古人飲茶之前，先要將茶葉放在火爐上煎煮。在唐代以前的飲茶方法，是先將茶葉碾成細未，加上油膏、米粉等，制成茶團或茶餅，飲時搗碎，放上調(diào)料煎煮。煎煮茶葉起于何時，唐代以來諸家就有過爭論。如宋歐陽修《集古錄跋尾》說：“于茶之見前史，蓋自魏晉以來有之。”
后人看到魏時的《收勘書圖》中有“煎茶者”。所以認為煎茶始于魏晉。據(jù)《南窗記談》“飲茶始于梁天監(jiān)(公元502年)中事。”而據(jù)王褒《憧約》有“烹茶盡具”之語，說明煎煮茶葉需要一套器具?？梢娢鳚h已有烹茶茶具。時至唐代，隨著飲茶文化的蓬勃發(fā)展，蒸焙、煎煮等技術(shù)更是成熟起來。據(jù)《畫謾錄》記載：“貞元(公元785)中，常袞為建州刺史，始蒸焙而研之，謂研膏茶，其后稍為餅樣，故謂之一串。”茶餅、茶串必須要用煮茶茶具煎煮后才能飲用。這樣無疑促進茶具的改革，而進入一個新型茶具的時代。
從中世紀(jì)后期來看，宋、元、明三代，煮茶器具是使用一種銅制的“茶罏”。據(jù)《長物志》記載：宋元以來，煮茶器具叫“茶罏”，亦稱“風(fēng)罏”。陸游《過憎庵詩》日：“茶罏煙起知高興，棋子聲疏識苦心。”依此說，宋陸游年間就有“茶罏”一名，元代著名的茶罏有“姜鑄茶罏”，《遵生八箋》說：“元時，杭城有姜娘子和平江的王吉二家鑄法，名擅當(dāng)時。”這二家鑄法主要精干罏面的拔蠟，使之光滑美觀，又在茶罏上有細巧如錦的花紋。“制法仿古，式樣可觀，”還說“煉銅亦凈……或作。”實指鍍金。由此可見，元代茶罏非常精制，時至明朝，社會也普通使用“銅茶罏”，而特點是在做工上講究雕刻技藝。其中有一種饕餮銅罏在明代最為華貴。“饕餮”是古代一種惡獸名，一般在古代鐘鼎彝器上多見到這種琢刻的獸形。是一種講究的琢刻裝飾。由此見到，明代茶罏多重在仿古，雕刻技藝十分突出。
我國中世紀(jì)后期，除了煮茶用茶罏，還有專門煮水用的“湯瓶”。當(dāng)時俗稱“茶吹”，或“銚子”，又有“鐐子”之名。最早我國古人多用鼎和鑊煮水?！痘茨献?middot;說山訓(xùn)》載：“嘗一臠肉，知一鑊之味”高誘注：“有足日鼎，無足日鑊”。(明清時期，我國南方一些地區(qū)把“鑊”叫鍋。)從史料記載來看，到中世紀(jì)后期，用鼎、鑊煮水的古老方法才逐漸被“湯瓶”取而代之。
