在我們品鑒或購買中茶系的茶葉時，時常會遇到一些數(shù)字，比如：7542、8582、7663、Y562……這些數(shù)字代表一種特定的茶，被稱為“茶號”。
“茶號”的制定，最初是為了出口方便，其實(shí)就是出口時設(shè)定的嘜號。上世紀(jì)50、60年代，云南紅茶的嘜號是四位數(shù)字，比如，1957年，云南的出口紅茶“鳳7106”嘜在倫敦市場創(chuàng)國際市場最高價。到了70、80年代，紅茶的嘜號變?yōu)?位數(shù)字，比如，1980年在湖北武漢市召開的全國紅碎茶質(zhì)量評比會上，鳳慶茶廠的022102嘜被評為第一名，勐海茶廠的022108嘜被評為第三名?？梢?，云南紅茶編嘜歷史已經(jīng)很長了。
1973年，云南茶葉公司爭得了普洱茶的自營出口權(quán)，當(dāng)年，他們把自行研制的普洱茶熟茶10.2噸出口到香港。1975年，勐海茶廠的普洱茶熟茶也開始大量出口，此時，為了區(qū)別產(chǎn)品，云南省茶葉公司的業(yè)務(wù)人員為每種產(chǎn)品制定一個特定的嘜號，這個嘜號既反映產(chǎn)品及別，也包含產(chǎn)地、生產(chǎn)時間等信息。這樣，出口時不用開箱，茶葉也不會拿錯。這個茶號就是我們在下面的表格中看到的所謂“原號”。當(dāng)時他們?yōu)檑潞２鑿S新創(chuàng)制的普洱茶熟餅編嘜為7612。這個茶號里沒有產(chǎn)地，只有茶類、茶葉的等級等信息。
普洱茶的編嘜一開始也想學(xué)紅茶，隨后大家發(fā)現(xiàn)一個問題，那就是普洱茶由于可以陳放，可以拼配，它的出廠年代和茶葉生產(chǎn)年代可能有分離，沒有紅茶那么單純。同時，拼配和產(chǎn)地對普洱茶來說更重要。1976年，云南茶葉進(jìn)出口公司（當(dāng)時的全名是“中國土產(chǎn)畜產(chǎn)進(jìn)出口總公司云南茶葉分公司”）下發(fā)了一個普洱茶編號的文件，文件全名為：《云外茶業(yè)字第84/45號——關(guān)于加工生產(chǎn)普洱茶的樣價及有關(guān)問題的暫行規(guī)定》。文件稱（下文有適當(dāng)更動）：“為穩(wěn)定品質(zhì)，對普洱茶的品種、花色初步制定了18個茶號，各廠具體如下：
新茶號代表的意思：
普洱茶、云南青（茶）散茶：以五個阿拉伯?dāng)?shù)字代表，從左到右第一、二個數(shù)字代表該產(chǎn)品創(chuàng)制的年份；以后年份生產(chǎn)，此數(shù)字固定不變；第三、四個數(shù)字代表原料級別（緊壓茶編號為四位數(shù)，第三位代表原料）；第五個數(shù)字代表廠名（1-昆明茶廠，2-勐海茶廠，3-下關(guān)茶廠，4-普洱茶廠。緊壓茶第四位代表茶廠）。”
為了方便大家理解這個文件，下面我就做一些粗略的講解。
首先，這里的每一個茶號對應(yīng)于一個規(guī)范化的產(chǎn)品，比如，7663對應(yīng)著下關(guān)茶廠1976年開始生產(chǎn)的以一定原料為標(biāo)準(zhǔn)（6級茶可能是它面茶的用料）的100克普洱茶熟茶制成的沱茶。7581對應(yīng)著昆明茶廠1975年開始生產(chǎn)的以8級以下（8級、9級、10級）茶葉為原料生產(chǎn)的250克普洱茶熟磚茶。7572為勐海茶廠生產(chǎn)的以7級茶為中位數(shù)的1975年開始生產(chǎn)的357克普洱茶熟餅茶。前面我們提到的7612這個舊就被7572所取代了。至于每個茶的生產(chǎn)年份，則在外包裝的大票上用數(shù)字標(biāo)明，比如77年生產(chǎn)的某產(chǎn)品的第三批，標(biāo)為“7-3”（在隨后的執(zhí)行中改為703，這樣可以標(biāo)注十批以上的該產(chǎn)品）。
文中還可以看出，7572的創(chuàng)制年份早于昆明茶廠7581。而出口1/2普沱7663也較普沱7763早（后期，7763似乎并未流行開來，該編號茶被7663L取代）。
文中的云南青是指勐海茶廠生產(chǎn)，湯色達(dá)不到普洱茶所要求的豬肝色的發(fā)酵茶。當(dāng)年勐海茶廠七八級以上的較幼嫩的茶，發(fā)普洱熟茶時，效果都不那么好，所以叫云南青。這也是當(dāng)時大家都用低于五六級的原料發(fā)制普洱茶的原因之一。
至于文件中所出現(xiàn)的“舊號”，由于是參考過去的紅茶編嘜而制定的，所以他有一個等級數(shù)字，也就是把原料分成高中低三檔，這在普洱茶中并不恰當(dāng)。
隨后，由于產(chǎn)品的增多，又出現(xiàn)了很多新的茶號，比如，1979年，勐海、下關(guān)更換了一大批散茶茶號，1985年，又出現(xiàn)了8582生茶七子餅、8592熟茶七子餅，1986年下關(guān)茶廠更換了一批新的緊壓茶茶號等。同時，小包裝散茶（100克）出現(xiàn)，他們編號為Y562，Y671，P901，P902，NY562（NEWY562）等，散茶的茶號沒有創(chuàng)制年代。盡管茶號很多，但當(dāng)時的生產(chǎn)都相當(dāng)規(guī)范，每種茶號都對應(yīng)特定的產(chǎn)品，每年或每一批的差距不會太大。
上世紀(jì)90年代后期，茶葉市場從統(tǒng)購統(tǒng)銷到徹底放開，很多茶商開始自己到茶廠定貨，茶號也有了新的變化。這里有三個新動向非常重要，一是出現(xiàn)不規(guī)范茶號，比如：7262、7222、7042、7062等茶號，完全與級別或創(chuàng)制年代無關(guān)；第二是用傳統(tǒng)茶號生產(chǎn)不同的產(chǎn)品，比如7572竟然出現(xiàn)了生茶！這些茶是徹底的茶商訂制茶，是茶廠在經(jīng)濟(jì)不景氣，買方說了算的情況下的無奈的選擇。
第三，很多民營茶廠也開始生產(chǎn)自己的編號茶，他們大多喜歡以8或6作為茶廠代號來為茶號結(jié)尾。當(dāng)然，原中茶系統(tǒng)還有很多不常見的茶號，比如7312、7502、7512、7692、7752、7762、7902、9252等，真是令人眼花繚亂。但這些非傳統(tǒng)茶號或者產(chǎn)量不大，或者已像7262高檔熟餅、421高檔散茶那樣被廣大茶友所接受，自然，這一問題也就不那么令人困惑了。
