云南大葉種普洱茶，特別是生茶，為何要把散毛茶加工制作成緊壓茶，究其原因，最早僅僅是茶區(qū)人民為了方便運(yùn)輸及便于長期保存，但后來通過長期的實(shí)踐證明，做成餅、磚、沱等緊壓茶，其品飲價值明顯高于散毛茶。
將初制合格的普洱散毛茶做成緊壓茶正符合了普洱茶的轉(zhuǎn)化原理，其中最重要的原因是云南大葉種普洱茶滋味苦澀而濃烈，“釅”有余而“醇”不足，經(jīng)過蒸壓、烘焙，在35--40度的長時間濕熱作用下，毛茶中富含的苦澀物質(zhì)--多酚類化合物，因發(fā)生氧化、聚合、縮合反應(yīng)而減少，甜味的多糖類物質(zhì)開始水解，一些低沸點(diǎn)辛辣物質(zhì)揮發(fā)消失，使?jié)饬业目酀吨饾u減弱，粗老味消失，甜味增加，趨于“甘滑、醇厚”的品質(zhì)特點(diǎn)。
如今市面上見到的普洱緊壓茶有多種形制，除傳統(tǒng)的餅、磚、沱外，還有葫蘆茶、柱茶、人頭瓜等特型茶。
無論從普洱茶的品飲還是存放價值來看，我認(rèn)為單個緊壓茶的凈重應(yīng)控制在一定合理范圍內(nèi)，不能做得太大，比如說做成幾十公斤的柱茶就不合理，因?yàn)閴旱锰?，壓制完成后，在干燥過程中柱茶中心的水分很難降至標(biāo)準(zhǔn)干度，存放一段時間后便會從中心開始發(fā)霉（只要壓得太厚的緊壓茶都存在這個問題），而且這種大柱茶在存放過程中基本上都是長期直接裸露在外的，這不符合普洱茶科學(xué)存放條件，從而影響普洱茶的滋味與存放價值，從某種角度說，也是對普洱茶資源的一種浪費(fèi)。
另外常見的還有竹筒茶，它是少數(shù)民族一種傳統(tǒng)的制茶方式，云南西雙版納的傣族就喜愛飲這種茶，它的制作方法是：先用初制好的毛茶放入特制的竹筒內(nèi)，然后放在火塘上邊烤、邊填、邊壓，直到竹筒內(nèi)的茶葉填滿壓緊并烤干。這種形式制作的普洱茶很容易因烘烤過程中溫度掌控不好，致使溫度過高從而鈍化了茶葉中多酚酶的活性，不利于后期轉(zhuǎn)化，甚至直接做成了綠茶，成了“死茶”。
總之，用同一期間、同一地域、相同制作工藝初制而成的散毛茶壓制的緊壓茶且在相同的倉儲條件下，也會因壓制的形制不同、單個重量不同，普洱緊壓茶于后期的存放轉(zhuǎn)化程度會有所差別。
將普洱散茶壓制成緊壓茶，這不僅僅是一個壓制成型的簡單操作，其中還有許多科學(xué)原理及壓制技術(shù)方面的問題，如原料條索、布袋縫制、模具選擇、揉餅人的技術(shù)、壓制定型時壓力大小、緊壓茶干燥方式、干燥時間、烘焙溫度等等，都會對緊壓茶品質(zhì)產(chǎn)生影響，這里就先作此簡要說明，不一一展開敘述了。
備注：圖片素材來自錦地茶業(yè)
