回顧近十年的普洱茶市場，經歷了兩波起落。2003年普洱茶開始受市場關注和追捧，價格迅速攀升，2007年達到第一波頂峰。以2001年某知名品牌的一款型號普洱茶為例，2007年最高峰的市場成交價和2001年的市場價格相比上漲近200倍。很多普洱茶在第一波炒作期內價格上漲幾十倍甚至上百倍是很常見的，普洱茶的市場交易價一天漲三次，有人開玩笑地說，當時只要把茶葉壓成茶餅并且印上普洱茶三個字，不管里面是紅茶還是綠茶都會被市場搶購，經歷過這一時期的茶友對此記憶猶新。2007年中，被過度炒作的普洱茶市場崩盤，茶葉價格一落千丈，很多普洱茶市場價腰斬一半，有的甚至無人問津。茶葉市場滿地哀鴻，芳村茶葉市場昔日的繁華景象一掃而空，茶企、茶商、藏家和投資者經歷第一個茶市寒冬。茶葉交易量銳減，商家們辛苦維持日常營運，所有人都在檢討瘋狂炒作的風險，市場經歷了好幾年的冷靜期，直到2011年茶葉市場才逐漸回暖。
2012年普洱茶投資又重新被熱捧。和第一波炒作相比，這一次被追捧的普洱茶大多為大品牌和高端茶品牌，不再像以前那樣只要打著普洱茶的旗號就能大賣。2012年到2014年的炒作有幾個特點是相當明顯的，第一是普洱茶的起步價格明顯要比以往要高；第二是升值幅度相對以往要溫和很多，少有十倍以上的漲幅，幾十倍上百倍更是不復存在，大多都在三五倍的漲幅；第三是單一產品數量巨大，以往茶企單款茶的產量一般在幾百件，數量大的也在千件左右，但是2012年至2014年這幾年的普洱茶單品產量大多以千件起步，上萬件甚至幾萬件的也是很多見的?？梢哉f這一波的炒作相比以往雖然升值倍數小升值品種少，但是由于數量巨大，撬動的市場資金顯然要比第一波大很多。
在繁榮的背后，也埋下了今天茶行業(yè)困局的禍根。大型茶企經濟實力雄厚，為搶奪市場份額加大投入宣傳和生產。茶葉經銷商在市場走高獲利的情況下也把目光投向茶葉生產以獲取更大利潤。市場走俏推高原料價格上揚，加上茶葉愛好者直接去往茶產區(qū)搶購原料茶，把茶葉原料進一步推高，茶農盲目提高原料價格。加上一線銷售不斷炒作茶葉收藏升值概念，收藏者在期盼高回報的同時淡化新茶價格，使得一些新茶的價格脫離實際價值。
供過于求的產量、過高的價格、對茶葉投資回報期望過高、高投入以收藏升值而非消費品飲的過度宣傳、不掌握茶葉生產技術盲目投入生產等，種種因素相互作用使得茶行業(yè)慢慢步入困境。消費者被巨大的投資回報蒙蔽雙眼，不了解茶行業(yè)狀況和茶葉收藏知識盲目大量囤積茶葉。今天無論是茶企、茶商、茶農、茶葉投機者所面對的問題都應該引起人們的深思。
