從中世紀(jì)后期來看，宋、元、明三代，煮茶器具是使用一種銅制的“茶罏”。據(jù)《長物志》記載：宋元以來，煮茶器具叫“茶罏”，亦稱“風(fēng)罏”。陸游《過憎庵詩》日：“茶罏煙起知高興，棋子聲疏識苦心。”依此說，宋陸游年間就有“茶罏”一名，元代著名的茶罏有“姜鑄茶罏”，《遵生八箋》說：“元時，杭城有姜娘子和平江的王吉二家鑄法，名擅當(dāng)時。”這二家鑄法主要精干罏面的拔蠟，使之光滑美觀，又在茶罏上有細(xì)巧如錦的花紋。“制法仿古，式樣可觀，”還說“煉銅亦凈……或作。”實指鍍金。由此可見，元代茶罏非常精制，時至明朝，社會也普通使用“銅茶罏”，而特點是在做工上講究雕刻技藝。其中有一種饕餮銅罏在明代最為華貴。“饕餮”是古代一種惡獸名，一般在古代鐘鼎彝器上多見到這種琢刻的獸形。是一種講究的琢刻裝飾。由此見到，明代茶罏多重在仿古，雕刻技藝十分突出。我國中世紀(jì)后期，除了煮茶用茶罏，還有專門煮水用的“湯瓶”。當(dāng)時俗稱“茶吹”，或“銚子”，又有“鐐子”之名。最早我國古人多用鼎和鑊煮水?！痘茨献?middot;說山訓(xùn)》載：“嘗一臠肉，知一鑊之味”高誘注：“有足日鼎，無足日鑊”。（明清時期，我國南方一些地區(qū)把“鑊”叫鍋。）從史料記載來看，到中世紀(jì)后期，用鼎、鑊煮水的古老方法才逐漸被“湯瓶”取而代之。過去一些作家認(rèn)為，我國約在元代出現(xiàn)“泡茶”（即“點茶”）方法，因此元代煮水器具為之一變（指改制用湯瓶）。但據(jù)筆者所收集的史料來看，煮水用瓶在南宋就存在了。這里順便摘引兩條史料為據(jù)。南宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》有記載說：“茶經(jīng)以魚目、涌泉、連珠為煮水之節(jié)，然近世（指南宋）淪茶，鮮以鼎鑊，用瓶煮水，難以候視，則當(dāng)以聲辨一沸、二沸、三沸”。依羅大經(jīng)之意，過去（南宋以前）用上口開放的鼎、鑊煮水，便于觀察水沸的程度，而改用瓶煮水，因瓶口小，難以觀察到瓶中水沸的情況，只好靠聽水聲來判斷水沸程度，《鶴林玉露》又說：“陸氏（陸羽）之法，以末（指碾碎的茶末）就茶，故以第二沸為合量下末。”陸羽是唐朝人，是《茶經(jīng)》的作者，被認(rèn)為是我國唐代茶文化興起的奠基人。這樣一個茶家煮水都使用“鑊”，足可說明唐代還未曾使用“湯瓶”。又據(jù)宋代文學(xué)家蘇軾在《煎茶歌》中談到煮水說“蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風(fēng)鳴……銀瓶瀉湯誇第二、未識古人煎水意。”蘇軾的這段詩詞可以作為宋以來煮水用“湯瓶”的又一很好的例證。
明朝，淪茶煮水使用“湯瓶”更是普遍之事，而且湯瓶的樣式品種也多起來。從金屬種類分，有錫瓶、鉛瓶、銅瓶等。當(dāng)時茶瓶的形狀多是竹筒形?！堕L物志》的作者文震亨說，這種竹筒狀湯瓶好處在于“既不漏火，又便于點注（泡茶）”?？梢姕考戎笏挚捎糜谂莶鑳煞N功用。明代同時也開始用瓷茶瓶，可是因為“瓷瓶煮水，雖不奪湯氣，然不適用，亦不雅觀。”所以實際上，明代日常生活中是不用瓷茶瓶的。明朝“茶瓶”中還有奇形怪狀的作品。見《頌古聯(lián)珠通集》“一口吸盡江南水，龐老不曾明自己，爛碎如泥瞻似天，鞏縣茶瓶三只嘴。”明朝竟有三只嘴的茶瓶，稀奇到了脫離生活實際的地步。無疑，這種怪異茶瓶只能作為收藏裝飾物，僅此而已。
古代飲茶茶具主要指盛茶、泡茶、喝茶所用器具。這一概念與今所說的茶具基本相同。唐宋以來的飲茶茶具在用料上主要是陶瓷，金屬類飲茶茶具在唐宋以來是少見的。因為金屬茶具泡茶遠(yuǎn)不如陶瓷品，所以是不能登上所謂茶道雅桌的，唐以來主要變化較大的飲茶茶具有：茶壺、茶盞（杯）和茶碗。而這幾種茶具與飲茶文化的興起有直接關(guān)系。
