樣的直排平行乳釘。
改變的不僅僅是壓力
2016年，云南中茶茶業(yè)有限公司傳承歷史，展望未來，隆重推出中茶牌中茶傳世印級—紅印鐵餅（生茶），匠心研制，精工制作，形美香濃，味厚回甘。它與此前推出的中茶牌中茶傳世印級—八八青餅（生茶）一起，成為中茶傳世印級的重要組成部分，將書寫中茶普洱新的傳世印級傳奇。
此次推出的中茶牌中茶傳世印級—紅印鐵餅，在中茶云南公司已經(jīng)推出并得到市場認可的鐵餅基礎上，結合昆明茶廠積淀的鐵餅生產(chǎn)工藝，傳承與發(fā)展，在諸多工藝上進行了提升和改良。
在拼配工藝上，精選瀾滄江流域高山云南大葉種大樹春芽，通過多次試驗、品飲，最終形成較佳的拼配組合，以及形美香濃，味厚回甘的品質特征；在生產(chǎn)壓制工藝上，通過對比新老模具，反復調研，最終定型成最適合的餅形。其最終確認的餅形直徑、厚度，是在通過多方市場調研的基礎上形成的，既解決了傳統(tǒng)鐵餅不易撬茶的問題，又滿足了鐵餅“鐵”的特制，或及時沖泡，或入倉儲存，完美的餅形都能滿足不同的需求。相比原來的手動控制閥門進行壓制，昆明茶廠引入的新設備，通過液壓參數(shù)的設定，更加精確地施加壓力，確保了餅形的一致。從包裝而言，它繼承了傳世印級的包裝風格，所采用的中國紅，與中茶傳世印級—紅印鐵餅一名相得益彰，產(chǎn)品名稱特性顯著。
昆明干倉，天澤源酵。鐵餅由于其本身餅形的特制，陳化時間較一般的泡餅要長，轉化較慢。但由于餅身結實，餅層封閉，餅內茶葉無法接觸太多空氣中的水分，相同的陳化時間，鐵餅的茶韻要比其他同期普洱茶來得新一些，及賦青春開朗個性，充滿青春活力之美，流露出強烈的春之氣息。
2016年中茶牌中茶傳世印級—紅印鐵餅，力與美的結合，改變的不僅僅是壓力。通過歲月的力量，完美的餅形，讓我們陪著它，慢下來，尊享茶美生活。
