武夷巖茶，產(chǎn)于福建省北部的武夷山地區(qū)，是烏龍茶中的珍品，蜚聲中外。
武夷茶葉產(chǎn)制歷史久遠(yuǎn)，宋元時期更是皇家御茶場所在。當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生在1943年所著的《整理武夷茶區(qū)計劃書》中說道，“閩茶以武夷產(chǎn)者，聲名為最著，昔時充為貢品，膾炙人口。蓋武夷不獨以山水勝天下，尤以茶品之奇而負(fù)名者也?！?/p>
武夷的丹山碧水奇巖珍茗的山川之秀，與歷代文人墨客名家大儒的人文光華，交相映襯，熠熠生輝。
唐代詩人徐夤有詩云：“武夷春暖月初圓，采摘新芽獻(xiàn)地仙。飛鵲印成香蠟片，啼猿溪走木蘭船。金槽和碾沉香末，冰碗輕涵翠縷煙，分贈恩深知最異，晚鐺宜煮北山泉?！?/p>
蘇東坡有詩記曰：“我官于南今幾時，嘗盡溪茶與山茗；胸中似記故人面，口不能言心自省。森然可愛不可慢，骨清肉膩和且正；雪花雨腳何足道，啜過始知真味永?！庇谩肮乔迦饽伜颓艺本?，來描述武夷茶的滋味特點。
北宋蔡襄對“北苑茶”作了盡情的描述：“北苑龍茶著，甘鮮的是珍。四方惟數(shù)此，萬物更無新。才吐微茫綠，初沾少許春。散尋縈樹遍，急采上山頻。宿葉寒猶上，芳芽冷未伸。茅茨溪上焙，籃籠雨中民。長疾勾萌拆，開齊分兩勻。帶煙蒸雀舌，和露疊龍鱗，作貢勝諸道，先嘗只一人。緘對瞻闕下，郵傳渡江濱。特旨留丹禁，殊恩賜近臣。啜將靈藥助，用于上尊親。投進(jìn)英華盡，初烹氣味真。細(xì)番勝卻麝，淺色過于藥。顧諸慚投木，宜都愧積薪。年年號供御，天產(chǎn)壯甌閩?！?/p>
而在南宋大詩人陸放翁的眼里，武夷茶是天下最好的茶，不過，要使它達(dá)到最佳香味，還須老天來保佑，冬天下過雪，春天茶才好：“建溪官茶天下絕，香味欲全須小雪；雪飛一片茶不憂，何況蔽空如舞鷗。銀瓶銅碾春風(fēng)里，不枉年來行萬里；從渠荔子腴玉膚，自古難兼熊掌魚?！?/p>
南宋理學(xué)家朱熹也有詩言：“武夷高處是蓬萊，采取靈芽于自栽。地僻芳菲鎮(zhèn)長在，谷寒彩蝶未全來。紅裳似欲留人醉，錦幛何妨為客開。咀罷醒心何處所，近山重疊翠成堆?！?/p>
清人陸廷燦曾在武夷山下的崇安縣做過一任知縣，對武夷茶倍加贊賞，尤其稱道武夷茶在“清神”“醒睡”上的功效：“桑寧經(jīng)傳熟見聞，彈琴喜訪武夷君。輕濤松下烹溪月，含露梅邊煮嶺云。醒睡功資宵判牒，清神雅助書論文。春雷催出仙巖筍，雀舌龍團(tuán)取次分?！?/p>
民國著名茶學(xué)家林馥泉先生在《武夷茶葉之生產(chǎn)制造及運(yùn)銷》一書開篇中說：武夷固以山水奇?zhèn)サ妹?，山中所產(chǎn)巖茶又為茶中之奇品，自宋明來，為朝野人士所賞識，歷朝列為珍貢，游客雅士更不絕于載于文章，力事宣傳，后人皆稱之為天產(chǎn)，馳名天下。
當(dāng)代著名茶學(xué)家陳椽教授關(guān)注并關(guān)心武夷巖茶的發(fā)展，他說，“武夷巖茶的創(chuàng)制技術(shù)獨一無二，為全世界最先進(jìn)的技術(shù)，無與倫比，值得中國人民雄視世界”。在他的著作《茶葉商品學(xué)》一書中明確地指出，“武夷巖茶溫而不寒，提神健胃，消食下氣，還可用于防癌抗癌，具有降低膽固醇和減重去肥的功效?！?/p>
名山出名茶，名茶耀名山。武夷山與武夷茶雙絕人寰，著稱于世。武夷山多懸崖絕壁，茶農(nóng)利用巖凹、石縫砌石種茶。因此有“巖巖有茶，非巖不茶”之說，巖茶因而得名。陸羽《茶經(jīng)》中說“茶者，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土”。武夷山的土壤條件介于爛石和礫壤之間，世界僅此一處，使武夷巖茶獨享大自然恩寵而品質(zhì)絕佳。
唐代：丹山碧水晚甘侯
據(jù)當(dāng)代著名茶葉專家陳椽論證：武夷茶約在距今1500年前的南朝時已初具名度。而最早的文字記載見之于唐朝孫樵（約825-約885年）寫的《送茶與焦刑部書》。孫樵在贈送武夷巖茶給達(dá)官顯貴的一封信札中寫道：“晚甘侯十五人，遣侍齋閣。此徒皆請雷而摘，拜水而和。蓋建陽丹山碧水之鄉(xiāng)，月澗云龕之品，慎勿賤用之！”孫樵在這封信中，把出產(chǎn)在建陽丹山碧水之鄉(xiāng)的茶，用擬人化的筆法，美稱為晚甘侯。晚甘侯，甘香濃馥，美味無窮之意。侯，用尊稱。碧水丹山是南朝作家江淹對武夷山的贊語。當(dāng)時崇安尚未建縣，武夷山屬于建陽縣，故信中稱建陽丹山碧水。因此說孫樵所送的茶乃武夷山所產(chǎn)。
一曲水光石上的“碧水丹山”四字出自一千多年前南朝著名文學(xué)家江淹贊美武夷山的辭章
宋代：溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽
到了宋代，武夷茶開始成為貢茶。大文學(xué)家范仲淹有“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽”、“北苑將期獻(xiàn)天子，林下雄豪先斗美”的詩句；蘇軾在《荔枝嘆》中嘆言：“君不見武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相籠加。爭新買寵各出意，今年斗品充官茶……”
元代：武夷粟粒芽，采摘獻(xiàn)天家
武夷巖茶的入貢，始于宋代，但御茶園的創(chuàng)設(shè)，卻是元大德六年（公元1302年）。
相傳元世祖忽必烈喝到大臣高興（福建路招討使行右副都元帥）獻(xiàn)送的武夷茶“石乳”，備加賞識，于至元十九年（1282年）由當(dāng)?shù)毓賳T承辦貢茶，高興曾幾次親入武夷山，監(jiān)制貢茶。
元大德五年（1301年），由高興之子高久住任福建省邵武路總管，奉命到武夷山監(jiān)制貢茶，并在九曲溪之第四曲溪畔創(chuàng)設(shè)皇家焙茶局，稱之為“御茶園”，制作貢茶。從此，武夷茶大量入貢?！安烧鹧繋缎?，焙芳封裹貢楓宸，山靈解識君王重，山脈先回第一春?！本褪窃娙嗽伈烧璧脑娖?。
據(jù)志書記載：御茶園初創(chuàng)時，曾經(jīng)盛極一時，園內(nèi)建筑的大致布局是：前有仁鳳門，后有拜發(fā)殿（亦名第一春殿）、清禪堂，四周有思敬亭、焙芳亭、燕嘉亭、宜寂亭、浮光亭等。此外，還有碧天橋和通仙井。御茶園設(shè)場官2名負(fù)責(zé)管理，每年交貢茶三百六十斤，泰定五年（公元1328年）崇安縣令張瑞本于園之左右各建了一個茶場。至順三年（公元1332年）建寧總管暗都刺又在通仙畔筑一高臺，高五尺，方一丈六尺，名為“喊山臺”；臺上有亭，名為“喊泉亭”。據(jù)說每年“驚蟄”這一天，崇安縣令都要在此舉行隆重的開山儀式?？h令拈香跪拜，念罷祭文，鳴金擊鼓，舉行過儀式，方能開山采茶。
貢額年年加，茶農(nóng)苦不堪言，出現(xiàn)茶園拋荒、茶產(chǎn)下降。清學(xué)者董天工在《貢茶有感》中感慨：“武夷粟粒芽，采摘獻(xiàn)天家?；鸱忠欢?，春別次初嘉。壑源難比擬，北苑敢矜奇。貢自高興始，端明千古污?！爆F(xiàn)今四曲北岸題詩巖還保留三塊銘記當(dāng)?shù)毓賳T建園和監(jiān)制巖茶的摩崖石刻。
明代：武夷之名甲于海內(nèi)
朱元璋詔令“罷龍團(tuán)，改制散茶”。武夷茶由蒸春團(tuán)餅茶逐漸改為曬青、蒸青散茶制法，后期改進(jìn)為炒青綠茶。提高了武夷茶的產(chǎn)量和質(zhì)量，陳椽認(rèn)為“炒青綠茶的發(fā)展，可說是制茶工業(yè)領(lǐng)域的大革命”，促進(jìn)了武夷茶的發(fā)展。明徐火勃在其《茶考》中記載：“環(huán)九曲之內(nèi)，不下數(shù)百家，皆以種茶為業(yè)，歲所產(chǎn)數(shù)十萬斤。水浮陸轉(zhuǎn)，鬻之四方，而武夷之名甲于海內(nèi)矣?！?/p>
《九曲棹歌》是朱熹吟詠武夷山的七言絕句組詩，為歷代游武夷山的騷人墨客所稱頌
清代：烏龍出水巖茶問世
清代是武夷茶大發(fā)展的時代，武夷茶由綠茶發(fā)展到烏龍茶—武夷巖茶。清初崇安縣令殷應(yīng)寅曾招安徽黃山僧制松蘿茶（發(fā)了酵的炒青綠茶）在反復(fù)摸索改進(jìn)的基礎(chǔ)上，于康熙后期率先形成了巖茶（烏龍茶）的制作工藝，產(chǎn)制武夷巖茶。武夷巖茶飲后齒頰留香、喉底回甘、湯色澄黃、葉底明亮、綠葉紅鑲邊、七泡有余香，因而令人傾倒。
清代及近現(xiàn)代外銷：百病之藥蜚聲海外
十七世紀(jì)，武夷茶開始外銷。1607年荷蘭東印度公司首次采購武夷茶經(jīng)爪哇轉(zhuǎn)銷歐洲各地。幾十年后，武夷茶已發(fā)展成為一些歐洲人日常必需的茶飲，當(dāng)時一些歐洲人把武夷茶稱為“中國茶”，并有“百病之藥”美譽(yù)。英國最早的茶葉文獻(xiàn)中的“Bohea”意即為“武夷”之音譯。當(dāng)時在倫敦市場上，武夷茶的價格比浙江的珠茶還要高，為中國茶之首。武夷巖茶還是深受東南亞各地僑胞喜愛的茶葉品種，稱之為“僑銷茶”。
當(dāng)代：重振雄風(fēng)，再續(xù)輝煌
而今，武夷茶經(jīng)歷了從恢復(fù)發(fā)展到快速崛起發(fā)展階段。當(dāng)代茶圣、茶業(yè)界泰斗吳覺農(nóng)創(chuàng)辦的中國第一個專門的全國性茶葉研究所就誕生在福建武夷山麓首，武夷茶皇家御制茶葉所在地。包括中國十大茶人吳覺農(nóng)、張?zhí)旄?、莊晚芳、陳椽、王澤農(nóng)和眾多著名的茶葉科學(xué)家都曾在此工作過，他們在武夷山為中國近代茶葉科技研究做出了突出貢獻(xiàn)。
2002年武夷巖茶被列為國家《地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品》，2003年武夷山獲國家文化部“中國茶文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”稱號，2006年5月20日，武夷巖茶（大紅袍）制作工藝經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。茶業(yè)已成武夷山支柱產(chǎn)業(yè)。
2008年以來，隨著武夷茶產(chǎn)業(yè)的整體向前發(fā)展，以及武夷巖茶各種形式的宣傳推廣的增加，武夷巖茶又呈現(xiàn)出欣欣向榮的景象，煥發(fā)出新的勃勃生機(jī)。
