1986年10月初，云南省下關(guān)茶廠（云南下關(guān)沱茶集團(tuán)股份有限公司前身）接到了一個(gè)十分重要的接待任務(wù)：時(shí)任全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)的十世班禪額爾德尼·確吉堅(jiān)贊大師將到廠里視察，知悉這一消息的廠領(lǐng)導(dǎo)，個(gè)個(gè)都抑制不住內(nèi)心的興奮。
接任務(wù)后，廠里立即組成了接待班子，在研究向十世班禪贈(zèng)送什么樣的禮茶的會(huì)議上，意見很不統(tǒng)一。通過分析下關(guān)與西藏飲茶習(xí)俗，最后決定選擇牛心茶等三個(gè)茶品作為敬贈(zèng)班禪大師的禮茶。
在此之前，下關(guān)茶廠是最早生產(chǎn)“心臟形緊茶”的茶廠。這種緊壓茶形狀和大小很像心臟，因而稱為“心臟形緊茶”，亦稱蘑菇茶。
在西藏的佛事活動(dòng)中，藏民到寺院朝圣供奉，牛心茶是必不可少的供品，尤其特別是，牛心茶根部有一短小的茶柄，正好卡在進(jìn)香者的手指縫中，佛事供奉和敬獻(xiàn)哈達(dá)時(shí)非常方便，為此深受歡迎。據(jù)說，在西藏和平解放前，牛心茶在西藏社會(huì)曾經(jīng)當(dāng)做“貨幣”流通。從20世紀(jì)30年代起，下關(guān)的“寶焰”牛心茶大部分銷往西藏。
出生于青海藏區(qū)的十世班祥大師對(duì)下關(guān)的緊茶始終情有獨(dú)鐘，十分關(guān)心這一傳統(tǒng)茶品的情況。1986年10月，他到青海、西藏視察并作佛事活動(dòng)后，轉(zhuǎn)道迪慶、麗江并蒞臨歷史文化名城大理。班禪大師在大理視察期間專程到下關(guān)茶廠視察。
1986年10月20日下午，下關(guān)茶廠大門前彩旗飄揚(yáng)，鑼鼓聲、鞭炮聲響成一片，全廠干部職工揮舞彩帶夾道迎候大師的到來。下午2時(shí)30分，班禪大師在國(guó)家民委副主任卓加、云南省人大常委副主任楊明、副省長(zhǎng)刀國(guó)棟和大理州、市領(lǐng)導(dǎo)的陪同下，健步進(jìn)入廠大門，下關(guān)茶廠的干部職工終于迎來了他們期待已久的班禪副委員長(zhǎng)。在會(huì)議室，馮炎培廠長(zhǎng)向十世班禪大師匯報(bào)了生產(chǎn)情況，當(dāng)廠領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)到下關(guān)茶廠數(shù)十年來努力生產(chǎn)邊銷茶，保障少數(shù)民族生活特需品邊銷茶供應(yīng)的情況時(shí)，班禪大師對(duì)下關(guān)茶廠為邊疆社會(huì)發(fā)展、民族團(tuán)結(jié)所做出的貢獻(xiàn)給予了高度評(píng)價(jià)，并代表藏區(qū)群眾，對(duì)下關(guān)茶廠數(shù)十年所做的工作表示感謝。會(huì)上，十世班禪大師還向下關(guān)茶廠贈(zèng)送了他本人的照片和刻有“班禪贈(zèng)”字樣的鋼筆等禮品，廠領(lǐng)導(dǎo)也向班禪大師敬獻(xiàn)了一批“寶焰”牌牛心茶和盒裝下關(guān)沱茶、蒼山雪綠茶。匯報(bào)會(huì)結(jié)束后，班禪大師還欣然用藏文題寫了“云南省下關(guān)茶廠”廠名。
在大師圓寂17年后的2003年8月，下關(guān)沱茶集團(tuán)公司羅乃炘董事長(zhǎng)到西藏日喀則市扎什倫布寺拜竭大師金身，并拜會(huì)扎什倫布寺管委會(huì)負(fù)責(zé)人時(shí)，向他們贈(zèng)送了當(dāng)年十世班禪大師視察下關(guān)茶廠的照片和“寶焰”牌緊茶。當(dāng)扎什倫布寺管委會(huì)平措活佛接過班禪大師的照片時(shí)，激動(dòng)地在額頭上輕輕一貼，隨后虔誠(chéng)地將照片供奉于佛堂上。這一情景，讓我們深切地感受到西藏僧眾對(duì)班禪大師的深深敬意。
