四月，正是蘇州碧螺春新鮮上市的時(shí)節(jié)。此時(shí)，在幾千里外的西雙版納，人們也在忙著采茶。茶葉都講究新鮮，對(duì)碧螺春來(lái)說，一過清明，身價(jià)日漸下跌。然而，產(chǎn)自大西南的普洱茶卻是茶中特例：當(dāng)年的新茶不值錢，倒是越陳越好，歲月越長(zhǎng)，茶香越濃。帶著對(duì)普洱茶的種種好奇和不解，我們?cè)谒脑聛?lái)到了勐海，這里是普洱茶的搖籃和故鄉(xiāng)。這里，不但風(fēng)景秀美，而且以茶香為線，串起一個(gè)個(gè)風(fēng)光旖旎的哈尼和傣族村寨。駐足茶山每個(gè)山頭，雖然馬幫的悠遠(yuǎn)鈴聲已經(jīng)湮沒在斷磚殘路旁，但在參天大樹的林蔭之下，茶樹依然翠綠。
這里有美麗風(fēng)景 萬(wàn)畝茶園漫山遍野
為了追蹤溯源，我們第一站決定先走訪這里的萬(wàn)畝茶園。早晨，從勐?？h城出發(fā)，我們乘車沿著一條山路，往怒山山脈的南延伸段進(jìn)發(fā)。路邊，每隔幾公里路程，便可見到一個(gè)個(gè)極具傣族和哈尼族特色的村寨，這些村寨四周，是一片片綠油油剛插秧的稻田。越往山里走，路上車輛越少，有時(shí)，前行好幾公里才見到一輛車。車行40多公里后，一座大山橫在前方，汽車開始進(jìn)山，道路也由原來(lái)的柏油路面變成了碎石砌成的山路，不但顛簸得厲害，而且拐彎特別多。
給我們駕車的是一位當(dāng)?shù)匦』?，在前往茶園基地的路上，這位小伙告訴我們，勐?？h產(chǎn)茶歷史非常悠久，縣內(nèi)的各種茶樹資源非常多，最為出名的便是一棵1700年樹齡的野生茶樹王了，可謂是勐海一寶。勐海出產(chǎn)的普洱茶，以其絕妙的工藝、獨(dú)特的品質(zhì)和原生態(tài)魅力而享譽(yù)中外。正如司機(jī)師傅所言，隨著車輛的行駛，隨處可見熱帶地區(qū)的景色，這里不僅有勐遮、勐海等平坦無(wú)垠、美麗富饒的壩子，更有延綿不斷的崇山峻嶺。與西南山區(qū)許多光禿禿的山巒相比，這里是山山有樹，溝溝有水，青山綠水，一片生機(jī)盎然。
隨著山勢(shì)盤旋，從車窗往外望去，山坡上開始顯露一片片茶園。經(jīng)過一段近10公里的碎石路程，終于到達(dá)了勐海茶廠的巴達(dá)基地。作為當(dāng)?shù)氐闹е堫^企業(yè)，勐海茶廠共有兩處基地，一片是面積一萬(wàn)兩千多畝的巴達(dá)基地，另一處是同樣超過萬(wàn)畝的布朗山基地，這兩個(gè)基地都是在1988年選址建成。
這里有最原始的生態(tài) 茶葉因地而貴
巴達(dá)基地處半山坡，走進(jìn)基地，望山坡和山頭上望去，是一片片綠油油的茶園，一道道整齊的茶葉種植帶，仿佛是大地微笑的皺紋。大益集團(tuán)勐海茶葉有限責(zé)任公司巴達(dá)基地場(chǎng)長(zhǎng)楊猛，是個(gè)地道的云南人，老家距離勐海差不多有一天的車程。由于工作繁忙，他很少回家，一年才難得回老家一兩次。平時(shí)大部分時(shí)間，他都和茶廠的工人們，精心地守護(hù)著這里的萬(wàn)畝茶園。楊猛告訴我們，勐海茶廠的這兩片萬(wàn)畝茶園，它們都處在海拔1700到2000多米的山坡上，不但周邊沒有任何工廠，甚至連居住人的村寨都比較少，因此沒有任何的污染；此外，這里的氣候條件非常適宜茶葉的生長(zhǎng)，年降水量在1500多毫米左右。比如，在巴達(dá)基地不遠(yuǎn)的山上，就有一株1700多年的野生茶樹王和其它古茶樹群，從這些也可以看出，這些區(qū)域，很早就有了種茶的歷史和足跡。
作為普洱茶的原料，茶園里對(duì)茶樹的種植過程要求特別的高。這里不能用任何農(nóng)藥、化肥，為了給茶樹增加營(yíng)養(yǎng)，茶園一般是將發(fā)酵后的普洱細(xì)末（又稱茶灰）放到茶樹下作為肥料。對(duì)茶農(nóng)們來(lái)說，最擔(dān)心的是各種蟲子和蛾子來(lái)啃食茶葉了。在茶園里，四處可見茶農(nóng)們的聰明智慧：每隔一段距離，在棍子上，掛了一張張方形的粘紙，用來(lái)粘飛蟲。讓我們感到好奇的是，這些粘紙有的是藍(lán)色，有的是黃色，茶農(nóng)們說，原來(lái)那些飛蟲，有的也非常“好色”，不同顏色的粘紙，能粘住不同的飛蟲。除了這些人工智慧外，每隔一段距離，還裝了一只太陽(yáng)能誘殺燈。每一塊太陽(yáng)板下，底部都裝著一個(gè)空瓶，上面有一個(gè)缺口，經(jīng)過燈光的引誘，將一些蟲子和飛蛾騙到底部的瓶子里。
這里有悠久歷史 哈尼歌聲飄蕩在茶園
走進(jìn)茶園里，只見一個(gè)個(gè)穿著民族服飾的哈尼族女子背著背簍在采茶，她們穿梭在茶樹邊，兩只手不停地跳動(dòng)，很快，她們手中便多了一把帶著葉子的嫩芽。我們了解到，整個(gè)巴達(dá)基地茶園里種植的都是大葉茶品種，每年從2月到11月均可采摘。一芽一葉初長(zhǎng)的青葉，為特級(jí)，一芽?jī)扇~初長(zhǎng)的青葉，為一級(jí)，以此類推，尤其以春天和秋天的茶為最好。像這些心靈手巧的哈尼族女子，她們中速度最快的一天能采摘20公斤左右的葉芽。
在眾多采茶的哈尼族茶農(nóng)中，優(yōu)宜（音）和幾個(gè)姐妹在專注地采摘著新芽。她和家人承包了基地的茶園，平時(shí)，在茶廠技術(shù)人員指導(dǎo)下，對(duì)茶樹進(jìn)行管理。到了采茶時(shí)節(jié)，每天天剛亮，她便背著背簍來(lái)到茶園，用手指將一個(gè)個(gè)新芽采摘下來(lái)，到了傍晚，再把采來(lái)的青葉賣給基地。一年下來(lái)，也能有兩三萬(wàn)元的收入。沒有茶葉可采摘時(shí)，她和姐妹會(huì)在自家的寨子里，掰掰玉米，或是做做針線活。
當(dāng)這些葉芽被采摘回來(lái)后，和其它綠茶的制作工藝幾乎一樣，首先要進(jìn)行殺青、揉捏、解塊，不過，與碧螺春的炒干或烘干相比，普洱茶的青葉最后一步有所不同，它采取的是用日光曬干。作為普洱茶的原料，曬干后的茶葉俗稱“毛茶”。從采摘的青葉到簡(jiǎn)單的粗加工成毛茶，一般大約需要兩天的時(shí)間。
我們了解到，正因?yàn)檑潞＞哂械锰飒?dú)厚的自然條件，加上傳承千年的普洱茶制作技術(shù)，形成了以“勐海味”為特征的普洱茶。目前，全縣茶葉種植面積達(dá)30多萬(wàn)畝，全縣共有茶葉初制所近600個(gè)、茶葉精制廠100多家，縣內(nèi)世居的傣族、布朗族、哈尼族等民族，在長(zhǎng)期的生產(chǎn)實(shí)踐中共同開創(chuàng)了勐海悠久的種茶、制茶、飲茶和貿(mào)茶歷史。從商周的“濮人種茶”、三國(guó)“武侯遺種”，到唐宗“茶出銀生”和明清“名遍天下京師尤重”，文明的傳承成就了普洱茶歲月的沉香。毋庸置疑，勐海已成為中國(guó)普洱茶的最大加工基地和馳名中外的普洱茶發(fā)祥地之一。 (原題《歲月越久茶香越濃的普洱茶》)
