近現(xiàn)代以來普洱茶發(fā)展歷史脈絡(luò)，1973年渥堆發(fā)酵技術(shù)成熟等幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，對于判斷普洱茶年份是重要依據(jù)。
普洱茶大致可以分為三個(gè)時(shí)代：
一是，在1950年以前，普洱茶處于古董號級茶時(shí)代，出現(xiàn)同興號、同慶號、宋聘號、車順一等號級茶；
二是，1950年代至1960年代中期，稱為“印級茶”時(shí)代，以中茶大紅印、大藍(lán)印等為代表；
三是，1970年至今，普洱茶進(jìn)入“七子餅”時(shí)代。
到了2002年，云南中茶公司開始改制，2003年基本完成改制工作。普洱茶界中喜歡老茶的人士，較為關(guān)注2004年以前的一些普洱茶產(chǎn)品。
普洱茶嘜號的出現(xiàn)，主要原因是便于規(guī)?；?、標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)與出口。
4位數(shù)嘜號，前2位表示茶品研制配方年份，第3位數(shù)表示茶葉等級，尾號表示茶廠。
昆明茶廠（嘜號尾號1）生產(chǎn)的7581熟磚、鐵餅（俗稱“昆鐵”）最為知名；
勐海茶廠（嘜號尾號2）以其出品的7542、7532、7572、8582、8592等茶品為代表，其中，1989年至1991年期間出產(chǎn)的300-400件7542生餅，俗稱“八八青”；
下關(guān)茶廠（嘜號尾號3）以生產(chǎn)邊銷茶為主，其中銷法沱（7663）、8653、8663等茶品較為知名。
值得重視的是，1973年，普洱茶渥堆發(fā)酵技術(shù)成熟，出現(xiàn)了熟茶。因此，1973年是判斷普洱茶存世年份的一個(gè)重要分水嶺。
此外，1980年代末（大約在1989年-1991年），昆明茶廠試制一批5克重的迷你小沱茶，俗稱“金彈子”。在此之前，不可能出現(xiàn)更早年份的“金彈子”。
每一家國有茶廠，出產(chǎn)的茶品都有各自不同的特征。一般從餅型、紙張、油墨、字體等各個(gè)方面進(jìn)行綜合分析，才能鑒別判斷茶葉的真?zhèn)魏湍攴?，這需要深入了解普洱茶的生產(chǎn)狀況、工藝技術(shù)和歷史發(fā)展。
