如今，在云南那無邊的森林和綿延起伏的大山中，還保存著一片片極為珍貴的野生茶林，它們是研究茶樹進化的活標本，是培育新的高優(yōu)生態(tài)茶的天然基因庫。上個世紀50年代以來，云南各地在調查茶樹品種資源的過程中，先后發(fā)現一些規(guī)模不一，數量不等的喬木型、原始型、過渡型和栽培型古茶樹林。迄今為止，世界上已發(fā)現茶組植物4個系，37個種，3個變種，云南茶區(qū)就分布有4個系，31個種，2個變種，占世界已發(fā)現茶種總數的82.5%，其中云南獨有25個種，2個變種。這些豐富的古茶樹種質資源，世界上其它任何產茶地區(qū)和國家都沒有，這是云南古茶樹種質資源系全、種多的有力見證。
而臨滄，就是云南古茶樹資源豐富和古茶樹遺產存量最大、最具代表性的地區(qū)之一。南起滄源縣單甲鄉(xiāng)，北至鳳慶縣詩禮鄉(xiāng)，綿延200公里，在海拔1050至2750米范圍內9000多平方公里的原始森林和次生林中，都有野生茶樹分布。全市現有野生古茶樹28萬畝，栽培型古茶園61萬畝。
這數量龐大的野生茶樹和栽培型古茶樹，表明了臨滄曾經擁有的過去，也昭示著臨滄茶葉不可限量的未來。
