所謂“生茶”，或稱“生普”，是指?jìng)鹘y(tǒng)自然醇化的普洱茶，又稱傳統(tǒng)普洱茶，其品質(zhì)特點(diǎn)甘、滑、醇、厚和陳香的形成，需要較長(zhǎng)時(shí)間的貯存。“生普”主要是用云南大葉種曬青毛茶原料直接貯放或蒸壓而成。
這類茶產(chǎn)品中具有代表性的如：各類青餅、下關(guān)中沱、勐海青沱、鳳慶青沱、南澗鳳凰沱茶等，新制的“生普”，由于未經(jīng)過充足的貯放陳化，茶葉中的咖啡堿、茶多酚、兒茶素等基本成分未能充分轉(zhuǎn)化，茶味濃釅，茶湯入口苦澀霸氣，茶的刺激性也比較強(qiáng)。
這時(shí)的普洱茶尚不適宜品飲，收藏最佳，有條件的普洱茶愛好者貯存一些“生普”，十幾年后，待它充分醇化再取出品飲，不僅滋味甘滑醇厚，陳香久遠(yuǎn)，那份特殊的人茶情感，更令茶韻卓然。
“熟茶”，或稱“熟普”，是指云南大葉種曬青毛茶，經(jīng)人工加速發(fā)酵制成的普洱茶。發(fā)酵普洱茶始于20世紀(jì)70年代，1973年中國(guó)茶葉總公司云南茶葉分公司根據(jù)市場(chǎng)發(fā)展和消費(fèi)者需求，最先在昆明茶廠試制，按照普洱茶的品質(zhì)形成要求，結(jié)合加工工藝特點(diǎn)，研制出了具有甘、滑、醇、厚及陳香特點(diǎn)的普洱茶。“熟普”經(jīng)人工發(fā)酵，其茶葉的成分發(fā)生了迅速轉(zhuǎn)化，茶性和茶湯口感都已具備了醇化普洱茶的特點(diǎn)，制成后的“熟普”只要貯放上兩三年就能品飲。
當(dāng)然，“熟普”的口感和茶性也取決于貯放的時(shí)間，年頭越久，“熟普”的口感和茶性越優(yōu)異。值得注意的是，“熟普”雖成于人工加速醇化的發(fā)酵工藝，但發(fā)酵工藝復(fù)雜，時(shí)間周期長(zhǎng)，生產(chǎn)成本高。一些不法商人為謀暴利，以假亂真，以新充陳，甚至“速造普洱茶”坑害消費(fèi)者，因此品飲和選購(gòu)普洱茶一定要到正規(guī)的茶店，選購(gòu)有品牌的普洱茶。
再說到“老茶”，所謂“老茶”是指貯放時(shí)間至少在20年以上的普洱茶。這些老茶年代都十分久遠(yuǎn)，市場(chǎng)上已不多見，一些年頭更久遠(yuǎn)的“老茶”價(jià)格不菲。喝“老茶”就一定得是“品”，一是因?yàn)樗y得珍品，二則是因?yàn)榫眠h(yuǎn)的年頭已經(jīng)賦予了“老茶”獨(dú)特的陳香、喉韻和口感，只有細(xì)細(xì)品味，才能感悟普洱茶的真性。
