《茶葉戰(zhàn)爭》用茶葉揭示真相

    “茶葉戰(zhàn)爭”乍看起來令人有點難以理解，因為大部分人都很難相信品性溫和的茶葉會直接引起硝煙彌漫的戰(zhàn)爭，但是作者也確實不屬“標題黨”，并非有意要用這標題的巨大張力來吸引人們的眼球。一旦進入微觀歷史情境之中，我們就會發(fā)現中國歷史的興衰，甚至整個人類歷史的發(fā)展軌跡，很多時候都確實如作者在書中為我們展示出的那樣，正是由無數微不足道的事物和看似盲目的事件在改變著。

    “茶葉戰(zhàn)爭”雖然不是第一次提起，但周重林、太俊林在這里卻以更為廣闊的視野，不僅關注了中英之間的貿易往來、茶葉和鴉片引發(fā)的戰(zhàn)爭問題，還涉及到了晚清政府對茶葉貿易的控制、茶文化邊疆、中美關系、茶與華夏文化精神等問題，將茶葉放在了更為宏觀的歷史語境之中并將其與中國的國運關聯起來進行分析。

    周重林、太俊林還將我國茶史分為“茶學誕生”、“茶雅文化”、“茶格文化”、“茶空間廣泛出現”四個階段，分析了各個階段中的代表性人物及茶文化的發(fā)展特征，在對茶葉的傳播及文人對茶文化話語的解讀、再闡釋中，從根本上回答了茶文化何以成為了后世中華文化的重要符號之一。

    最為可貴的是，二位作者文中明確提出我國自明代開始就有了一個無形的茶葉邊界和疆域的概念。從這一視角反觀鴉片戰(zhàn)爭前后的中外關系史和二位作者在書的前面討論的內容時，我們自然不難發(fā)現，正是由于中國、英國、印度三地之間在茶葉、鴉片、棉紡織品和工業(yè)品三角貿易形成“木馬”的飛速旋轉，不僅將中國完全卷入了全球的經濟貿易體系之中，打破了兩千多年傳統封建社會的小農經濟基礎，而且使原本無處不在的、相對凝固的“茶空間”逐漸“融化”，最終使得近千年來由茶葉維系的中國邊疆幾乎蕩然無存。

    所以，茶葉在全球的流通不僅導致了中英之間那場被人稱為“鴉片戰(zhàn)爭”的“茶葉戰(zhàn)爭”，而且在很大程度上模塑了中國的歷史與現在。

    在資源優(yōu)勢、市場優(yōu)勢均已花落旁家，我國茶葉“岌岌可危”的情況下，面對“一劍西來”的立頓王朝，二位作者懷著對我國茶葉經濟與文化精神式微的滿心焦慮，不禁問諸位“我們也要全面喝紅茶嗎？”而這即使談不上是振聾發(fā)聵之問，但無疑也是任何一個有良知的學者、商人，抑或是對我國茶葉與茶文化存有熱愛之情的普通民眾必須要思考并努力解決的一個問題。

    雖然從文風上來看此書是一本歷史學或者人類學的嚴肅著作，但是它無疑從茶葉的微觀視角出發(fā)，看到并揭示了它對我國1840年前后的社會歷史變遷產生的影響，更重要的是二位作者談的不僅僅是表面的東西，而是歷史事實之后的真正原因。雖然英國劍橋大學的教授艾倫·麥克法蘭已經在《綠色黃金：茶葉的故事》中從歷史人類學的視角指出，茶一直都是中國文明強盛偉大的重要原因，最后也因它導致了巨大的災難。但是究竟茶葉如何導致了這個東方大國發(fā)生了“驚天大逆轉”，或者說茶如何與這兩個曾經是世界上最強盛的帝國禍福相倚？我想，這正是二位作者在《茶葉戰(zhàn)爭——茶葉與天朝的興衰》中為我們在茶相關的歷史語境中揭示的真相。