“陳化”是普洱茶發(fā)展香氣、鞏固和完善品質(zhì)的重要工序，普洱茶特有的品質(zhì)和陳香是在陳化過(guò)程中變化形成的。陳化過(guò)程中，普洱茶內(nèi)含化學(xué)成分非酶足自動(dòng)氧化，如類酯化合物氧化，產(chǎn)生揮發(fā)性成分2，4-庚二烯醛等具有陳茶氣味特征；多酚類化合物、氨基酸、糖類的自動(dòng)氧化，引起褐色物質(zhì)的形成和香味的改變。普洱茶的品質(zhì)與陳化條件有密切的關(guān)系，影響最大的環(huán)境條件是溫度、濕度、氧氣、光線和異味。
一、陳化方式
陳化方式按環(huán)境的干燥度，茶葉含水量及作用時(shí)間可分為干倉(cāng)陳化法、濕倉(cāng)陳化法。
?。?）干倉(cāng)陳化法
干倉(cāng)陳化法是利用云南這樣的地理優(yōu)勢(shì)、氣候條件讓其自然陳化?，F(xiàn)在好的普洱茶都講究要干倉(cāng)陳化，干倉(cāng)就是指在干爽的環(huán)境中陳化，忌濕。太干燥的環(huán)境會(huì)令普洱茶的陳化變得緩慢，所以要有一定的濕氣。干倉(cāng)陳化的普洱茶，富于濃厚的文化底蘊(yùn)。但干倉(cāng)普洱茶的陳化時(shí)間較長(zhǎng)。
（2）濕倉(cāng)陳化法
濕倉(cāng)陳化可以縮短陳化時(shí)間。按其增加濕度的程度和作用時(shí)間長(zhǎng)短，可分為重度濕倉(cāng)陳化普洱茶、中度濕倉(cāng)陳化普洱茶和輕度濕倉(cāng)陳化普洱茶。這種增大濕度的陳化方法稱為濕倉(cāng)陳化法。但是太過(guò)潮濕的環(huán)境會(huì)導(dǎo)致普洱茶的快速變化，這種變化往往是“霉變”，令普洱茶不可飲用。
二、陳化條件
?。ㄒ唬﹫?chǎng)所普洱茶陳化場(chǎng)所十分講究，一般要有專門的陳化室，室內(nèi)避免陽(yáng)光直射，避免雨淋，溫度應(yīng)保持在25℃左右為宜，濕度控制在75%左右，室內(nèi)要通風(fēng)，透氣、干燥、無(wú)污染、無(wú)異味、清潔衛(wèi)生，切忌與其它有異味的物品擺放在一起。陳化室周圍應(yīng)無(wú)異味氣體污染。
?。ǘr(shí)間
1、普洱生茶：普洱“生茶”是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶不經(jīng)過(guò)渥堆發(fā)酵，而完全靠自然緩慢氧化而成普洱茶，生茶自然陳化過(guò)程相當(dāng)緩慢，視陳化環(huán)境條件，至少需要10～15年，在一定的期限內(nèi)，具有越陳越香的特點(diǎn)。
2、普洱熟茶：普洱“熟茶”是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶采用特定工藝、經(jīng)后發(fā)酵（快速后發(fā)酵或緩慢后發(fā)酵）加工形成的散茶和緊壓茶。視陳化環(huán)境條件，需要3～5年，其陳化后香氣獨(dú)特陳香，滋味醇厚回甘。
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新老茶品、生茶熟茶間雜堆放，以老促新；定期翻動(dòng)，使其陳化均勻；禁止與有毒、有害、有異味、易污染的物品混貯、混放。
（四）條件
普洱茶在陳化過(guò)程中應(yīng)注意含氧量、異味、溫度、濕度等因素對(duì)普洱茶的影響。
1、水分
?。?）茶葉含水量茶葉含水量是影響品質(zhì)變化的首要因子，含水量越高，對(duì)品質(zhì)不利的變化速率越大。陳化過(guò)程是非酶促氧化過(guò)程，水的介質(zhì)作用仍然十分重要。所以，應(yīng)保持10％左右的水分。
?。?）空氣濕度濕度是普洱茶品質(zhì)形成的重要因子。良好普洱茶品質(zhì)的形成需年平均濕度控制在75%以下。所以普洱茶的陳化更應(yīng)注意及時(shí)開(kāi)窗通風(fēng)，散發(fā)水份。
2、溫度普洱茶的陳化是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，故溫度不可太高或太低，最好保持在25℃—30℃之間，太高的溫度會(huì)使茶葉氧化加速，有效物質(zhì)減少，影響普洱茶的品質(zhì)。
3、光光照能使茶葉內(nèi)部的某些化學(xué)成分發(fā)生變化。因光線中的紅外線會(huì)使茶葉升溫，紫外線會(huì)引起光化作用，當(dāng)茶葉受日光照射后，其色澤、滋味都會(huì)發(fā)生顯著的變化，失去其原有風(fēng)味和鮮度。所以，普洱茶陳化必須避免光線直接照射，一定要避光。
4、空氣清潔的空氣有利于普洱茶品質(zhì)的形成和保持，因此陳化普洱茶的環(huán)境非常重要；流通的空氣中有較多的氧份，有利于茶葉中一些微生物的繁衍，因而可加速普洱茶良好品質(zhì)的形成。
5、忌異味異味物質(zhì)的存在是茶葉吸收異味，品質(zhì)產(chǎn)生劣變的重要因素之一。茶葉是一個(gè)多孔的疏松體，富含高分子的棕櫚酸和萜烯類物質(zhì)，這些物理和化學(xué)特性使茶葉極易吸收異味，因此，在普洱茶陳化室內(nèi)不能存放其他有異味的物質(zhì)，諸如香皂、棒腦、油漆、香煙等；普洱茶陳化周圍環(huán)境也不能有異味，否則茶葉會(huì)吸附異味而變質(zhì)，還要注意必要的通風(fēng)換氣。
