普洱熟茶和生茶都是采用云南大葉種曬青茶為原料，經(jīng)特殊工藝加工而成的散茶和緊壓茶。而在制作工藝上，熟茶則比生茶多了一步非常重要的工序——"渥堆發(fā)酵"，此工藝是普洱茶在傳統(tǒng)工藝上的一次重大突破，由此，熟茶的誕生開啟了現(xiàn)代普洱茶的新篇章，同時(shí)，行業(yè)內(nèi)也把普洱茶熟茶的誕生來作為區(qū)分傳統(tǒng)普洱茶與現(xiàn)代普洱茶的重要依據(jù)。這主要源于熟茶的研制成功，突破了傳統(tǒng)工藝上的局限性，使先前自然發(fā)酵在人工快速發(fā)酵后縮短了周期，使茶葉性質(zhì)有了很大變化，在"一生一熟"的相互配合條件下，普洱茶適應(yīng)了茶葉市場多元化，個(gè)性化的發(fā)展需求。
熟茶是“體感”很強(qiáng)的茶，這里所指的體感是品飲過后，茶葉對身體的作用及反應(yīng)。比如胃部的感受：若舒服，胃感覺暖暖的，若不舒服，很快會干嘔，胃痛；還有就是喝熟茶有一定熱度，不像生茶茶性偏寒，它不僅暖胃，而且會使整個(gè)身體發(fā)汗，為什么夏天喝生茶，冬天喝熟茶的人多，大多是居于這個(gè)原因。
熟茶和生茶一樣，制成后當(dāng)年就可品嘗（普洱熟茶經(jīng)過人工發(fā)酵后具有獨(dú)特的茶香味）甚至當(dāng)時(shí)就可品嘗，不過很少會像生茶那樣"及時(shí)品"也不會處于毛料的時(shí)候就拿來"試飲"，大多制成成品后都要陳放一段時(shí)間后再喝，最好是存放3—5年會更好。
因?yàn)橛稍蠜Q定，熟茶幾乎是拼配的，才制作出來的新茶口感并不會像生茶那樣讓人容易接受，相反，隨時(shí)間變化，人們對它的接受度越來越高，若按照人的體質(zhì)和季節(jié)給人的感受（茶性溫和，溫中養(yǎng)胃，具有很好的養(yǎng)生價(jià)值）來劃分，熟茶不亞于生茶，然而熟茶在面對受眾時(shí)有個(gè)短處，它是偏個(gè)性化的產(chǎn)品，受眾群體跨度較窄，且區(qū)分明顯。喜歡的人對熟普有一種忠實(shí)度和依賴感，久喝上癮。“忠實(shí)”是因?yàn)榭诟校?ldquo;依賴”則是本身體質(zhì)決定。不喜歡的人，喝了第一口再也不想接著往下喝，因?yàn)楹茈y接收它獨(dú)特的口感。
其次，熟普新茶堆味較重，經(jīng)過后期陳化，堆味會轉(zhuǎn)化掉，經(jīng)過人工發(fā)酵（主要是渥堆發(fā)酵）而產(chǎn)生的多種復(fù)合聚合物也會在一定程度上氧化，茶味變得內(nèi)斂而深沉。此時(shí)品之，茶香、茶味和茶韻更會比較清楚。不過老熟茶有時(shí)會因存放方式不當(dāng)?shù)仍颍瑫?quot;倉雜味"，這種味，在儲存過程中時(shí)有發(fā)生，不要誤認(rèn)為是茶葉變質(zhì)了。
此外，又因其渥堆發(fā)酵完全，沖泡過程中，稍不留神就會泡出燥、干、澀、緊以及醬紫色或紫黑色的茶湯。通常情況下陳放多年優(yōu)質(zhì)普洱茶熟茶是這樣的：外形色澤紅褐；內(nèi)質(zhì)湯色紅濃明亮；香氣獨(dú)特陳香；滋味醇厚回甘；葉底紅褐。然而出現(xiàn)湯色醬紫色，品飲時(shí)口感燥、緊、掛喉這類情況的發(fā)生，可能是茶葉品質(zhì)有問題，也有可能是不科學(xué)的倉儲，還可能是沖泡手法不合理的緣故。不過具體問題具體分析，不能盲目的扛著半截就跑。總體而言，優(yōu)質(zhì)的普洱茶熟茶需要陳放幾年喝，整體感覺才會更好！
