近年來(lái)，隨著對(duì)普洱茶研究的不斷深入表明，普洱茶之所以能養(yǎng)生，而且其養(yǎng)生的功效優(yōu)于其他茶類(lèi)的本質(zhì)，在于普洱茶中的功能物質(zhì)是多樣的，這種多樣源于物質(zhì)的三種構(gòu)成途徑：第一種物質(zhì)構(gòu)成途徑來(lái)源于普洱茶原料中固有的物質(zhì)的保留；第二種物質(zhì)的構(gòu)成是后發(fā)酵（微生物固態(tài)發(fā)酵）過(guò)程中，微生物生命代謝產(chǎn)生的酶的作用轉(zhuǎn)化形成的新物質(zhì)，以及微生物生命代謝的產(chǎn)物，我們認(rèn)為這是普洱茶養(yǎng)生最重要的物質(zhì)來(lái)源。是普洱茶得以發(fā)展的核心，也是給人類(lèi)帶來(lái)健康的保證。第三種物質(zhì)構(gòu)成途徑就是參于普洱茶品質(zhì)形成過(guò)程中微生物生命殘?bào)w固有的可溶物質(zhì)，它參與了普洱茶養(yǎng)生成分的構(gòu)成。
而對(duì)于普洱茶降脂功效起到重要作用的則是第二種物質(zhì)的構(gòu)成——微生物的固態(tài)發(fā)酵所形成的物質(zhì)，各大茶類(lèi)研究人員及機(jī)構(gòu)從發(fā)現(xiàn)降脂功效之初就開(kāi)始致力于尋找到底是什么物質(zhì)起到了該作用。
上個(gè)世紀(jì)80年代，法國(guó)國(guó)立健康和醫(yī)學(xué)研究所通過(guò)臨床實(shí)驗(yàn)率先表明了普洱茶可以降血脂，使20名血脂很高的病人在兩個(gè)月內(nèi)血值下降了22%；之后不久巴黎圣安東尼醫(yī)學(xué)系教學(xué)主任愛(ài)米樂(lè)·卡羅比醫(yī)師實(shí)驗(yàn)證明普洱茶對(duì)脂肪代謝有著意想不到的良好效果，凡飲用云南普洱茶的40%以上的病例有不同程度的體重減輕，有30%的人降低了膽固醇。
上世紀(jì)80年代末，日本學(xué)者I·Tomita等人用中國(guó)云南生產(chǎn)的普洱茶進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，觀察對(duì)血清脂質(zhì)代謝的影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)喂飼茶葉提取物6-8周后，血漿膽固醇脂類(lèi)明顯降低，而且連續(xù)喂飼普洱茶可以促進(jìn)脂肪組織中甘油三酯分解。
盡管有研究表明，所有茶類(lèi)都含有的茶多酚和茶多糖都具有降血脂和降血糖的作用，但普洱熟茶在微生物固態(tài)發(fā)酵的作用下，多酚類(lèi)等物質(zhì)含量均大幅下降，但降脂功效卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于生茶和綠茶以及其他茶類(lèi)，于是研究人員提出了一個(gè)猜想——普洱熟茶強(qiáng)大的降脂功能可能與發(fā)酵過(guò)程中的某種菌類(lèi)代謝物有關(guān)。
熟茶的發(fā)酵是一個(gè)很神奇的過(guò)程，由于過(guò)程中需要和環(huán)境、水分以及空氣等接觸，所以在發(fā)酵堆中會(huì)有大量的菌群以及微生物的存在，而這些菌群及微生物在發(fā)酵過(guò)程中代謝產(chǎn)生的物質(zhì)也是極其復(fù)雜多樣的。2003年，北京某生物研究所的研究人員首次在普洱茶中檢測(cè)到了具有降血脂功效的他汀類(lèi)物質(zhì)，這一發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步有效的證實(shí)了普洱茶具有降血脂的功能，但是關(guān)于是什么菌株產(chǎn)生了這種物質(zhì)還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
2010年，云南農(nóng)業(yè)大學(xué)茶學(xué)院的周紅杰教授通過(guò)了多年的研究，從普洱熟茶的發(fā)酵堆當(dāng)中提取到了能夠產(chǎn)生天然他汀類(lèi)物質(zhì)的專(zhuān)利菌株——紫色紅曲菌MPT13，并通過(guò)培養(yǎng)使其成為了發(fā)酵堆中的強(qiáng)勢(shì)菌群，通過(guò)接種該菌株進(jìn)行發(fā)酵的普洱熟茶中的他汀類(lèi)物質(zhì)達(dá)到了傳統(tǒng)普洱茶的十幾倍之高，其降脂功效也更加顯著。
發(fā)酵過(guò)程中的微生物和菌群有著萬(wàn)千變化，但也正是因?yàn)檫@個(gè)過(guò)程的存在，一片小小的葉子變成了神奇的普洱熟茶，使其不僅擁有了上佳的口感，更具備了強(qiáng)大的養(yǎng)生保健功效。
