普洱茶歷史非常悠久，早在三千多年前，云南種茶的濮人就已經(jīng)獻茶給周武王，只不過那時還沒有普洱茶這個名稱。但是，普洱熟茶從誕生到現(xiàn)在其實時間非常短暫，只有40年左右，也就是說最老的熟茶不會超過這個年限。
普洱熟茶的概念，是在1975年左右才正式確立，在這之前的普洱茶，按今天的標準來看，全部是是普洱生茶。更早以前，當時生產(chǎn)條件相對簡陋，干燥時全部采用曬干，茶農(nóng)將茶葉采下，炒制后，取出在竹席上反復搓揉，然后曬干得出成品。
接下來就是銷售，按照當年的交通運輸環(huán)節(jié)全部采用人背及馬駝，加上路途遙遠，到很多地方往往需要一年的時間才能到達。長時間的運輸，隨著天氣季節(jié)的變化，茶葉到達目的地時已然改變了它的本色。
各地的飲食習慣不同，喝茶的口味也不同，就比如香港，受廣東人喝茶的影響，普洱茶運到以后，不會立刻就拿來飲用，為了使口感更柔和舒適，往往需要再放上一段時間才會出售。
新中國成立后，私人茶行、茶廠逐漸開始公私合營，茶葉開始統(tǒng)購統(tǒng)銷。1949年中茶成立，制茶工藝和產(chǎn)茶規(guī)模都得到快速發(fā)展，運輸條件也得到很大的改善，為了跟以前的口味一致，其供應的普洱茶品質(zhì)也悄悄發(fā)生了變化。
在普洱茶品質(zhì)發(fā)生變化后，盧鑄勛敏銳地嗅到其中的商機（盧鑄勛，香港茶業(yè)的杰出人物，香港普洱熟茶發(fā)展的代表）開始研制受香港市場歡迎的紅湯普洱生茶。并在一個月后，研制獲得成功。一餅熟茶，道盡茶馬古道的滄桑
1959年，廣東中茶公司開始進行加速普洱茶后發(fā)酵的實驗研究，形成了一套自己的普洱茶發(fā)酵新工藝，將云南毛茶拼配上廣東當?shù)氐牟栎?，制成廣東普洱茶，如今來看那只能算是紅湯生普。
1973年初，云南省茶葉公司在廣交會上了解到，香港客戶需要發(fā)酵的紅湯普洱茶，而這種茶在廣東就有生產(chǎn)，歪了革新，派出昆明茶廠副廠長安增榮、審檢室負責人吳啟英、工人李桂英及勐海、下關(guān)兩茶廠各二人，組成七人小組專赴廣州茶廠學習普洱茶渥堆發(fā)酵生產(chǎn)。
學習小組返會云南后，公司組建了兩級審檢生產(chǎn)營銷骨干組成的技術(shù)攻關(guān)組，由昆明茶廠按該廠工藝試產(chǎn)，廣州茶廠起初是用冷水發(fā)酵，后覺不理想，遂改為溫水發(fā)酵，期間一直反復試驗，最終還是改回冷水發(fā)酵。
1974年，渥堆終于獲得了成功，實現(xiàn)當年銷港普洱茶10.2噸，接下來，勐海有勐海的工藝，下關(guān)則結(jié)合自己緊茶的熱發(fā)酵工藝，形成自己獨特的產(chǎn)品。這些產(chǎn)品成果，也都和廣東普洱茶，有著完全不同的滋味，也是熟普洱的雛形。
