勐海，傣語地名，意為勇敢者居住的地方，位于云南省最南端，隸屬于云南省西雙版納傣族自治州，總面積5511平方公里，總人口33.72萬人。世居著傣族、哈尼族、拉祜族、布朗族等少數(shù)民族。這里四季如春，風景秀美，物種豐富，生態(tài)環(huán)境堪稱完美。
據(jù)查，勐海種茶歷史可以追溯到三國時期，距今已有1700多年。民間有“武侯遺種”之說。相傳，三國時期，諸葛亮南征（公元225年）到勐?？h境內(nèi)的南糯山，許多士卒無緣無故昏睡不起，百治無效。諸葛亮探視后，即將一手杖植于土中，手杖隨之發(fā)芽長葉，蔚然成樹，諸葛亮取其葉煨水煮湯，令人給病人服用，昏睡士卒即刻清醒恢復正常。據(jù)說，這些樹木就是茶樹。后來，每到清明節(jié)、鬼神節(jié)、潑水節(jié)，當?shù)厣贁?shù)民族都要舉行隆重的祭祀活動紀念諸葛亮。
勐海境內(nèi)樹齡1800余年的野生型茶王樹和樹齡800余年的栽培型茶王樹，是研究茶樹種源、茶葉生產(chǎn)歷史狀況的活化石，茶學界將這兩株茶樹和瀾滄縣發(fā)現(xiàn)的邦崴千年過渡型大茶樹同稱“三大古茶樹王”。值得一提的是，樹齡1800余年的巴達野生型茶王樹與“武侯遺種”歷史時間恰好吻合——這充分說明，勐海早在1800多年前就已種茶，勐海是世界茶樹的發(fā)祥地之一，是普洱茶的故鄉(xiāng)。
“高山云霧出名茶”，茶乃嬌貴之物，茶樹的生長對自然環(huán)境亦極為挑剔，勐海在茶葉歷史與茶葉貿(mào)易中不可替代的地位，并非諸葛孔明先生一根手杖便可成就的，更重要的是，得益于其得天獨厚的自然氣候條件。
勐?？h地處橫斷山系縱谷區(qū)南段、瀾滄江西海岸，屬于怒山山脈向南延伸的雨脈部，山脈、丘陵、平壩相互交錯，溝谷縱橫，崇山獨特的地貌系統(tǒng)培養(yǎng)孕育出了座座茶山。此外，勐海境內(nèi)土壤主要有磚紅壤、磚紅壤性紅壤、紅壤、黃壤等類型，這些類型的土壤極宜茶樹生長，具有良好的發(fā)展茶樹種植的土壤條件。
勐海屬南亞熱帶高原季風氣候，夏秋季多陰雨天氣，冬春季多晴朗天氣，冬無嚴寒，夏無酷暑，熱量充足，雨量充沛。從光輻射的季節(jié)分布看，春多于夏，夏多于秋，秋多于冬，這既有利于茶樹越冬的養(yǎng)分積累，也有利于夏秋季茶樹的生長發(fā)育和品質(zhì)的提高；從降雨的時間分布看，5～10月的降水量占全年降水量的85.81％，雨熱同期，降雨有效性高，完美配合茶樹生長發(fā)育對水分的需要。
“多霧”是勐海氣候的顯著特點，也是成就勐海茶味的重要因素。每日，自午夜起，水霧便悄然而生，從平壩、山谷間生騰出萬縷云煙，茫茫霧?；\罩了整個勐海；而到正午時分，隨著陽光的照射，茫茫濃霧又慢慢地消失無蹤。“多情”的霧氣不但減少了茶樹蒸騰作用對水分的消耗，還能夠以0.2～0.4毫米的霧露水增加地表水，提高空氣的濕度。正因有了濃霧的滋潤，普洱茶的原料大葉茶得以枝繁葉茂，勐海的茶葉才具有了獨特而神秘的茶味。
勐海的生態(tài)環(huán)境良好，群山綠茵覆蓋，山間泉水奔流，水源純凈，空氣清潔，為大葉茶種植天堂般的“凈土”，因此勐海茶正可謂“集天地之靈氣，汲日月之精華”，冰清玉潔，毫無鉛華，盡顯茶的本真。
在歷史上，勐海就是茶馬古道上的重要驛站，是滇藏茶馬古道的源頭。
茶馬古道是我國古代可與絲綢之路相媲美的商路網(wǎng)絡，它處于中國西南部的橫斷山區(qū)與青藏高原之間，為我國西南地區(qū)各民族之間以及我國與鄰國之間互通有無提供了經(jīng)濟、文化交流的紐帶，而那些行走在茶馬古道之上，風餐露宿穿梭于峽谷河流之間、帶著神秘色彩的馬幫，則成為了我國西南地區(qū)歷史上一道別致的風景線。
勐海居住著傣族、哈尼族、拉祜族、布朗族等25個民族，勐海的“茶文化”也因此呈現(xiàn)出多彩的民族文化交織輝映的特征。從發(fā)現(xiàn)野生茶到馴化種植，乃至到日常祭祀、家居生活，世代居住于勐海的各個少數(shù)民族的文化，已在歲月恒久中與普洱茶水乳交融，密不可分。
布朗族一生中離不開茶，一位精通土罐茶泡制且深諳茶藝、茶禮的布朗族老人巖刀說：“我們布朗族走親串戚少不了茶；看望病人要帶上茶；青年男女求婚要用茶，定婚不得少于兩包茶；婚禮更是不能沒有茶；不管窮富人家，在給女兒的嫁妝中，茶樹是必不能少的；建蓋房屋、立生基定四柱不能缺茶。家家火塘邊除了長煙鍋、土煙筒，就是土茶罐。
老曼峨位于布朗山鄉(xiāng)，這里是中國布朗族最大的聚居地。布朗族是古濮人的后裔，據(jù)《華陽國志》記載，居住在中國西南部的古濮人早在商周時即已種茶，作為勐海布朗山最早定居的少數(shù)民族，遠古的茶香在布朗人血脈里世代流淌。高低錯落于大山之間的寨子上方，金碧輝煌的寺院中矗立著一塊古老的石碑——這塊石碑已有將近1400年的歷史了，它表明布朗族在唐朝時就已定居在這里。
拉祜族古語說：“不得茶喝頭會疼！”
每到采茶季節(jié)，拉祜寨子里年輕的姑娘們熟練地穿梭在壯碩古茶樹間，飛快地爬上樹頂，雙手像蜂鳥一樣從嫩葉上掠過，頭上裝飾的彩線絨花在一片青翠中若隱若現(xiàn)。很快，一籮還帶著晨露的茶芽就摘完了——這一幕風景，已經(jīng)上演了不知多少世代。
“可以一日不吃飯，但不可一日不飲茶”。“火焯茶”大概算得上拉祜族最喜愛的飲茶方法：火塘邊，先燒水，然后抓一把大葉茶放在瓢內(nèi)，隨后揀火塘中的灼燃火炭放入瓢中，快速搖動，使瓢中的茶葉烤得發(fā)出香味時，把火炭揀掉，再將茶葉放入茶壺沖上沸水，幾分鐘過后，一杯釅香濃郁的焯茶就泡好了。“烤茶”和火焯茶算是一脈相承，也是拉祜族一種古老而普遍的飲茶方法：先將小土陶罐放在火塘上烤熱后，放入茶葉進行抖烤，待茶色焦黃時，即沖入開水煮制；如茶汁過濃,可加入開水使之濃淡適宜。與火結緣之后，茶葉一改翩翩君子的溫婉作風，也變得“剛烈”起來，這兩種泡茶方式，都浸透著這個“獵虎的民族”果斷剛硬的性格，茶水香氣濃郁，味道濃烈，舉起杯子來猛喝一口，一股沖勁直奔顱腦。
與茶結緣的哈尼人有一整套開辟茶園、選擇茶種、培育茶苗、茶園管理、采摘揉制、烹茶飲茶、以茶祭神的茶道體系。這個茶道體系蘊含著豐富的立身處世的義理大道，以及深刻的祀神悅祖的宗教內(nèi)涵。哈尼人的幾個最重大節(jié)日都和茶息息相關：最重要的節(jié)日“嘎湯帕節(jié)”期間，連續(xù)三天的慶祝活動絕對少不了用最好的普洱茶招待親戚朋友；四月“茶王節(jié)”期間，適逢茶樹發(fā)新葉，在采摘最嫩最好的葉片炒制成茶之前，通常要先祭拜茶樹、祭拜茶王、祭拜祖先。哈尼人相信萬物有靈，因而無論到哪里，吃飯前都以滴三滴茶水，表示對各神的崇敬，以祈求平安無事。
傣族與普洱茶同樣有著千絲萬縷的歷史情結。在傣族人的生活中，無論生養(yǎng)婚娶、飲食起居、往來應答、歲時節(jié)令、占卜禁忌、喪葬祭祀、信仰崇拜，都離不開普洱茶。傳統(tǒng)上傣族聚居于山間平地，竹林、溪水、稻田，一派詩意棲居的景象，似乎與長于山地的茶有所距離，但在勐海，各民族在千百年的長期和諧共存中，文化早已彼此交融，無論是布朗族、拉祜族還是哈尼族的茶文化，同樣植根在傣族人的日常生活中。“竹筒香茶”是傣族人最普遍的一種茶飲，與拉祜族的竹筒茶在制作上有異曲同工之妙：先用曬干的春茶放入剛砍回的香竹筒內(nèi)，放在火塘的三腳架上烘烤，6～7分鐘后，竹筒內(nèi)茶葉軟化，用木棒將竹筒內(nèi)茶葉舂壓后再次裝進茶葉，這樣邊裝、邊烤、邊舂，直至竹筒內(nèi)茶葉填滿舂緊為止；待茶烤干后，剖開竹筒取出圓柱型的茶葉，掰少許茶葉放入碗中，沖入沸水約五分鐘即可飲用。這種竹筒茶，既有竹子的清香，又有茶葉的芳香，非?？煽凇?/p>
生活在勐海大地上的人們，在茶的飲用法則里，從來沒有把自己束縛在一張乏味的沖泡清單上，各個民族懷著對茶、對天地的獨特理解，在不斷的嘗試中尋求著新的靈感。在物質(zhì)充裕得甚至有些泛濫的今天，我們的情感常常會變得麻木，不懂得欣賞，忘記了感恩。在勐海感受古茶醇厚味道的時候，我們深深地感謝那些世代奔走于古茶山之間的古老民族，他們樸素的智慧和汗水，才最終成就了今天的中國普洱茶鄉(xiāng)。
“茶文化”在中國已有千年歷史，“云南普洱”在中國的茶葉史上具有著重要的地位。清代時，普洱茶成為貢茶。清·阮?！镀斩栌洝分杏涊d“普洱茶名遍天下，味最釅，京師尤重之”。乾隆曾作詩：“駐春才入魚眼起，建城名品盤中列。雷后雨前渾脆軟，小團又惜雙鸞坼。獨有普洱號剛堅，清標未足夸雀舌。點成一碗金荃露，品泉陸羽應慚拙。”
清宮廷專設有普洱茶“貢茶案冊”，每年上繳貢茶一千多擔，時人將上貢的“普洱茶”皆視為珍品。
以“勐海味”為特征的普洱茶，在國內(nèi)外飲茶愛好者中長久風靡，成為海內(nèi)外茶葉市場的熱寵，品茶方家贊其“內(nèi)含物質(zhì)豐富，外形緊結壯實，色澤墨綠油潤，葉底肥厚鮮嫩，香氣馥郁飄蕩，湯色清澈明亮，滋味醇厚回甘，久放之后湯色更透亮鮮艷，味道更純濃爽口，陳香獨特持久”，并稱其具有“清熱解毒，消食化痰，清胃生津，抑菌降脂，減肥降壓”的藥用功效，堪稱茶中珍品。
由于地處江外（瀾滄江以西），交通不便，一直以來，勐海茶山稍顯寂寞。直到清末民初，以普洱茶生產(chǎn)和貿(mào)易為主的加工業(yè)和商業(yè)逐漸發(fā)展繁榮，勐海才逐步成為普洱茶的最大集散加工中心，同時也成為云南重要的對外商埠。
近代以來，勐海在普洱茶的制茶、和推廣方面一直都是領風氣之先者。1940年，茶葉專家范和鈞創(chuàng)建了佛海茶廠（“勐海茶廠”前身），這座完全有別于傳統(tǒng)作坊的普洱茶機械化茶廠，揭開了普洱茶千年制造的新篇章，世界上第一所工業(yè)化、現(xiàn)代化生產(chǎn)普洱茶的企業(yè)就此誕生，勐海漫山遍野的古老茶園就此幻變，成為被世界認知的一流茶品，勐海這個名字，也隨著茶廠的揚名天下而聞名遐邇。普洱茶發(fā)展史上兩個具有里程碑意義的事件，云南七子餅茶的生產(chǎn)推廣和普洱茶人工后發(fā)酵的陳化工藝，也主要在勐海茶廠完成。勐海茶廠的扎根，為日后勐海茶成為中國普洱茶的最大加工基地，乃至進一步發(fā)展成為中國普洱茶第一縣奠定了重要基礎。茶產(chǎn)業(yè)幾經(jīng)沉浮，但勐海每一個發(fā)展階段的重要事件，幾乎都對中國普洱茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠影響。
1951年，云南省農(nóng)科院在勐?？h建立了省茶葉科學研究所，開展茶樹種質(zhì)理論研究，選育推廣優(yōu)良品種，推行“土肥、修剪、采摘、養(yǎng)蓬”關鍵技術和“密植、速成、高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)”栽培法，實現(xiàn)了云南大葉茶由“喬木”向“矮樹”的革命性躍進。1958年，勐?？h政府成立了“茶葉辦公室”，這是云南省設立時間最早的茶葉技術推廣機構，現(xiàn)如今它在茶葉種植、低改和技術推廣上仍然發(fā)揮著作用。勐海茶廠建立了普洱茶加工工程研究室和博士后科研工作站，為普洱茶的茶種研究和產(chǎn)品開發(fā)提供科學支撐。勐海普洱茶是自然的恩賜，是時光打磨的藝術品。時光進入二十一世紀，隨著普洱茶進入新的輝煌期，如同古茶樹的新枝一般，古老的勐海，勃發(fā)出了新的生機。
2014年，勐?？h茶園面積51.1萬畝，占云南全省8.5%；普洱茶總產(chǎn)量2.9萬噸，占全省25.4%；工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值48.8億元，占全省48%；上繳茶葉稅收3.25億元，占勐海全縣總稅收的40%。茶葉企業(yè)2122戶，涉茶商標653件，有中國馳名商標、中華老字號、國家級產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)1個；有云南省著名商標9件，云南省名牌產(chǎn)品7件，規(guī)上茶企8家，大益、陳升號、七彩云南、雨林古茶坊、八角亭、茶樹王、神益、寶和祥、六大茶山、一品堂、朗河等新老品牌交相輝映，占據(jù)了中國普洱茶的半壁江山；勐海茶廠技術中心實驗室獲國家認可實驗室全國普洱茶行業(yè)唯一“CNAS企業(yè)實驗室”認證，為云南省普洱茶發(fā)酵工程研究中心，在“2014中國茶葉企業(yè)產(chǎn)品品牌價值排行榜”中“大益”列中國茶業(yè)榜首。
除了茶葉本身的研究、生產(chǎn)與銷售之外，勐海縣也正在致力于“勐海茶文化”研究與推廣。“茶文化”是中國文化中源遠流長的一支，許多到勐海旅游的人都是慕“普洱茶鄉(xiāng)”的盛名而來。
通過深入挖掘、整理民族茶文化，建設茶藝館和觀光茶園，積極開展茶事、茶藝活動以及茶藝表演和培訓，勐?？h已建成了許多集“旅游、參觀、購物”為一體的旅游項目。
每年一度的“勐海茶王節(jié)”已成為勐海推廣“茶文化”的一大亮點，以勐海茶、勐海味——“生態(tài)普洱茶、科學普洱茶、安全普洱茶、放心普洱茶、滿意普洱茶”為主題的“勐海茶王節(jié)”內(nèi)容包括賽茶大會、勐海普洱茶產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展高峰論壇等項目，涉及金芽賽、金手賽、茶王賽(生態(tài)茶賽、古樹茶賽)、茶藝茶道等競技比賽，并評選出年度“勐海茶王”。
勐?？h以建設“全國普洱茶產(chǎn)業(yè)知名品牌創(chuàng)建示范區(qū)”為契機，全面推進生態(tài)普洱茶、科學普洱茶、安全普洱茶、放心普洱茶、滿意普洱茶的戰(zhàn)略行動。圍繞建設“中國普洱茶第一縣”的目標，全力建成全國最大、最優(yōu)、最安全的普洱茶生產(chǎn)加工基地縣。
勐海茶地理標志證明、中國普洱茶文化之鄉(xiāng)、中國布朗彈唱藝術之鄉(xiāng)……山水田園一幅畫，城鎮(zhèn)村落一體化。勐海，正大力改善投資環(huán)境，扶優(yōu)扶強普洱茶龍頭企業(yè)，扶持優(yōu)質(zhì)茶葉原料建設，加強普洱茶品牌建設，全力提升茶葉產(chǎn)業(yè)，形成了“大益”、陳升茶業(yè)有限公司、勐海七彩云南等為龍頭的普洱茶精加工企業(yè)群，打造普洱茶著名品牌。
勐海——集生態(tài)、山地、茶文化、農(nóng)耕文化為一體的全國最具特色、最具亮點的茶文化之城正在茁壯成長。
