云南少數(shù)民族自古就種茶，常種于村寨周圍高山上，多數(shù)茶樹胸徑在10～35cm，胸圍35～110cm，樹高3～6m，樹齡多在三四百年。茶樹間距約3～5m，每畝約120～220株，畝產(chǎn)約50～80kg，數(shù)量稀有。人工干預(yù)少，只進行適當采摘和修剪，不施肥、不打農(nóng)藥、不除草、不翻地。蕨類、地衣、多種熱帶雨林草本植物共生，生態(tài)環(huán)境優(yōu)。這類茶園，就是今日倍受追捧的原生態(tài)古茶園，其中出產(chǎn)的茶，就是今日的所謂古樹茶。但在數(shù)十年年前，這樣的古茶園是不被看好的，原因很簡單：產(chǎn)量實在太低，并且采摘困難，而價格呢？在古樹茶沒有受到重視的年代，和臺地茶幾乎沒什么區(qū)別。
民國時期（1912-1949）特別是三四十年代，云南茶業(yè)一度繁榮，按照傳統(tǒng)方式用種子繁殖了不少近代茶園。多數(shù)茶樹胸徑在5～15cm，胸圍15～50cm，樹高1.5～3m，樹齡60～100年。茶樹間距約1.5～3m，每畝約200～400株，畝產(chǎn)約60～90kg。較多進行人工干預(yù)，采摘、修剪、施肥、有時打農(nóng)藥，除草、翻地。大量地表植物被除去，生態(tài)環(huán)境較好。這些茶園中的茶，現(xiàn)在統(tǒng)稱老樹茶，口感實際上和古樹茶已經(jīng)難以區(qū)分。市場上能買到的大多數(shù)所謂古樹茶，實際上就是這類茶園中采摘的老樹茶。這類茶園的特點和古樹茶園類似，同樣生態(tài)良好，質(zhì)量優(yōu)良，并且都采摘困難，產(chǎn)量較低。
1949年以后，特別是1964年以后，現(xiàn)代茶園，也就是臺地茶園開始興起，采用條列式密植的扦插苗進行種植。多數(shù)植株樹高60～90cm，每畝約3000～4000株，畝產(chǎn)得到較大提升，約為120～190kg。這類茶園有較強的人工干預(yù)，采摘、修剪、打農(nóng)藥，除草、翻地，一樣都不能少。地表上土壤裸露，靠施化肥維持產(chǎn)量，多數(shù)現(xiàn)代茶園生態(tài)惡劣，物種稀少。由于施用化肥和密植，產(chǎn)量大，生長周期快，所制曬青綠茶，較為苦澀，回甘少，與古樹茶口感差別很大。但今日所詬病的臺地茶，在當年卻是備受重視的高產(chǎn)茶。在以前什么都缺，什么都追求高產(chǎn)的時代氛圍下，這類茶園是現(xiàn)代化、科學技術(shù)化的象征，以前的那些古茶園、老茶園在這樣的茶園面前顯得古老落后，必須予以改造。為此，大約從1976年開始，云南興起了一股改造低產(chǎn)茶園的熱潮，許多古茶樹、老茶樹被砍伐，土壤被深翻，插種上了新茶樹，一個個古老的古茶園和老茶園被迅速改造成了臺地茶園。
如今，我們?yōu)檫@種改造痛心疾首，嘲笑當年的人們無知和短視，痛恨他們的愚蠢。但別忘了，放在1976年，這樣干的出發(fā)點和今日對古樹茶的追捧如出一撤：都是為了追求利益的最大化。想想當年的古樹茶，占那么大地方，采摘不便，產(chǎn)量低，價格更低，不比臺地茶高，有時甚至比臺地茶還低。短視是短視一些，但想想當年的茶農(nóng)，有誰告訴他們許多年之后古樹茶會貴得離譜？即使有人先知先覺，知道古樹茶有朝一日會貴得離譜，但從1976年到古樹茶熱起來的2005年算起，那“有朝一日”，是30年，雖然不算長，但也是半代人啊！可生活是眼前的事情，每天都需要對付。改造“低產(chǎn)茶園”，提高點產(chǎn)量和收入，似乎沒太多不對。所以，我們今日對當初的過度指責，有放“馬后炮”之嫌。
當然，當年的“低產(chǎn)茶園”改造，大量毀壞古茶樹資源，確實是值得反思的。這不僅是缺乏前瞻性的問題，而且和當年中國的時代背景有關(guān)。畢竟，那時的中國并沒有擺脫混亂，各方面，各行業(yè)、各種事業(yè)都缺乏綜合性、戰(zhàn)略性、理性考量的年代。
近年來，隨著普洱茶熱興起，普洱茶資源受到了前所未有的關(guān)注，古樹茶熱也隨之興起，價格不斷趨高，這本不是壞事。有著上千年、數(shù)百年歷史的古樹茶質(zhì)地優(yōu)良，具有獨特的品飲、健康、資源價值，人們對它的偏愛有合理的一面，并且，這還能促使人們更加重視古樹茶資源的保護。不過，不容忽視的是，這也是一種對古樹茶資源追求利益最大化的市場行為。追求利益最大化，就必然具有非理性的傾向，就有可能喪失事物的平衡，因為利益最大化的背后，是不加節(jié)制的貪欲和瘋狂。比如，古茶樹價格趨高不下，就有人以次充好，用大樹茶，甚至臺地茶冒充古樹茶，擾亂普洱茶市場，損害普洱茶的聲譽。而這，還是次要的，最糟糕的是這會造成對古茶樹資源各種竭澤而漁式的過度開發(fā)，最終毀了古茶樹和古樹茶。這樣的事情早已不是第一次發(fā)生，比如，有人打著“領(lǐng)養(yǎng)”的幌子來“保護”古茶樹，上千年的古茶樹，用不了幾年就保護死了。用珍愛古茶樹的方式來消滅古茶樹，這真是莫大的嘲諷！這是我們這個時代正在悄然發(fā)生的鬧劇和悲劇，不能讓這樣的鬧劇和悲劇繼續(xù)重演下去。
如何更好地保護古茶樹？如何實現(xiàn)普洱茶產(chǎn)業(yè)的健康、理性、可持續(xù)發(fā)展？這需要我們對普洱茶產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略性、理性思考和規(guī)劃，也需要普洱茶市場的科學、健康發(fā)展和成熟。但最重要的，是需要引導(dǎo)消費者形成正確的普洱茶觀念，尊重普洱茶的常識。
那么，普洱茶最重要的常識是什么？
很簡單！生態(tài)、環(huán)保、健康、口感舒適的普洱茶就是優(yōu)良的普洱茶！這樣的普洱茶，可以是古樹茶、老樹茶，甚至也可以是臺地茶。古樹茶當然好，但不是有些人吹噓的喝一泡就可以延長數(shù)小時壽命的靈丹妙藥，也不是凡是古樹茶就一定是好茶。比如，因為具有極大的逐利空間，一些茶農(nóng)為了增產(chǎn)而拼命給古樹茶施肥，打增長素，每年的茶葉都采個精光，連老葉、芽頭都不放過，這些拔苗助長弄出來的古樹茶，摧殘古茶樹不說，其真實的質(zhì)量也未必就能勝過老樹茶和一些具有一定年份、口感良好的有機生態(tài)臺地茶。
從普洱茶可持續(xù)發(fā)展的角度來說，古樹茶絕不可能是普洱茶發(fā)展的大方向。一是古樹茶資源稀缺，早已嚴重透支，經(jīng)不起一波又一波的折騰，如果繼續(xù)不停折騰下去，早晚有一天，會把這點老本給折騰沒了；二是古樹茶的真實價值，沒有某些人吹噓的那么神奇，隨著消費者不斷成熟，這個神話早晚有一天會打破，因為從科學的角度來看，普洱茶最大的健康價值來自生態(tài)地理的綜合因素，而不是什么“古”不“古”的問題。
所以，從資源的角度來說，茶園的生態(tài)化、有機化發(fā)展才應(yīng)該是普洱茶可持續(xù)發(fā)展的大方向。對于普洱茶來說，最重要的問題不在于是不是古樹茶的問題，而是是否生態(tài)、環(huán)保、有機的問題。不管是古樹茶，老樹茶、臺地茶，只要是口感好的、生態(tài)、環(huán)保、有機、利于健康的茶就是好茶！所以，普洱茶最要害的問題就是生態(tài)有機化，不僅只是臺地茶園的生態(tài)有機化，也包括古樹茶園、老樹茶園的生態(tài)有機化。而現(xiàn)實情況是什么呢？近年來，一些臺地茶園開始生態(tài)有機化了，有的還取得了不小的成果，產(chǎn)品達到了歐盟標準，出口歐洲、美國，價格并不比古樹茶差多少，并且是大批量出口，整體效益不可小視。而一些古茶園呢？因為名氣大，備受追捧，供不應(yīng)求，就像皇帝的女兒不愁嫁，占著祖宗的蔭庇，不但生態(tài)有機化遠遠落在后頭，甚至還反其道而行之，為了追逐高產(chǎn)，大量施用化肥農(nóng)藥，把原來以原始生態(tài)有機著稱的優(yōu)勢弄得所剩無幾了，有的甚至成為環(huán)境逐漸退化的高污染茶園，其綜合環(huán)境指標甚至不如臺地茶園。
還是以一則公案來結(jié)束吧。某日，一禪師過肉市，見一男買肉，指案上一豬，問屠夫：“那里是好肉？”屠夫答：“處處都是好肉”。禪師聞之，恍然大悟。普洱茶何嘗不是如此。在有機生態(tài)的前提下，都是瀾滄江中下游大地上生長出來的茶，都是大地的肉身上生長出來的稀有之茶，那里的茶不是好茶？（原題：茶在囧途）
